Ronald McDonald Centre
Het Ronald McDonald Centre bestaat onder meer uit twee sportvelden, Cruyff court, atletiekbaan,
fitnessruimte, dojo, clubhuis, zwembad en een sporthal. Aangepaste kleedkamers, activiteitenruimte
en een computerhoek maken het Centre helemaal af.
Het Ronald McDonald Centre is gebouwd op een ruime, groene locatie in Amsterdam-Noord.
Een veilige plek, waar de kinderen helemaal zichzelf kunnen zijn en kunnen doen waar ze plezier in
hebben. Naast sporten en spelen kunnen de sportievelingen er ook films kijken, een disco houden,
rolstoeldansen, schaken, gamen of gewoon gezellig kletsen. Ook vriendjes en vriendinnetjes zijn
welkom. Bij het Ronald McDonald Centre telt: iedereen sport mee!
□e droom van Dennis Gebbink
Dennis Gebbink is de oprichter van Sportclub Only Friends en initiatiefnemer voor het Ronald
McDonald Centre. Voor zijn werk met kinderen en jongeren met een beperking is Dennis
onderscheiden als Amsterdammer van het Jaar 2007 en Ridder in de Orde van Oranje Nassau.
Dennis Gebbink is de vader van een zoon met een motorische handicap. Myron is geboren op 31
maart 1992. Dennis, geboren in 1966, is getrouwd met zijn jeugdliefde Colinda Brandenburgh.
Dennis zijn leven heeft voor de geboorte van Myron voor een groot deel uit het beoefenen van
diverse sporten bestaan. Zijn grootste liefde is voetbal. Dennis heeft ruim 15 jaar in de hoogste
klasse van het amateurvoetbal gespeeld bij verenigingen als DWV, IJsselmeervogels en AFC.
De handicap van Myron openbaarde zich pas na ruim twee jaar. Toen eenmaal bleek dat Myron,
vanwege een tweetal hersenbeschadigingen, motorisch gehandicapt is, stortte de wereld van Dennis
en Colinda compleet in. Hij verschool zich echter jarenlang in de machowereld van voetbal, tot
uiteindelijk een keer de bom barstte en hij maandenlang in een zeer diep emotioneel dal belandde.
Na deze periode van ellende begon Dennis weer te denken aan de toekomst, de toekomst van
Myron. Ondanks zijn handicap is Myron helemaal gek van voetballen en wil hij zoveel mogelijk op het
veld staan om tegen de bal te trappen. Myron heeft een aantal jaren gevoetbald bij een reguliere
voetbalvereniging, maar was daar niet helemaal op zijn plaats. Toen begon de zoektocht langs
diverse instanties om een geschikte plek te vinden voor Myron.
Tijdens deze zoektocht is gebleken dat voor jongere kinderen met een lichamelijke handicap bijna
geen voorzieningen zijn getroffen op voetbalgebied. Vaak worden deze kinderen ingedeeld in jongere
categoriën bij reguliere voetbalverenigingen. In de praktijk leidt dit tot grote ergernis bij zowel de
gehandicapte kinderen alsmede bij de niet-gehandicapte kinderen. Het blijkt toch dat zowel lichamelijk
als geestelijk geen match is te vinden die voor beide partijen tot genoegen is.
Het bijzondere resultaat van deze zoektocht is Sportclub Only Friends en het Ronald McDonald
Centre, samen verenigd in Stichting Ronald McDonald Centre Only Friends.
De Meersche Helden 2011
Pagina 8
