MMIt
J
Wytze van der Gaast
Jan Wouters
Ongeveer een jaar geleden ontsloeg Ajax trainer Morten Olsen. Dit gebeurde nadat de ploeg in de Champions League
volgens tv-commentator Evert ten Napel was "uitgebeend en gefileerd" door FC Porto. Ajax ging ten onder aan intern
gekonkel en was van mening dat de trainer Olsen daar niet het juiste antwoord op had.
Het was aan Jan Wouters om orde op zaken te stellen.
Jan Wouters
I is het type
voetballer
waarvan je
later verwacht dat
hij trainer wordt.
Voetballers als Wou
ters vormen het
brein van het elftal,
zorgen voor het juis
te tempo en zorgen
dat alle medespelers
op de juiste plaats
staan. Naar de voet
baller Jan Wouters
werd door collegae
goed geluisterd, om
dat hij vaak gelijk
had. Als trainer had
Jan Wouters ervaring
opgedaan bij zijn
oude liefde FC
Utrecht, waar hij een
koppel vormde met trainer Ronald Spelbos.
Tot grote teleurstelling van Spelbos vertrok
Wouters later naar Ajax waar hij de jeugd
en het tweede elftal ging trainen. Ajax pre
senteerde de terugkeer van Wouters naar
Amsterdam destijds als een noviteit. Vanaf
nu zou Ajax ook zelf zijn trainers opleiden.
Twee jaar later was het al zover. Na het ont
slag van Olsen schoof het Ajax-bestuur Jan
Wouters naar voren. De tijden van de en
tree van Louis van Gaal leken even terug te
keren.
Na een jaar Wouters als trainer is het tijd
voor een eerste tussenbalans. Al snel werd
duidelijk dat de vergelijking met Louis van
Gaal niet opging. Waar Van Gaal in 1991
startte met een jong en veelbelovend team,
daar constateerde Wouters dat veel van zijn
duurbetaalde spelers eigenlijkniets bij Ajax
te zoeken hadden. Tot overmaat van ramp
raakte Wouters tijdens de winterstop de ge
broeders De Boer kwijt, was Litmanen vaak
geblesseerd, haakte Blind weldra definitief
af en had Ajax niets aan Shota Arveladze.
De cruciale posities in het Ajax-spel waren
daardoor onvoldoende bezet en Ajax speel
de als een middenmotor. Uiteindelijk werd
nog de winst in de bekerfinale behaald,
maar dat was meer aan het zwakke verweer
van Fortuna Sittard dan aan het spel van
Ajax te danken. De lichtpuntjes van het eer
ste halfjaar van Jan Wouters waren slechts
het goede spel van Jesper Gronkjaer, Tim de
Cler en Richard Knopper.
Tijdens de zomer kwam de grote schoon
maak. Het nieuw aangetreden bestuurslid
Spelersbeleid Danny Blind kon regelmatig
in het Sportjournaal uitleggen wie Ajax nu
weer gehaald had. De namen waren in
drukwekkend en Jan
Wouters moet blij zijn ge
weest met de oogst op de
transfermarkt. Eindelijk
had hij zijn ploeg redelijk
compleet en leek Ajax
weer een kampioenskan-
Gedurende de eerste com
petitiehelft van dit sei
zoen heeft Ajax voortdu
rend gevochten tegen het
hoge verwachtingspa
troon. De namen van
Machlas, Laudrup, Ver
laat en Winter maakten
van Ajax nog geen soepel
spelend elftal en terecht
vroegjan Wouters om tijd
en geduld. In november
werd Ajax daarbij nog ge
teisterd door een griep- en
blessuregolf. Dat Ajax desalniettemin PSV
lang heeft kunnen bijhouden is daarom een
goede prestatie.
Momenteel lijkt Ajax te kampen met een
drietal problemen. Ten eerste is er de voort
durende (onbewuste) vergelijking met het
grote elftal van 1995-1996. Dat is een ver
gelijking die bijna geen enkel elftal door
staat. Ten tweede lij kt Aj ax weer last te heb
ben van intern gekonkel, omdat af en toe
verhalen in de pers verschijnen die aange
ven dat Wouters niet door iedereen binnen
de club wordt gesteund. Ten slotte lijkt Ajax
een speler te missen. Jan Wouters doet lo
gische dingen als trainer van Ajax. Ajax
speelt volgens een logisch concept gegeven
de omstandigheden, maar een type speler
ontbreekt er steeds. Dat lijkt het derde pro
bleem van het huidige Ajax. Jan Wouters
kan zichzelf niet opstellen.