xm
§$fSfl! W®
ïuiagjïï»
nmii iui"rr
E
H
any Mcldarthy
iich 100 ill mart
door Hans Janssen
Bij Ajax is hij nog
niet goed genoeg om
in de basis te staan,
moet hij wellicht vaker
dan hem lief is wachten
op een invalbeurt. In het
nationale elftal van Zuid-
Afrika daarentegen, kan
Benedict - zeg maar Ben-
ni - McCarthy niet meer
stuk.
Be jonge Zuidafrikaan groeide in
februari tijdens het toernooi
om de Africa Cup in Burkina
Faso uit tot de meest opvallende spe
ler. dankzij een ongekende scorings
drift van Benni hield Zuid-Afrika heel
lang uitzicht op prolongatie van de
titel. Helaas, in de finale kwam Zuid-
Afrika, net als in de openingswed
strijd, niet tot scoren. En omdat Egyp
te dat wel lukte, tweemaal zelfs, ging
de cup voor één seizoen naar de
Noordafrikanen. Bij Ajax leek nie
mand het erg te vinden dat Zuid-Afri
ka de titel uit handen moest geven.
Daardoor was McCarthy in de Euro
pacupreturn tegen Spartak Moskou
inzetbaar, al werd hem niet veel
speelruimte gegund.
Het internationaal bekende voetbal
blad World Soccer drukte de net 20-
jarige Benni onlangs af op de voorpa
gina. De Zuidafrikaan komt in het
blad zelf ook aan het woord. Op de
vraag hoe hij zijn succesvol optreden
verklaart, antwoordt de aanvaller:
"Dat kan ik echt niet, ik heb mijn ta
lent gewoon van God gekregen. Bo
vendien heb ik geleerd om om te
gaan met de straffe mandekking van
de tegenstander. Jomo (de bonds-
MwMfrfc»
yjiii
coach, Hj)
heeft me steeds voorgehouden dat
verdedigers er alles aan zullen doen
om me van de bal te zetten. Desnoods
door me pijn te doen", verhaalt Mc
Carthy, die niet met zich laat sollen.
In de openingswedstrijd van de strijd
om de beker van Afrika ontsnapte de
aanvaller aan een rode kaart nadat
hij had uitgehaald naar een Angolese
speler, die hem vanaf de aftrap aan
het provoceren was. jomo nam het
zekere voor het onzekere en haalde
zijn oogappel snel naar de kant. "Hij
heeft me toen apart genomen om me
wat op mijn gemak te stellen. Spelen
aan de top is leuk, maar daar komt
veel bij kijken".
McCarthy, die in World Soccer wordt
vergeleken met Bambi vanwege zijn
ranke gestalte en zijn hertachtige
loopstijl, heeft in korte tijd veel ge
leerd Dat begon al in de jeugdcom-
petitie bij Cape Town Spurs en vervol
gens bij het ambitieuze Seven Stars,
dat hem voor een appel en een ei
overnam. Internationaal ge
zien deed McCarthy vorig jaar
april voor het eerst van zich
spreken tijdens een Afrikaans
jeugdtoernooi in Marokko.
Vijf doelpunten maakte hij
er, maar helaas, de finale
moest Benni aan zijn neus
voorbij laten gaan. Twee
gele kaarten zetten hem
buitenspel voor de beslis
sende wedstrijd. Onder
tussen had hij al genoeg
laten zien aan scouts uit
het buitenland. En Ajax
wist de vis uiteindelijk
aan de haak te slaan,
met een vijfjarig con
tract werd Benni weg
gelokt uit de arme
kleurlingwij ken van
Kaapstad naar de glamour van
de Amsterdam Arena. De perfecte
plaats, zo schrijft World Soccer, voor
jeugdige talenten om zich verder,
maar vooral geleidelijk aan te ontwik
kelen. "Nu al zie ik bij Benni dingen
die me doen terugdenken aan de le
gendarische Jimmy Greaves", zegt Ed
die Lewis, een voormalige speler van
Manchester United. "It's as if he can
smell a goal". Er gebeurt altijd wel
iets voor het doel wanneer Benni in
de buurt ervan verschijnt. En nu nog
als Ajacied! Toch heeft Benni zelf ook
geduld. De aanvaller, die op 3 juni
van het vorig jaar in de vriendschap
pelijke wedstrijd tegen Nederland de
buteerde voor Zuid-Afrika: "Ik ben
nog jong, moet nog veel leren. Vol
gend seizoen wordt het seizoen van
Benni. Dat de trainer nu nog voor an
dere spelers kiest, zoals Andy van der
Meyde en Dean Gorré, ja, daar had ik
wel moeite mee. Als de trainer het
maar begrijpt. Ik hoop dat hij vaker
aan mij gaat denken".
