door Opa Spoor
CELTIC
AFC A J AX
0
1
WOENSDAG 22 AUGUSTUS, 20.45 UUR
Wamberto (30)
Aantal Ajacieden: 800
Kippenvel:
You'll never walk alone
Na de verpletterende afgang in de Arena lijken
wedstrijd en reis een formaliteit. Geen formaliteit
is de voetbalstad Glasgow, die wordt beheerst
door de aartsrivalen Celtic en Rangers. Een
avond voor de wedstrijd zijn een aantal pubs al
rood en wit gekleurd. Dan zijn de vriendschappe
lijke banden tussen Ajax en Celtic al zichtbaar.
Op de wedstrijddag is de Bairds-pub (een
authentieke Celtic-pub) het populairst.
Fantastische sfeer. Een ruimte omgeven met
krantenknipsels en programmaboekjes van
Celtic. In de hoek een screen met alleen maar
doelpunten en nog eens doelpunten van The
Celts. Oh ja: er wordt ook bier verkocht. De
samenzang tussen de Celtic-supporters en
Ajacieden is fantastisch. Voor de wedstrijd
spreken velen al van een onvergetelijke dag.
Dan naar het stadion. Pas nieuw. Capaciteit: een
dikke 60.000. Gelegen in zo'n typische arme
Schotse woonwijk. De politie heeft moeite met
Ajacieden met een blikje bier in de hand, dat
mag niet in Schotland.
Het stadion binnengekomen krijgen de meeste
Ajacieden een groot gevoel van jaloezie. De
reden is simpel: dit is een echte voetbaltempel.
Je zit bovenop het veld. Het stadion wordt
overheerst door de clubkleuren van Celtic. Ik
hoefde niet zo nodig, maar volgens mij zijn zelfs
de WC-brillen nog groen. Wat heerlijk om hier te
mogen zitten. Zouden er hier ook seizoenkaart
houders zijn die zo vaak wegblijven?
Waar moeten wij het mee doen in de Arena? Een
theater, getooid in de meest afgrijselijke kleuren,
met rond het veld een brede gracht. Zal Celtic
ook een "sfeerteam" hebben???
De opstelling vertoont grote wijzigingen ten
opzichte van de thuiswedstrijd. Berg en Dal en
Vierklau spelen in het centrum met Kiwoe als
slot op de deur. Machlas en Arveladze spelen in
de spits. Pipo heeft een nieuwe rol en speelt
achter de twee spitsen. Slatan Happie zit
(helaas) weer op de bank. Het aloude
roemruchte Ajax-systeem is even niet meer
bruikbaar. Er is gekozen voor een 5-3-2 systeem.
Als de spelers het veld opkomen, maken de
Schotten een oorverdovend lawaai. Wat een
ambiance! De herrie lijkt veel op die van AEK-
Athene (CL) en Genua (UEFA-cup).
De wedstrijd van vanavond bewijst de stelling dat
Co twee weken geleden een grote tactische
inschattingsfout heeft gemaakt. Ajax heeft geen
kind aan Celtic. Het stadion wordt er een beetje
stil van. De Ajax-liedjes zijn veelvuldig te
beluisteren. Ajax combineert er lustig op los. De
kansen komen vanzelf. Pipo mist de eerste. De
tweede is raak. Een mooie een-twee met
Arveladze wordt prachtig afgerond. Zou het dan
toch??? Ajax probeert door te drukken. Celtic
raakt in paniek en schiet veelvuldig de bal
lukraak de tribunes in. Helaas valt de tweede niet
voor de rust.
De tweede helft bijna hetzelfde beeld. Ajax speelt
goed. De echte grote kansen blijven echter uit.
De Ajax-supporters blijven maar zingen. Het gaat
niet meer lukken. Mido krijgt de grootste kans op
0-2. In plaats van terug te leggen op Slatan
Happie schiet hij zelf. Celtic mist vlak voor tijd de
enige kans van de wedstrijd. 0-1 eind. Toch
mooi. De tegenstander wint hier niet vaak. Maar
toch ook de kater van twee weken geleden. Hoe
kun je van zo'n tegenstander op zo'n manier
verliezen???
Na de wedstrijd voorkomt de politie, geschrokken
van een nog nooit geziene fakkel, dat Ajax-
spelers hun shirtje het publiek ingooien.
26
