stadion al en heeft het beeld ervan op zijn netvlies staan, maar je moet er geweest zijn om er over
mee te kunnen praten. Er zijn tot drie uur rondleidingen ofschoon het met wat klimwerk ook
mogelijk is zelf het stadion te gaan bekijken.
Het stadion van Chelsea (Zuid-Londen, ca. 400 meter vanaf metrostation Fuiham Broadway) gaat
volledig schuil achter het zogenaamde Chelsea Village, waarvan het reusachtige hotel al van ver
te zien is. In het Chelsea Village is eigenlijk alleen een bezoek aan de drie verdiepingen tellende
winkel met Chelsea-prullaria de moeite waard. In de etalage staat een Chelsea-auto, verder zijn
er: Chelsea-stropdassen, Chelsea-fietsen, Chelsea-damesslipjes, Chelsea-behang en natuurlijk
de complete Chelsea-kinderkamer. De totale waanzin heeft toegeslagen en je vraagt je af wat dit
allemaal nog met voetbal te
maken heeft. Aan de andere
kant kun je ook stellen dat de
Chelsea kledinglijn in ieder
geval een stuk mooier en
smaakvoller is dan die van
Ajax. Snel weg van deze plek,
want hoewel je het stadion
(als het goed is) wel gewoon
in kunt lopen, ben je er niet
echt welkom. Tip: laat als
Chelsea in het stadion aan
het trainen is, niet de kans
voorbijgaan ed konijn (de
meest rechtse persoon op de
foto rechts) te roepen.
VISITORS 9|17
Kijk niet gek op als je bij het
verlaten van Londen je hart hebt
verpand aan Fuiham (Zuid-
Londen, ruim een kilometer vanaf
metrostation Putney Bridge). De
club is weliswaar eigendom van
multimiljonair Muhamed Al Fayed
(inderdaad, min of meer de
schoonvader van wijlen Lady Di),
maar deze suikeroom behandelt
de club met respect. Hier voel je
een bepaalde warmte die bij een
echt voetbalstadion hoort, de tijd
lijkt te hebben stilgestaan. Het
ruikt naar voetbal en je wordt als
het ware het gezellige
stadionnetje ingezogen. Craven Cottage, zoals het stadion heet, ligt in een typische Londense
wijk en ook nog eens aan de Thames, mooier kan het niet. De laatste tijd is de club onder Kevin
Keegan weer redelijk succesvol en de supporters mogen hopen op promotie naar Division One
(de Engelse eerste divisie). Een waarschuwing: bij het stadion zelf zijn geen pubs.
25