Tekst en foto's: Hans Janssen
Maar ja, als ik terugkijk en ik hou dat
moment in mijn gedachten, dan denk ik dat
het merendeel wel positief over mij zal oor
delen."
Dus geen gevoel van stank voor dank? Van
Praag: "Ik heb dat helemaal niet. Leo Ver
heul heeft dat wel geconcludeerd en
beschrijft dat ook, maar zo heb ik het nooit
ervaren. Het is wel een feit dat in mijn laat
ste jaren de successen niet bepaald gewel
dig waren. Ik kan me ook nog een seizoen
herinneren dat we tijdens elf van de zeven
tien thuiswedstrijden ongeregeldheden
hebben gehad. Supporters hebben toen
diverse keren de boel kort en klein gesla
gen. Dat deden ze uit onvrede, waarom
zouden ze zich anders zo gedragen heb
ben? Ik vond dat heel erg en vooral onte
recht. Ik was voor de supporter
laagdrempelig en goed bereikbaar. Met
andere woorden: de aanhang kon altijd met
kritiek bij mij terecht. Had me gebeld, dan
was ik er voor hen geweest. Dan was ik echt
het gesprek aangegaan. Ik vond de inciden
ten altijd onredelijk, maar besefte ander
zijds ook dat het met Ajax in die periode niet
goed ging."
Logo
Twee heikele thema's in de jaren negentig
waren de verhuizing naar de kille Arena en
de wijziging van het historische logo in een
strakkere uitvoering. Van Praag: "Om op dat
laatste in te gaan. Wij als bestuur hebben
dat besluit niet genomen. We hebben het
wel aan de vereniging voorgelegd. Het heeft
een jaar als het ware ter inzage gelegen en
daarna is aan de leden gevraagd wat zij
ervan vonden. En als zij hadden geoordeeld
dat het niks was, dan was er niets mee
gebeurd. Ajax is een democratische club.
De leden hebben het op ons voorstel door
gezet. Maar als je me nu vraagt: zou Ajax
het oude logo weer terug moeten hebben,
dan zeg ik ja. Ja, natuurlijk. Ik kom nu tot de
conclusie dat het eigenlijk niet zo'n goed
idee is geweest. Een voorbeeld: als je naar
de loting van de Champions League gaat
dan zie je daar een bleek Ajax-logo staan
tussen al die andere beeltenissen van
clubs. Ik vind het dan eigenlijk drie keer niks
om het maar even eerlijk te zeggen."
"Wat de Arena betreft: we hadden geen
andere keuze. De Meer kon tot maximaal
dertigduizend toeschouwers uitgebreid
worden en probleem was bovendien dat je
er dan te weinig parkeerplaatsen had. Je
kon er amper komen.
De Ajacied 41
