In memoriam Tien jaar voorzitter van Ajax VIJF LANDSTITELS. SHIRTRECLAME. VIER KNVB-BEKERS. SKY-BOXEN EN BUSINESS-SEATS. DE EUROPACUP VOOR BEKERWINNAARS. ZWART GELD. ION HARMSEN Door Hans Janssen Ton Harmsen. Tien jaar was hij voorzitter van Ajax. Tien turbulen te jaren, want Harmsen maakte van zijn hart geen moordkuil. De nationale titel interesseerde hem 'geen moer'. Die was voor de sup porters. Journalisten waren ratten, schorem en lijkenpikkers, Leo Been hakker was een zoon, maar ook een ordinaire schreeuwer en Johan Cruijff was behalve een zoon een dictator. Beenhakker en Cruijff wa ren twee van de acht trainers die onder Harmsen bij Ajax actief zijn geweest. Harmsen was een interessante, maar dwingende persoonlijkheid. Een man ook die alles deed uit liefde voor zijn club, waarvan hij sinds 1944 lid was. Hij hield van Ajax, hij was een echte Ajacied. "Jij komt nog aan de beurt", pleegde hij zijn belagers meer dan eens toe te roepen. Felix Meurders bijvoorbeeld, hij werd door Harmsen op zijn nummer gezet toen hij hem voor de radio wat kritische vragen wilde stellen. Of Johan Derksen. De ad junct-hoofdredacteur van Voetbal Inter national kwam er zelfs op terug in zijn wekelijkse 'reactie'-rubriek. 'Ton Harm sen kreeg voortdurend woede-aanvallen, maar deed vervolgens ontzettend zijn best om zo'n incident weer op te lossen. 'Jij komt aan de beurt', bulderde hij dan, maar uiteindelij k kreeg j e bij het afscheid een goede sigaar mee voor onderweg', al dus Johan Derksen. Hij en al die andere journalisten die met Harmsen in aanra king kwamen, hadden allen een haat-liefdeverhouding met de Ajax- voorzitter. Harmsen was eigenlijk een volleyballer en als zakenman al snel geslaagd. Op 23-jarige leeftijd zette hij Monarch Nederland BV op en dat verwarmingsbedrijf bestaat, vijftig jaar later, nog steeds. Als een betrekkelijke onbekende volgde hij in 1978 de legendarische Jaap van Praag op, maar binnen de kortste keren kon niemand meer om hem heen. Letterlijk en figuurlijk. Alle negatieve verhalen over Harmsen ten spijt: zijn 'regeerperiode' leverde Ajax ook de nodige successen op. Beenhakker, Aad de Mos, ja zelfs Louis van Gaal mochten op het allerhoogste niveau ervaring opdoen. Zij het niet allemaal met evenveel succes. Onder Harmsen maakte Johan Cruijff zijn rentree in De Meer. Eerst als speler, enkele jaren later als trainer. Beide keren gingen de partijen bekvechtend uiteen. Eind september 1988 gooide Harmsen de handdoek in de ring. 'Ik wijk voor terreur. Kogels houd je niet tegen'. Of dat de waren reden was? Immers, enige tijd later meldde Nieuwe Revu dat Harmsen was opge stapt omdat hij lucht had gekregen van de resultaten van een justi tieel onderzoek naar zwart geld bij Ajax. Twee jaar nadat de FIOD de affaire aan het licht had gebracht, werd de ex-Ajax-voorzitter schuldig bevonden. Net als zijn toenmalige rechterhand Arie van Eijden. Harm sen werd veroordeeld tot een voorwaardelijke gevangenisstraf en 150.000 gulden boete. Even later werd hij ge troffen door een herseninfarct. Nu, weer tien jaar later, zou het normaal zijn geweest wan neer Harmsen - enige dagen na zijn overlijden - vóór de thuiswedstrijd van Ajax tegen AZ zou zijn herdacht. Er kon echter geen minuut stil te van af. "Het zou afbreuk hebben gedaan aan de ambiance in het stadion", meende Hennie Henrichs. De vice-voorzitter van Ajax was na mens zijn club wèl bij de uitvaart, maar, zo schreef de Volkskrant, 'in de ogen van Ajax was Harmsen allang dood'. Harmsen was wegens zijn aandeel in de zwartgeldaffaire geroyeerd als lid van Ajax, net als Van Eijden. Harmsen, die ook enkele jaren sectiebestuurslid betaald voetbal was van de KNVB, is 73 jaar geworden. Hij was getrouwd (met Vera) en had een dochter (Ingeborg) en een zoon (de voormalige ruiter Sven Harm sen). 'Een eik buigt niet, een eik breekt'.

AJAX ARCHIEF

Clubblad De Ajacied (1997-2009) | 1998 | | pagina 7