KANU cs> KOM IK THUIS!" ERVIEW MET: "ALS IK IN AMSTERDAM KOM, mijn gemak. De mensen kijken blij en tevreden en zijn aardig tegen me. Ik word ook met rust gelaten, iets dat in bijvoorbeeld in mijn periode in Milan onmogelijk was. In Nederland heb ik het naar mijn zin, geniet van de vrijheid. De druk is er niet, die je wel voelde in Milan, maar ook wel in Londen. Maar de culturen ver schillen verder niet veel hoor. Zeker niet op voetbalge- bied. Londen is net als Amsterdam. Veel overeenkom sten, er leven bijvoorbeeld ook heel veel verschillende culturen samen. Ik profiteer nu nog van de dingen die ik in Nederland geleerd heb. En ik spreek inmiddels heel wat talen, wat ook goed is voor je ontwikkeling en waar ik in de toekomst alleen maar profijt van kan hebben. Ik wil nog even terug komen op mijn Nederlandse perio de. Ik wil zeggen dat ik natuurlijk heel goed ben opgevangen, eerst zat ik in een hotel, maar er waren gelijk genoeg mensen die zich om mij bekommerden. De trainer gaf steeds aan hoe belangrijk het is om de taal te leren, ik spreek nu nog steeds wel een beetje Nederlands, ik kan het ook nog wel verstaan. Ik kwam om te voetballen, maar heb er uiteinde lijk heel veel meer geleerd dan dat. AJAX was één grote familie, of één grote school voor me. Beiden. En het was belangrijk voor mij dat Finidi er speelde, andersom ook. We deelden ervaringen met elkaar. Voor hem was ook alles nieuw. We praatten veel in die tijd. Ik praatte natuurlijk ook veel met andere spe lers, met Patrick Kluivert bijvoor beeld, maar Finidi is een landge noot, dus je deelde je ervaringen. Finidi ging naar Spanje en ik naar Italië. Maar we spreken elkaar nog wel. Niet alleen bij het nationale elf tal, we bellen ook wel eens. Het is vervelend dat hij met zijn club gedegradeerd is. Ik hoop dat hij snel een andere club vindt, want hij hoort natuurlijk op het hoogste niveau te spelen. Het leek er even op dat hij weer naar AJAX zou gaan, dat is niet vreemd. Want ook hij vond het hier geweldig. AJAX is een grote club en een mooie club om voor te voetballen. We houden van AJAX, en we hopen allebei hier ooit nog eens te spelen. Wie hoopt dat niet? AJAX is nog altijd een toon aangevende club in de wereld, dat gaat niet verloren als je een paar seizoenen mindere resultaten behaald. Het wordt nu wel tijd dat ze weer prijzen gaan winnen." Hij kwam van de voor Europeanen onbekende club Kuanyanou FC uit Nigeria. Niemand wist wat verwacht mocht worden van deze lange verschijning. Maar dat werd al gauw duidelijk. In de tijd dat Kanu bij AJAX speelde liet hij regelmatig dingen zien die praktisch onmogelijk leken te zijn. Er werd gesproken over zijn 'uitschuifbenen'. Velen zullen het doelpunt dat hij in De Meer maakte tegen NAC nog wel herinneren. Ooit beschreef hij deze goal zelf als het toppunt van genot. "Zo'n doelpunt maken is voor mij het mooiste dat er is.", zo zei hij in die tijd. "Ik kreeg de bal een beetje moeilijk aangespeeld, bijna tussen twee verdedigers in. L Op het moment dat zij in wilden grijpen, stiftte ik de bal over hen heen. Vervolgens truckte ik de keeper ook nog eens. Iedereen kan hard op doel schieten, maar niet iedereen kan een doelpunt maken zoals ik dat kan." Wie de wedstrijden van Arsenal volgt, weet dat hij dit nog steeds niet verleerd is. Ook tijdens het Amsterdam Tournament was het regelmatig smullen 2000

AJAX ARCHIEF

Clubblad De Ajacied (1997-2009) | 2000 | | pagina 79