ntn
ivferï
Pienaar
Het ruwe diamantje heeft nu al bewezen dat-ie goed kan
voetballen en dat-ie een prima trap m zijn benen heeft
diamond
Steven Pienaar
MAGAZINE
Baf ana's
Bafana
«7»
stond ik er zelf ook versteld van. Hij geeft me veel vertrouwen en van hem mag ik ook genie
ten van het voetbal", aldus Pienaar, die in korte tijd zijn visitekaartje heeft afgegeven. De
middenvelder heeft een goed inzicht. Hij weet precies waar hij moet staan en waar de bal,
het liefst in één beweging, naar toe moet. Het ruwe diamantje heeft nu al bewezen dat-ie
goed kan voetballen en dat-ie een prima trap in zijn benen heeft. Het is niet voor niets dat
hij in Ronald de Boer zijn grote voorbeeld ziet. Bovendien heeft Pienaar - wiens bijnaam
'Schillaci' is - scorend vermogen. Dat bewees hij eerder dit seizoen al in Jong Ajax en in de
thuiswedstrijd tegen De Graafschap opende hij zelfs met een kopbal de score. Als één van
de kleinste spelers van het veld. Na afloop werd hij - voor wat het waard is - gehuldigd als
Man of the Match.
HfBHIffT
R5.95 (73c Vat incl) R5.22 Outside RSA
5 5.9S Namibia (Tax incl)
O Pienoar
Augustine
Sheppard
Dmha
00002
9 781919 70722
En enkele dagen later lag er een uitnodi
ging voor een vriendschappelijke wedstrijd
van Zuid-Afrika in de bus. Pienaar was
opgenomen in de selectie voor een duel met
Saoedi-Arabië, die drie dagen na zijn twin
tigste verjaardag was gepland. Het was
voor Bafana Bafana het eerste optreden
onder leiding van bondscoach Jomo Sono.
Zijn voorganger, Carlos Queiroz, had al eens
contact gezocht met Pienaar en de veelvou
dig jeugdinternational al twee keer geïnvi
teerd, maar tot een debuut was het tot dus
verre niet gekomen.
Onder meer, omdat een 'uitstapje' met
het Zuid-Afrikaanse team de belangen van
Ajax wel eens kon schaden, zo beredeneer
de Pienaar. Dat Sono nu ook een beroep
heeft gedaan op de middenvelder, zegt alles
over zijn kwaliteiten. Zelfs de eindronden
van het wereldkampioenschap, volgende
zomer in Japan en Zuid-Korea, komen zo in
zicht voor Pienaar, die door sommigen wordt
beschouwd als hét Zuid-Afrikaanse export-
produkt (op voetbalgebied). Inderdaad, nog
voordat hij voor het eerst het nationale shirt
heeft aangetrokken.
Het gaat allemaal zo snel dat Ajax aan
vankelijk zelfs geen officieel pak voor hem
had, waardoor hij in tegenstelling tot zijn
ploegmaten na afloop van zijn eerste wed
strijden in zijn eigen kloffie de pers en het
spelershome opzocht. "Maar deze kleren zit
ten ook wel lekker hoor", zegt Pienaar, die
een opvallend zware stem heeft.
"Het gaat me inderdaad voor de wind,
maar dat komt ook, omdat het me hier zo
goed bevalt. De sfeer is goed en dan zijn de
resultaten navenant. Ik heb weliswaar vaak contact met mijn moeder, ik bel haar geregeld,
maar last van heimwee heb ik nog niet gehad.
Dat komt ook, omdat ik in hetzelfde huis woon als Gabriel Mofokeng. Hij komt net als ik
uit Zuid-Afrika en speelt voor Jong Ajax. Samen lachen we veel, gaan we vaak de stad in
en beiden willen we het hier ver schoppen. Daarom ben ik ook naar Europa, naar
Amsterdam, vertrokken. Hier liggen voor mij de beste kansen".
Ajacied - april 2002
31