'Wm
Third Lanark, hoe een ciub kan verdwijnen
Momenteel heeft de derde club van Glasgow, het in de 1e divisie spelende en op het punt van degraderen
staande Partick Thistle, grote geldproblemen. Als zij niet op korte termijn 1,5' miljoen pond ophoesten, zullen
zij failliet worden verklaard en zal er wederom een club van aanzien in Glasgow verdwijnen. Jawel, wederom.
Want 31 jaar geleden verdween Third Lanark, ooit een grote club in Glasgow en Schotland, al van het toneel.
Rond de eeuwwisseling deden zij niet onder
voor hun stadsgenoten Celtic, Rangers en
Queen's Park (nu spelend in de 3e divisie).
In 1889 en 1905 veroverden zij zelfs de
Schotse FA Cup. Hierna wonnen zij geen
aansprekende trofeeën meer, maar acteer
den nog wel vele jaren in de hoogste divi
sie. Third Lanark speelde zijn thuiswedstrij
den In het vlakbij Hampden Park gelegen
"Cathkin". De derby's waren bijna altijd
uitverkocht, wat inhield dat er zo'n 35.000
toeschouwers "Cathkin" bevolkten. Op de
foto rechts zie je zo'n volle bak. De Third
Lanark-spits die hier scoort is Ally McLeod;
van Nederland wist te winnen.
In 1967 ging het mis met Third Lanark. Vijfjaar daarvoor kocht ene Bill Hiddleston de club op met maar
één doel: zoveel mogelijk winst maken en wel door de
verkoop van "Cathkin" aan een bouwonderneming. Hid
dleston wist het voor elkaar te krijgen dat Third Lanark op
een gegeven moment een schuld van 40.000 pond had
en dat de verkoop van "Cathkin" de enige mogelijkheid
was om een faillissement te voorkomen. En dus werd
"Cathkin" verkocht, waarmee tegelijk Third Lanark ter
ziele ging. Doordat de verkoop in de maand juni van
1967 plaatsvond en het Schotse voetbalseizoen toen ai
was beëindigd, hadden de supporters nauwelijks de
mogelijkheid om nog iets te organiseren om de verkoop
van "Cathkin" te voorkomen. Uiteraard had Hiddleston
zijn zaken zoveel mogelijk in het geniep gedaan; toen
Third Lanark in april zijn laatste wedstrijd van het seizoen speelde, hadden de fans er geen flauw benul van
dat dit de laatste wedstrijd uit de geschiedenis van Third Lanark zou zijn. De ironie wil overigens dat Hiddleston
weinig van zijn bloedgeld heeft kunnen genieten doordat hij een paar maanden later overleed èn dat er op
"Cathkin" nog steeds niet is gebouwd, ondanks dat dit na 1967 nog twee keer van eigenaar veranderde.
Het enige wat uiteindelijk gesloopt is, is de hoofdtribune.
De overige tribunes staan nog steeds overeind; wel is het
grootste deel door groen overwoekerd. Momenteel wordt
er af en toe door amateurteams of schooljeugd (zie de
foto links in het midden) op gespeeld.
Wat voel je nu als je club verdwijnt? Om deze vraag te
kunnen beantwoorden laten we Bert Bell, een inmiddels
68-jarige Third Lanark-fan, aan het woord: "Eerst is er
ongeloof dat je club niet meer bestaat. Dat wordt gevolgd
door kwaadheid en frustatie, en alles wat er overblijft zijn
wanhoop en hulpeloosheid. Je beseft dat de zaterdagen
nooit meer dezelfde als voorheen zullen zijn.". Bert, op
de foto rechts op een overgebleven staantribune van
"Cathkin", is Third Lanark altijd trouwgebleven. Hij is
nooit naar een andere club "overgelopen" en legt ieder
jaar in juni een krans op het verlaten "Cathkin", Ook heeft
hij vorig jaar de Third Lanark-biografie "Still Seeing Red"
uitgebracht. Het is triest dat een club met dergelijke sup
porters kan verdwijnen.
15
in 1978 was hij bondscoach van Schotland, wat toen in Argentinië
