'Jf
RICHARD KNOPPER
en het vertrouwen heeft gegeven. Hij
heeft me hier gebracht, ik kon bij
hem verder groeien als speler en
speelde alle wedstrijden, wat weer
heel veel vertrouwen gaf. Gelukkig is
Adriaanse wat dat betreft net zo. Maar
het was wel pijnlijk om op die manier
afscheid van Wouters te moeten
nemen. Dat kwam bij mij best hard
aan, omdat ik blijf vinden dat hij er
alles aan gedaan heeft, dat hij er niks
aan kon doen. Hij heeft altijd voor ons
klaar gestaan en keihard gewerkt.
Alles goed uitgelegd. Noem maar op.
Het kwam bij mij inderdaad wat har
der aan dan bij de andere jongens,
omdat ilc hem dus kende uit het twee
de. Maar het was voor niemand leuk.
Maar het lukte gewoon niet. Hij heeft
nu een stempel opgedrukt gekregen
wat hij niet verdiend heeft. Nee, het is
niet moeilijk om dan met een andere
trainer te beginnen. Je bent voetballer,
de trainer wordt als eerste verantwoor
delijk gehouden voor slechte resulta
ten. Je moet gewoon weer verder. Daar
moetje maar mee om zien te gaan, en
gewoon weer 100% inzetten voor de
nieuwe trainer. En niet omdat je de
één misschien meer mag dan de ander
ergens een stapje meer of minder te
zetten, dat is onzin. Daarvoor hou je
ook teveel van het spelletje. Natuurlijk
heb ik hem wel gebeld toen hij net
ontslagen was, hij zou toen lekker op
vakantie gaan en hij wilde vooral tot
rust komen. Hij zou daarna wel weer
zien wat hij wilde gaan doen."
AJAX-RBC EN DE PERS
De aan het begin van dit artikel
genoemde problemen tussen Winter,
Witschge en Adriaanse leidde er dus
toe dat Knopper die bewuste vrijdag
avond tegen RBC aanvoerder was. "Ja,
dat is aan de ene kant leuk. Maar er
was een nare situatie aan vooraf
gegaan met Richard en Aron. Op die
manier hoef ik natuurlijk geen aan
voerder te worden, maar ik denk dat
de trainer dat deed omdat ik de enige
overgebleven speler uit de Spelersraad
was. Daarom heb ik die band toen
gekregen. Richard, Aron, Tomas
Galasek en ik zitten in die
Spelersraad. Wij zijn een beetje klank
bord. Fungeren als station tussen
bestuur en spelersgroep. Of tussen de
Technische Staf en de spelers. Als er
iets geregeld moet worden bijvoor
beeld, dan proberen wij dat voor
elkaar te krijgen. Adriaanse hecht wel
waarde aan die Spelersraad. Het verte
genwoordigt de spelersgroep. Als wij
als spelersgroep iets willen verande
ren gaat dat via ons. En ook bepaalde
activiteiten lopen via ons. Heel leer
zaam voor mij omdat ik dat nog nooit
meegemaakt heb."
volgens toch over dat onderwerp terug
te komen. Dan proberen ze je gewoon
in de maling te nemen, wat bij mij
niet lukt. Als ik iets niet wil zeggen
dan zeg ik dat niet. Soms laatje dat
via een omweg blijken en soms zegje
gelijk: 'Geen commentaar'. Dan zitje
later in de auto en dan laatje dat even
tot je doordringen en dan genietje er
Opvallend na afloop van de wedstrijd
was dat Knopper zéér professioneel
omging met alle vragen van de diverse
media, die door hadden dat er iets
gaande was bij Ajax. "Ik ben altijd wel
bijdehand geweest, zoals ze dat dan
noemen. Ik was nooit op mijn mondje
gevallen. Kijk, die journalisten doen
ook hun werk, die hebben ook recht
op reacties na afloop van een wed
strijd. Niet alleen na afloop van goede
wedstrijden. Je moet er niet voor weg
lopen. Soms zit het mij ook tot ver
boven mijn oren. Het is de kunst dat
ze iets uitje krijgen zodat ze een ver
haal hebben. Het is dan aan de speler
wat hij wel en niet wil zeggen. Ik vind
dat soms vervelend, maar soms is het
ook wel leuk. Een beetje een spel. In
het begin van zo'n gesprek laatje mer
ken datje er niks over kwijt wilt. Dan
beginnen ze over hele andere dingen.
De wedstrijd zelf bijvoorbeeld. Twee of
drie vragen om je af te leiden. Om ver-
toch van. Dat het ze weer niet gelukt
is. Maar die avond was het gewoon ver
velend wat er gebeurd was, zeker de
personen om wie het ging. Richard en
Aron zijn vrienden, of in ieder geval
veel meer dan gewoon collega's. Dat is
extra zuur.
En dan krijg ik die aanvoerdersband,
die je net zo goed weg zou willen gooi
en eigenlijk. Dat is ook voetbal.
Keihard, je moet dan voor jezelf kie
zen. Er werden ook wel geintjes over
gemaakt uiteindelijk. Sterker nog,
Aron baalde natuurlijk verschrikke
lijk, maar gaat me toch wel vertellen
dat ik veel moet praten als aanvoerder
en wat ik nog meer moet doen. Dat is
erg knap dat hij zo positief bezig is
ten opzichte van jonge spelers en de
spelersgroep. Dat is top. Ik weet niet
of ik in zo'n situatie zo zou kunnen
reageren, zeker niet als je begrijpt wat
hij in zijn voetballeven gepresteerd
W>