vakantie te kunnen vieren. "Daarna hebben we
drie weken en drie dagen vakantie. Is een beet
je kort, maar 'normale mensen' hebben meest
al ook niet meer dan drie weken vrij in de zo
mer. Het had lekkerder geweest wanneer we
een week of vijf vrij hadden gehad. Anderzijds
kan ik me heel goed voorstellen dat Olsen snel
aan zijn werk wil beginnen om een nieuw elf
tal samen te stellen".
DWEILEN
Ook voor het afgelopen seizoen moest Aj ax een
handvol spelers vervangen. Welhaast traditie
bij de rood-witten. Even ter illustratie: van het
team waarin Van der Sar in maart 1993 debu
teerde op Europees niveau, zijn er nog maar
melijk en zelfs een één-nul-voorsprong was
vaak niet voldoende. Ook dat is in het verleden
wel eens anders geweest".
Maar is niet te snel de strijd om de titel en/of
de tweede plaats, die beide recht gaven op deel
name aan de Champions League, opgegeven?
Eind vorig jaar, halverwege de competitie, lie
ten onder anderen Van Gaal en Blind weten dat
zelfs de tweede plaats niet meer haalbaar is.
Van der Sar vindt het niet terecht dat hieruit
geconcludeerd moet worden dat Ajax er be
wust geen schepje bovenop heeft gegooid. "Je
denkt toch niet dat we expres punten laten lig
gen?! Je speelt toch ook om het geld en wat dat
betreft zijn we dit seizoen niet bepaald veel rij
ker geworden. Het ging gewoon niet meer. In
het verleden konden we als één ploeg druk zet-
drie over. Dat zijn Danny Blind, Frank de Boer
en Mare Overmars. Tot dit seizoen lukte het
Van Gaal wonderwel steeds alle vacatures naar
behoren op te vullen. Helaas, in het voorbije
seizoen leek zijn toverkracht uitgewerkt. Van
der Sar: "Het ene gat moest met het andere
worden gevuld. Ik heb misschien wel tien ver
schillende centrumverdedigers voor me ge
had. Noem ze maar op: Blind, Santos, Splinter,
Witschge, Frank de Boer enzovoorts. Het was
inderdaad door al die blessures dweilen met de
kraan open. Dat was een reden waarom het zo
fout is gelopen. Misschien is het de afgelopen
jaren ook te gemakkelijk gegaan. Als er iemand
wegviel, dan stond een ander klaar zonder dat
de prestaties er onder leden. Dat was dit sei
zoen niet bepaald het geval, waardoor ook
mentaal veel meer van de spelers wordt ge
vraagd. Een achterstand was al snel onoverko-
4en, de tegenstander kreeg gewoon geen kans.
Dat konden we dit seizoen niet brengen. Maar
wat zou er gebeurd zijn wanneer Patrick niet
zo lang geblesseerd was geweest. Die is in nor
male doen goed voor zeker vijftien tot twintig
doelpunten. Nu bleef hij op zes steken, net als
Jari. Ook hij kon niet meer brengen, net als
Overmars bijvoorbeeld. Kijk, en dat scheelt al
les bij elkaar opgeteld toch minstens twintig
doelpunten. En achterin hebben we juist te
veel doelpunten tegen gekregen en vaak op een
verkeerde manier. Normaal gesproken gaan
van het totaal aantal tegentreffers er tien
'goed' in, dan ben je echt kansloos. Zeven tot
acht doelpunten zijn over het algemeen te wij
ten aan communicatiestoornissen, En bij ge
middeld vijf tot zes treffers ga je zeifin de fout.
Het voorbije seizoen lagen ook die verhoudin
gen anders".
ARENA
Van der Sar wijst op nog een oorzaak voor de
enorme terugval. "We hebben ons vooral in de
eerste helft van het seizoen niet thuis gevoeld
in de Amsterdam ArenA. Dat is nu enigszins
veranderd, maar de sfeer en de uitstraling van
De Meer, die mis ik nog steeds. Tegenstanders
begonnen er met een achterstand nog voordat
de aftrap was verricht. Je dwong gewoon res
pect af door dat stadion, je had een enorme uit
straling. Je wist ook precies waar de oneffen-
heidjes in het gras zaten en wie waar te vinden
waren. Je wist bij wijze van spreken wie er op
de Reynoldstribune zaten. In de Arena moetje
zoeken naar bekenden. Ook onze supporters
moeten kennelijk nog wennen, want ik merk
er nog weinig van. Pas wanneer we bij wijze
van spreken met twee-nul voorstaan, komen ze
los. Maar supporters moeten al eerder iets van
zich laten horen, lijkt me".
Edwin van der Sar mag dan één van de 'routi
niers' zijn, als woordvoerders traden het afge
lopen seizoen toch vooral Frank en Ronald de
Boer alsmede aanvoerder Blind op. Heeft hem
dat gestoken? Is hij wel eens jaloers op de be
langstelling van de pers voor andere spelers?
"Welnee, ik loop na een wedstrijd net zo lief di
rect door naar de bus. Laat andere spelers het
maar verwoorden, dat kunnen ze goed. Kijk, ik
wil best een reactie geven op bijvoorbeeld fan
tastische reddingen, maar als er niet om word
gevraagd, dan vind ik dat ook goed".
Een paar vragen nog dan. Waren in het afgelo
pen seizoen de wedstrijden van Oranje - waar
voor hij inmiddels negentien keer is uitgeko
men - een uitlaatklep voor 'Sar'? "Nou, tot op
bepaalde hoogte. Het is altijd leuk om er eens
enkele dagen uit te zijn, om eens met een an
dere trainer te werken en om met andere spe
lers te praten. Zoals met Reiziger en Seedorf
over hoe het hen in Italië en Spanje bevalt. Bij
Aj ax hadden we mekaar dit seizoen niet veel te
vertellen. Maar een uitlaatklep? Nee, dat is wat
overdreven".
Trekt het buitenland ook in een ander opzicht?
Van der Sar: "Mijn contract loopt nog vier sei
zoenen door en vooralsnog zie ik geen reden
om bij Ajax te vertrekken. Maar ik sluit niet uit
dat die situatie over twee of driejaar er anders
kan uit zien. Voorlopig telt echter mijn con
tract".
Gelukkig maar.
