Hoofteward Theo Interview
Wie is Theo?
Ik ben geboren in Gelderland, vlakbij Nijmegen. Ik ben getrouwd, heb drie kinderen, vier kleinkinderen
en het vijfde kleinkind is onderweg. Van mijn beroep ben ik buschauffeur al doe ik dat tegenwoordig
nog maar drie dagen in de week. Mijn vader had vroeger een boerderij. In principe zou ik die
overnemen maar dat durfde ik niet aan vanwege de financiën.
Als kind ging ik vaak met mijn vader naar wedstrijden van NEC kijken. Op een gegeven moment
kwam ik in aanraking met Ajax en dat werd toen mijn club. Die band werd alleen maar steviger toen
we als gezin verhuisden naar de Flevopolder. Op een gegeven moment kreeg ik een folder van Ajax
in handen waarin stond dat er stewards werden gezocht. Sindsdien ben ik steward. Dat is nu meer
dan dertig jaar geleden.
Is het steward zijn door de jaren heen veranderd?
In zekere zin wel, zeker in de Arena. Je bent tegenwoordig veel meer gastheer. Bij thuiswedstrijden
is ook het directe contact met de supporters minder geworden, zeker in mijn functie. Er komt ook
veel meer voorbereiding bij kijken: op wedstrijddagen ben ik vaak al om 12.00 uur in de Arena te
vinden. Tegenwoordig heb ik een wat vrijere rol als steward, al houdt dat wel in dat ik bijna nooit
een wedstrijd kan zien. Ik ben dan meestal buiten de vakken bezig. Als er op welk vak in het stadion
dan ook wat gebeurt word ik er meestal wel bijgehaald. Nee, genieten van een wedstrijd zoals
supporters dat doen zit er voor mij niet meer in. Ik zeg ook altijd tegen de stewards: "Als je een
wedstrijd wil zien dan moetje stoppen en lekker een seizoenskaart kopen."
Als Ajax een wedstrijd in het buitenland moet spelen is het dan voor jou ook even lekker een paar
dagen weg?
Ja, dat denkt iedereen dan: "Daar gaat Theo weer op een snoepreisje." Maar dat is zeker niet
zo, het is hard werken. Wij zijn laatst in Griekenland geweest en het was gewoon keihard werken.
Als er wat met je supporters gebeurt moet je ze toch helpen. Je moet ze helpen met bijvoorbeeld
paspoorten, soms hebben ze wat persoonlijke steun nodig. Dan moet je er toch voor ze zijn, daar
ben je tenslotte voor Tijdens de wedstrijden ben ik dan ook meestal buiten het stadion bezig en zie
dan ook meestal niks van de wedstrijd. Nee het zijn zeker geen snoepreisjes...
Worden supporters wel serieus genomen door Ajax?
Vroeger niet, maar de laatste jaren is dat wel zo. Tegenwoordig werkt er bij Ajax ook een
supportersvertegenwoordiger en sindsdien wordt het steeds beter Denk bijvoorbeeld maar aan
negatieve situaties in het buitenland: als er wat met de supporters gebeurt, zit Ajax er direct op.
En als je dan leest op de site van de AFCA dat je goed werkt heb geleverd, tja, dan lopen de rillingen
wel even over je rug. Dan weet je waarvoor je het doet.
Pagina 21
De Meersche Helden 2Q1Ü
