samenleving, zo kreeg elke laag van de bevolking zijn eigen plek in het stadion. De goedkoopste staanplaatsen bevonden zich altijd achter het doel. Supporters jong en oud vormden dicht opeengepakt een massa die zich als één man met aanmoedigingen achter de club schaarde. Inmiddels zijn de Engelse stadions één voor één gerenoveerd. Wembley, Highbury, St. James' Park, Villa Park wisten hun sporen van het staan-verleden grondig uit. Nooit meer zullen we de volgepropte golvende staantribunes mogen aanschouwen. Zelfs de beroemde Kop op Anfield moest er, tot ontzetting van supporters, in 1994 aan geloven. Op emotionele wijze hebben vele generaties supporters bij de laatste wedstrijd tegen Norwich City, terwijl de slopersploegen al klaarstonden, op indrukwekkende manier afscheid genomen van hun tribune. Ook Manchester United volgde, eveneens tot afgrijzen van de eigen aanhang. In elk all-seated stadion zou vanaf dat moment inderdaad alleen maar worden gezeten. Staan is definitief verleden tijd. Althans dat was het plan, maar supporters leggen zich niet op voorhand hierbij neer. Het verzet van de United-fans Een deel van de supporters wil de wedstrijd, zitplaats of geen zitplaats, staande bekijken. De club ziet deze ontwikkeling met lede ogen aan en reageert door rondom het stadion aanplakbiljetten op te hangen. Merkwaardig genoeg wordt er gedreigd met het terugbrengen van de capaciteit van het stadion als supporters blijven staan. Supporters mogen alleen opstaan na een doelpunt of zoals Engelsen zeggen at times of great excitement" (wij stellen ons hier eigenlijk hele andere zaken bij voor en dan liggen wij liever). Dit seizoen worden een groot aantal security guards (SPS, STANDING - AN the Special Projects Security oftewel verre achterneefjes "URGENT PROBLEM van de Arena-guards) ingezet om supporters die te vaak staan eruit te pikken. Met intimiderende acties, bijvoorbeeld UNLESS SUPPORTERS REMAIN door het wijzen naar de overtreders, langdurig aanstaren en .SEATED THROUGHOUT THE fysiek contact, worden supporters gewaarschuwd. "Sit down MATCH - OTHER THAN or you'll be ejected". Koppige fans die blijven staan worden MOMENTARILY AT TIMES OE vervolgens uit het stadion gezet. Van een aantal supporters GREAT EXCITEMENT, THERE IS is de seizoenkaart al in beslag genomen, anderen hebben -ArREAL POSSIBILITY THAT THE een laatste waarschuwing gekregen CAPACITY OF THIS SECTION MAY BE SUBSTANTIALLY Supporter Steve Briscoe behoorde tot de minder REDUCED. gelukkigen. Hij werd uit een groep van 1000 staande CO-OPERATION WOULD supporters gepikt en kreeg de volgende dag te horen dat hij be VERY MUCH APPRECIATED voor deze misdaad een levenslang stadionverbod kreeg. BY EVERYONE AT MANCHESTER Steve zocht en vond gehoor in de publiciteit en dit was TlM111T13 bepaald geen reclame voor Manchester United. Ook manager Alex Ferguson was de verandering in de sfeer niet ontgaan. Hij schreef hierover in het jaaroverzicht van de club. Fergie constateerde dat Old Trafford veel van zijn voor tegenstanders ontmoedigende sfeer had verloren. De angstaanjagende sfeer die bij de wedstrijden tegen Liverpool altijd aanwezig was en waar de spelers van Liverpool erg gevoelig voor waren, leek te zijn verdwenen. Fergie pleitte zelfs voor een méér vijandige sfeer in het stadion (redactie dat is nog eens iets anders dan het kleffe één-tweetje tussen Michael van Praag en Jorien van den Herik). De Independent Manchester United Supporters Association, de tegenhanger van de officiële supportersvereniging, probeert in gesprekken met de club tot een vergelijk te komen. Manchester United stelt zich op het volgende standpunt Supporters moeten zitten want anders wordt er door de gemeente geen vergunning gegeven voor de wedstrijd. Supporters die staan belemmeren het uitzicht voor degenen die blijven zitten Het is tegen de UEFA regels. Merkwaardig genoeg hebben stewards en security geen enkel probleem bij het staan tijdens 6

AJAX ARCHIEF

Fanzine De Ajax Ster (1996-2001) | 1997 | | pagina 6