13
Een ieder die wel eens op vakantie op een of
ander Grieks eiland is geweest kan lyrisch worden
over het heerlijke eten dat daar geserveerd wordt.
Hoe ze het ook proberen eenmaal thuisgekomen,
de salade smaakt net even weer anders. Ikzelf
breng de meeste vakanties door in Italië en zoals
de tomaten daar smaken, is met niks te vergelij
ken. Toegegeven, onze komkommers en tomaten
zien er veel mooier uit, maar waar het hem echt
om gaat, de smaak, daar kunnen wij niet aan tip
pen. Hoe dat komt, daar zal bijna iedereen een
antwoord op kunnen geven. Groente onder de
blote hemel gekweekt smaakt namelijk veel lek
kerder dan de kunstmatig opgepepte producten
uit ons Westland. Toen ik voor het eerst naar Ajax
ging was alleen de eretribune overdekt en als het
regende werden de meeste mensen zeiknat.
Jaren later hebben mensen die waarschijnlijk nooit
in de regen hebben moeten staan beslist dat dit
over moest zijn. Nooit meer dat zalige gevoel,
zoals bij de legendarische wedstrijd op 8 oktober
1988 tegen psv in een halfvol Olympisch Stadion.
De gestaag neerkletterende regen had ons tot op
het bot verkleumd, maar dit gaf wel een ongekend
saamhorigheidsgevoel dat uniek te noemen is en
specifiek is voor voetbal. De twee-nul overwinning
en de in het water gesmoorde terugspeelbal van
eric gerets zullen aan dit gevoel ongetwijfeld debet
zijn geweest. Ouderen onder ons zullen ongetwij
feld het heroïsche duel uit 1969 herinneren aan
de Bosporus, waarin Ajax op een totaal onderge
lopen veld Fenerbahge met nul-twee in de mod
der deed bijten. Als ik mijn plakboek van destijds
opensla zie ik toenmalige helden als Tonnie Pronk,
Klaas Nuninga, Piet Keizer en Bennie Muller vol
ledig onder de modder het veld verlaten. In de loop
der jaren hebben diezelfde mensen die nooit in de
regen hebben gestaan er voor gezorgd, dat de
dingen die het voetbal juist voor de gewone man
zo herkenbaar maken, langzaam maar zeker aan
het verdwijnen zijn. Wellicht maakt het ook nie
mand iets uit wat Jan met de Pet er van vindt. Was
het niet juist de heer Van Praag zelf die ooit eens
meende dat Ajax geen Amsterdams club meer
de ajax ster nr. 27
was maar een Nederlandse en daarmee eigen
lijk aangaf schijt te hebben aan al die mensen
(veelal Amsterdammers) die Ajax in de loop der
jaren "in the blind" gesteund hebben. Het vertrek
uit de Meer met daaraan gekoppeld de door de
ABN-wolf in schaapskleren-AMRO zo gepushte
bouw van de Arena, is er één geweest die ons
weinig geluk heeft gebracht. Het van elke vorm
van gezelligheid gespeende bouwwerk maakt
elke keer weer duidelijk dat het ten ene male niet
geschikt is om als voetbalstadion te dienen. Voor
de bouw reeds een aanvang had genomen werd
reeds gewaarschuwd dat, mocht de grasmat niet
verschoven kunnen worden, er grote problemen
konden ontstaan. Het San Siro stadion was hier
van het grote voorbeeld. De Heidemij wist het
allemaal beter. Wij ook inmiddels. Toen de mat
voor de dertiende of veertiende maal verwisseld
was, deed het pijn aan je ogen. Het leek wel of
er iemand met een fluoriserende verfspray
tekeer was gegaan.
Inmiddels is de oplossing gevonden. Deze heet
"kunstgras". Ja u leest het goed, één van de
meest heilige elementen uit het edele voetbal
spel, het veld, gaat men ons nu ook al ontne
men. Stukje bij beetje worden wij steeds meer
klaargestoomd om als keurig toekijkvee dienst
te doen. Uit de regen, in de warmte, natje en
droogje binnen handbereik, met de metro voor
de deur afgezet, door een steward met een
Colgate-smile van oor tot oor naar je plaats
begeleid, worden wij afgeserveerd.
Uiteindelijk zal er een product overblijven dat
even smakeloos zal zijn als de tomaten en kom
kommers uit het hierboven genoemde Westland.
Welke gek heeft het nou ooit in zijn hoofd
gehaald om aan deze onzalige operatie te begin
nen? Ik hoop oprecht dat de neergaande curve
nog even aan blijft houden. Wellicht duiken de
toeschouwersaantallen weer onder de twintig
duizend en blijkt het bespelen van de Arena niet
meer rendabel te zijn. Tegen die tijd weet ik dan
nog wel een mooi stadion te vinden op histori
sche grond met een perfecte grasmat van echt
gras!!!
