KANU
cs>
KOM IK THUIS!"
ERVIEW MET:
"ALS IK IN
AMSTERDAM KOM,
mijn gemak. De mensen kijken blij en tevreden en zijn
aardig tegen me. Ik word ook met rust gelaten, iets dat
in bijvoorbeeld in mijn periode in Milan onmogelijk
was. In Nederland heb ik het naar mijn zin, geniet van
de vrijheid. De druk is er niet, die je wel voelde in
Milan, maar ook wel in Londen. Maar de culturen ver
schillen verder niet veel hoor. Zeker niet op voetbalge-
bied. Londen is net als Amsterdam. Veel overeenkom
sten, er leven bijvoorbeeld ook heel veel verschillende
culturen samen. Ik profiteer nu nog
van de dingen die ik in Nederland
geleerd heb. En ik spreek inmiddels
heel wat talen, wat ook goed is voor
je ontwikkeling en waar ik in de
toekomst alleen maar profijt van
kan hebben. Ik wil nog even terug
komen op mijn Nederlandse perio
de. Ik wil zeggen dat ik natuurlijk
heel goed ben opgevangen, eerst zat
ik in een hotel, maar er waren gelijk
genoeg mensen die zich om mij
bekommerden. De trainer gaf steeds
aan hoe belangrijk het is om de taal
te leren, ik spreek nu nog steeds wel
een beetje Nederlands, ik kan het
ook nog wel verstaan. Ik kwam om
te voetballen, maar heb er uiteinde
lijk heel veel meer geleerd dan dat.
AJAX was één grote familie, of één
grote school voor me. Beiden. En
het was belangrijk voor mij dat
Finidi er speelde, andersom ook. We
deelden ervaringen met elkaar.
Voor hem was ook alles nieuw. We
praatten veel in die tijd. Ik praatte
natuurlijk ook veel met andere spe
lers, met Patrick Kluivert bijvoor
beeld, maar Finidi is een landge
noot, dus je deelde je ervaringen.
Finidi ging naar Spanje en ik naar
Italië. Maar we spreken elkaar nog
wel. Niet alleen bij het nationale elf
tal, we bellen ook wel eens. Het is
vervelend dat hij met zijn club
gedegradeerd is. Ik hoop dat hij snel
een andere club vindt, want hij
hoort natuurlijk op het hoogste
niveau te spelen. Het leek er even op
dat hij weer naar AJAX zou gaan,
dat is niet vreemd. Want ook hij
vond het hier geweldig. AJAX is een
grote club en een mooie club om
voor te voetballen. We houden van
AJAX, en we hopen allebei hier ooit
nog eens te spelen. Wie hoopt dat
niet? AJAX is nog altijd een toon
aangevende club in de wereld, dat
gaat niet verloren als je een paar seizoenen mindere
resultaten behaald. Het wordt nu wel tijd dat ze weer
prijzen gaan winnen."
Hij kwam van de voor Europeanen onbekende club
Kuanyanou FC uit Nigeria. Niemand wist wat verwacht
mocht worden van deze lange verschijning. Maar dat
werd al gauw duidelijk. In de tijd dat Kanu bij AJAX
speelde liet hij regelmatig dingen zien die praktisch
onmogelijk leken te zijn. Er werd gesproken over zijn
'uitschuifbenen'. Velen zullen het doelpunt dat hij in
De Meer maakte tegen NAC nog wel herinneren. Ooit
beschreef hij deze goal zelf als het toppunt van genot.
"Zo'n doelpunt maken is voor mij het mooiste dat er
is.", zo zei hij in die tijd. "Ik kreeg de bal een beetje
moeilijk aangespeeld, bijna tussen twee verdedigers in.
L
Op het moment dat zij in wilden grijpen, stiftte ik de
bal over hen heen. Vervolgens truckte ik de keeper ook
nog eens. Iedereen kan hard op doel schieten, maar
niet iedereen kan een doelpunt maken zoals ik dat
kan." Wie de wedstrijden van Arsenal volgt, weet dat
hij dit nog steeds niet verleerd is. Ook tijdens het
Amsterdam Tournament was het regelmatig smullen
2000