f van Eunen gaat diep
Q door mr. Ed Ad van Eunen J
De return van de patatgeneratie
Er zijn zo van die zomertjes dat je hoopt dat alles
vooral hetzelfde blijft bij Ajax. De zomer van '99 is
er bepaald niet zoéén. Aan de vooravond van het
Jubileumjaar heeft de selectie dan ook een facelift
ondergaan, die herinneringen aan oude tijden doet
herleven...
Ja fantastisch, wat een zomertje. Het is net de
zomer van '92, toen ik ook even geld had als water.
De aanleiding was destijds een zeer riant quootje in
de zwarte toto, Ajax speelt in april de beroemde
halve finale van de UEFA cup in en tegen Genoa.
Een uur lang geeft Ajax voetballes en lijkt de fina
le al in de knip. Dan komt Genoa in een paar minu
ten met twee goals op gelijke hoogte en is alles
weer open. Gelukkig heeft Arie pal voor tijd nog wat
lucht over en begint van achteruit aan een enorme
rush. Eenmaal voor de keeper van Genoa rondt hij
z'n actie af met een weergaloos stiffie en heb ik een
financieel zorgeloos zomertje. Haha, zo doen echte
Goden-zonen dat. Ik neem er nog maar een biertje
op, die ligt immers binnen handbereik naast me in
m'n pierebadje in de tuin. Verlaat, dat is ook zo'n
mooi verhaal. Niemand scheen 'm te kennen. Ik
weet nog hoe hij na afloop van de finale in Athene
in '87 bijna de bus terug naar het vliegveld miste.
Niemand minder dan good old Herman Kuiphof
presteerde het bijna om deze topper uit de spelers
bus te weren. Hij had net namens Eurosport op de
voor hem typerend blinde wijze de wedstrijd van
commentaar voorzien, waarbij het 'm waarschijnlijk
was ontgaan dat niet Danny Blind maar Frank
Verlaat rechts in de zone speelde. Op het moment
dat Verlaat de bus betreed bijt Kuiphof 'm toe dat ie
op moet rotten, dat er geen plaats voor F-Side sup
porters in de spelersbus is. Pas na tussenkomst
van Johan mag Frank alsnog de bus in. Dat
Kuiphof vervolgens met een taxi naar het vliegveld
kan is niet meer dan logisch.
De entree van Stanley Menzo staat me ook nog
helder voor de geest. Het moet één van zijn eerste
wedstrijden in Ajax 1 zijn geweest, als psv op
bezoek komt in De Meer. Hij speelt vermoedelijk
meteen al z'n beste wedstrijd voor Ajax, alle ballen
houdt ie eruit. Het fenomenale optreden wordt dan
ook beloond met een ereronde
nr. 24 de ajax ster
op de schouders van een paar supporters. Het was
de tijd dat over het hek klimmen een normaal
gebeuren was na afloop van alweer een gewon
nen wedstrijd. Ik kan me nog herinneren dat m'n
vader altijd erg emotioneel werd als dit gebeurde.
Het doet me deugd dat Ajax deze Drie Musketiers
heeft teruggehaald. Het is met name ook fijn voor
Richard Witschge, die zich al afvroeg met wie hij
het komende seizoen in godsnaam patat moest
gaan eten. Jonkies als Bobson, Pique en Mokoena
komen ook wel eens bij de FEBO, maar die raken
'm toch niet zo als Witschge, Roy en Frank de Boer
dat konden. Nee, die jonkies hebben louter aan
dacht voor hun GSM, waarmee ze elkaar continu
SMS-berichten pompen.
Goed beschouwd moet de carrière van Frank
Verlaat in Ajax 1 eigenlijk nog beginnen. De voor
malige abwehrchef van Lausanne Sports, Auxerre
en vfb Stuttgart heeft tot op heden slechts een
handjevol wedstrijden in de hoofdmacht achter de
rug. Desondanks zal hij ook bij Ajax de verdediging
gaan leiden. Arie, die bij Oranje altijd twaalfde man
was, komt in Amsterdam terug als onbetwiste aan
voerder. Een rol die hij ongetwijfeld goed gaat
invullen. Bij Menzo ligt dat anders, maar dat is voor
hem misschien wel zo prettig. Niet meer de druk
van eerste doelman, maar rustig vanuit de reser
verol wachten op de speelminuten die Fred Grim
hem gaat gunnen. Ook de overige aankopen lijken
een nieuwe greep naar de macht mogelijk te
maken: Machlas gaat bescheiden starten met 38
goals, Jan van Halst gaat zich onsterfelijk maken
door julio cruz eindelijk eens echt te laten vliegen
(de eerste duikelpartij van de Argentijn die geen
schwalbe is) en ook Brian Laudrup heeft eindelijk
eens een goede keuze gemaakt in z'n loopbaan.
Nou ja, Ajax is natuurlijk geen keuze, het is niet
meer dan een logische gang van zaken. Hoewel er
in New York en op het Amsterdam Tournament
geen verplet-terende indruk is achtergelaten, gaat
het toch goed komen dit seizoen. Het kan ook niet
anders. Sinds 6 april 1999, de dag van de Johan
Memorial, is de hand van de Messias terug. De
combinatie van internettende patateters zal een
gouden greep blijken. Op de valreep van het
millennium is Ajax terug bij de basis: het evangelie
van de Verlosser wordt weer gepredikt. "Solis
sacerdotibus"
41