dt er nog gelachen bij AJAX!
□ma
Door: Miel Brinkhuis.
Praten met Richard Witschge is sinds 20 september praten met een dertiger. Het is hem niet aan te zien dat zijn bouw
jaar 1969 is. Richard heeft al een heel voetballeven achter zich, ook al is zijn carrière nog lang niet voorbij. Hij werd jong
door Barcelona (lees: Johan Cruijff) bij AJAX weggehaald, en ging daar na twee mooie jaren weg om bij Girondins de
Bordeaux zijn loopbaan voort te zetten. Zelf vindt hij het team waarmee hij in Barcelona speelde het leukste team waarin
hij heeft gespeeld, ook al kende hij daar ook dieptepunten, zoals het missen van de door Barcelona gewonnen Euro
pacupfinale tegen Sampdoria. Met Bordeaux speelde hij de UEFA Cupfinale, die helaas werd verloren. Na vijf jaar buiten
land kon Richard terug naar het AJAX, op dat moment het AJAX van Louis van Gaal, dat de jaren daarvoor alles had ge
wonnen. Dat seizoen, het afscheidsjaar van Van Gaal, werd helaas niet wat iedereen er van verwachtte. Maar in de loop
der jaren heeft Richard alweer een serie prijzen met AJAX binnengehaald. Momenteel is hij één van meest gelouterde
spelers op het veld en zorgt hij samen met Aron Winter, Brian Laudrup en Frank Verlaat voor wat gewicht in de nog jon
ge groep. We spraken over het huidige AJAX, en blikken terug op zijn eerste periode in Amsterdam. Natuurlijk hadden
we het ook over zijn merkwaardige interlandcarrière en de buitenlandse clubs waar hij heeft gespeeld.
AJAX
Kun je je goede vorm van de eerste tien wedstrijden van het
seizoen verklaren?
a, ik speel het hele seizoen tot nu toe vrij goed. Ik denk dat het
komt omdat ik niet meer als een soort halve back hoef te voet
ballen. Daardoor heb ik meer balbezit en dat ligt me wel. Ik
speel in een iets andere rol, ik hoef niet meer zoveel te verde
digen en dus kan ik me op andere dingen concentreren. Het is
ontstaan doordat ik een keer op 4 speelde, in het midden en dat ging heel
goed. Toen heeft de trainer met me overlegd en waren we het eens dat het
me iets meer naar het midden beter bevalt dan aan de zijkant. Aan de zij
kanten verspil ik veel kracht doordat ik langs die zijlijn steeds achter een
mannetje aan moet lopen. Nu verricht ik ook veel arbeid, maar meer naar
rechts, naar links en naar voren. Als ik linkshalf speel, een beetje in het
midden en veel in balbezit ben, vind ik dat prima. Op 4 vind ik ook lek
ker, maar zoals we nu spelen is het het beste. Ik kom ook het best tot mijn
recht met een diepgaande, snelle linksbuiten voor me. En, zoals gezegd,
als ik veel in balbezit ben."
Dat vertaalt zich dus in het goede spel, maar we zien ook weer
wat vaker kunstjes van je, en je scoort ook af en toe. Is het nu
ook de bedoeling dat je meer gaat scoren?
"Nou, het maakt mij niet uit wie er scoort, als we maar winnen. Ik vind
zelf scoren ook niet zo belangrijk. Voor de pers en de buitenwereld telt
het natuurlijk wel heel erg mee. Ik vind het natuurlijk wel leuk als ik
scoor, maar ik ben nooit zo'n hele erge topscorer geweest. En wat betreft
die trucjes: Ik doe wat in me opkomt. Je doet het eerder als je voorstaat
dan als het slecht gaat. Het gaat erom dat de mensen niet voor niks ko
men. Ik wil wel graag effe iets laten zien, maar het moet wel zij n nut heb
ben. Een beetje functioneel moet het wel zijn."
Onder Van Gaal mocht dit niet, klopt dat?
"Eigenlijk heb ik een slechte tijd met Van Gaal gehad want we speelden
dat seizoen heel slecht. En ik heb maar één jaar onder Van Gaal gespeeld.
Dat jaar waren de resultaten dus niet goed en ik ben een aantal maanden
geblesseerd geweest. Dat nodigt niet uit om dat soort dingen te gaan doen."
ORANJE
Het Nederlands Elftal en Richard Witschge: dat ging maar dertig keer
goed. De interland-teller is 29 maart 1997 op dertig blijven steken. Ken
ners herinneren zich de enige goal die hij voor Oranje maakte in een be
langrijk kwalificatieduel tegen Portugal. Een schitterende volley van bui
ten de zestien meter in het met 1-0 gewonnen duel. Bijna driejaar heeft
Richard nu al geen interlands gespeeld. Het ging mis toen de bondscoach
van toen, Guus Hiddink, hem niet selecteerde nadat hij een tijdlang een
vaste waarde was geweest. Uitleg kreeg hij niet, sterker nog; Hiddink gaf
door aan de vrouw van Richard dat hij niet geselecteerd was. Dat was de
spreekwoordelijke druppel. Maar een logische stap na een serie goede wed
strijden bij AJAX is een uitnodiging voor Oranje.
