Als Tottenham (Noord-Londen, ca. 3 kilometer van metrostation Seven Sisters. Bij Seven Sisters
kun je overstappen op de bovengrondse trein naar White Hart Lane station) niet speelt heb je bij
het stadion White Hart Lane ook niets te zoeken. Het ligt in een wat ongure buurt en de club heeft
geen behoefte aan pottekijkers. Het hele stadion zit potdicht en is aan alle kanten hermetisch
afgesloten. Zoek niet naar iemand aan wie je zou kunnen vragen of je naar binnen mag, want die
is er niet. Als zo iemand er wel was zou het vast niet mogen.
West Ham United (Oost-Londen, ca. 500
meter van het metrostation Upton Park,
stap dus niet bij het metrostation 'West
Ham' uit!) is min of meer het
tegenovergestelde. Toen wij hier waren,
hadden we geen tijd meer voor een
rondleiding. Na enig onderhandelen
werd de terreinknecht gebeld, die ons de
binnenkant van het stadion heeft laten
zien. Zo hoort het. Van binnen is Boleyn
Ground een prachtig stadion, ga er dus
kijken! Vlakbij vind je ook Cassetari's
Café (Barking Road 25), onlosmakelijk
verbonden met de geschiedenis van de club. Bij West Ham wordt het staan gedoogd en er wordt
nog uit volle borst gezongen.
Wie met eigen ogen wil zien
hoe voetbalgek Londenaren
zijn, zou eens op een
wedstrijddag bij Arsenal
(Noord-Londen, ca. 10
meter vanaf het metrostation
Arsenal) op Highbury moeten
gaan kijken. Dit stadion ligt in
de gelijknamige, nogal
troosteloze volksbuurt. Uren
voor de wedstrijd hangt men
hier rond op straat. Zelfs als
het koud en guur is, heerst er
drukte. (Juist dan valt op hoe
ongelooflijk lelijk sommige
Engelsen kunnen zijn.) Aan
de kleding van de mensen
valt af te lezen, dat Arsenal een primaire levensbehoefte is. Een mens heeft in de eerste plaats
recht op voetbal, wat voor kleren hij of zij aan heeft is minder belangrijk. Er wordt in eengrote
hoeveelheid stalletjes allerlei soorten Arsenal-snuisterijen verkocht. Vanaf een kwartier voor tijd
stromen de straten leeg. De geluksvogels met een kaartje lopen het stadion in, anderen zoeken
hun heil in een van de diverse Arsenal-pubs rond het stadion.
(wordt vervolgd in DAS nr 23)
26