crf 7nr\ Q <m Qd s;r„ar
Door: Hans Janssen
Het seizoen zit erop, het WK komt eraan, maar
we kunnen de afgelopen jaargang niet zomaar
vergeten.
Voor het eerst sinds vier jaar werd Ajax kam
pioen. Toen gebeurde het onder leiding van Leo
Beenhakker, nu werd Louis van Gaal terecht de
gevierde coach. Van de selectie waarop Van Gaal
een beroep deed, waren er drie in 1990 ook bij:
Danny Blind, Sonny Silooy en Stanley Menzo.
Het feit dat Ajax er ondanks een groot aantal
spelerswisselingen in geslaagd is om de schaal
binnen te halen, zegt genoeg. De wijze waarop
mag er ook zijn. Met veelal gedurfd en dus aan
vallend voetbal werd bijna overal voor volle sta
dions gespeeld en in eigen huis trok Ajax an
dermaal meer toeschouwers dan vorig jaar (een
kleine 23.000). Het offensieve concept leverde
ook de meeste doelpunten op van alle eredivi
sieclubs: 86. Eén minder dan vorig seizoen, toen
neer Ajax precies een eeuw bestaat. Met zijn uit
latingen werd Van Praag al snel om de oren ge
slagen door Feyenoord-trainer Wim van Hane-
gem (die sowieso niets van Ajax moet hebben),
maar ook van een aantal clubs en de chef sport
van De Telegraaf na de ontluisterende nederlaag
tegen FC Groningen. 'Van Praag wordt vriende
lijk doch dringend verzocht voorlopig even een
toontje lager te zingen', aldus Charles Taylor. In
dezelfde krant zou Van Gaal even later zeggen
dat er sprake was van een 'opgevoerd spelletje
in de media. En dat is de waarheid'. Maar of een
winnende coach in deze gelijk had?
In ieder geval had zijn assistent Bobby Haarms
er stevig de pee in, na de slotwedstrijden tegen
FC Groningen en Willem II. 'We zijn verdiend
kampioen geworden en we hebben, mede dank
zij onze supporters, een grandioos feest gehad,
maar over die laatste wedstrijden heb ik stevig
de pest in". Het werd nog erger voor de Ajacied
in hart en nieren want op 25 mei onderging hij
een kijkoperatie in het VU-ziekenhuis in Am
sterdam. Deonver-
slijtbare Amster
dammer bleek een
versleten knie te
hebben en boven
dien moest zijn
rechter meniscus
verwijderd worden.
In de andere knie
was dat jaren gele-
gm den al gebeurd, wat
Nu moet Haarms
dus zelf gaan reva
lideren, waardoor
hij onder meer het
duel met Atletico Madrid en de trip naar Mexico
en Curagao miste. "Ik wil er toch staan wanneer
we in het volgend seizoen de training hervatten.
En met de dagelijkse behandeling door Frank
van Deurzen moet dat lukken".
M m K HET
de rood-witten ook al de meest produktieve club
van Nederland waren. Ajax kreeg ook de minste
tegentreffers (26) en dat mag - nogmaals - ge
zien het gehanteerde systeem van Van Gaal en
co opmerkelijk worden genoemd. Het is teke
nend voor datzelfde speltype dat Ajax slechts
tweemaal gelijkspeelde. Met andere woorden:
het was vaak alles (26 zeges) of niets (6 neder
lagen, waarvan 4 in de laatste 9 wedstrijden).
Voor het derde achtereenvolgende seizoen had
Ajax ook de topscorer in huis. Jari Litmanen was
een waardig opvolger, met 26 doelpunten, van
Dennis Bergkamp, die in de afgelopen twee sei
zoenen (26 en 24 treffers) de kroon spande. Heel
lang zag het er naar uit dat Ajax ook de minst
bestrafte eredivisieclub zou worden. Dat werd
Roda JC (22-25), mede omdat de Van Gaal
equipe in de laatste negen duels acht gele kaar
ten verzamelde.
In een interview in Voetbal International blies
voorzitter Michael van Praag, waarschijnlijk in
de euforie van het naderende kampioenschap,
wat al te hoog van de toren met zijn uitspraak
dat hij in zijn hart meer dan hoopt op een ko
ninklijk predikaat. Bijvoorbeeld in 2000, wan-
In dat nieuwe seizoen gaat Ajax op jacht naar
prolongatie van de nationale titel. En mocht dat
lukken, dan wordt de club voor de 25e keer kam
pioen. Dat zal waarschijnlijk moeten gebeuren
zonder Stanley Menzo, Michel Kreek, Dan Pe
tersen en Dick van Burik (die het afgelopen sei
zoen gehuurd werd door NAC, maar inmiddels
een 3-jarig contract heeft ondertekend bij de
Bredase club). Ook Stefan Pettersson zal er niet
meer bij zijn. Op zondag 8 mei, zo rond kwart
over vier, klonk voor hem het allerlaatste fluit
signaal op de Nederlandse voetbalvelden. Voor
dat hij het terrein van Willem II verliet wreef hij
nog eens door de haren, draaide zich om en
zwaaide naar zijn fans, die hem als een echte
Ajacied voor altijd in de armen én gedachten
hebben gesloten. De nederlagen tegen Gronin
gen en Willem II konden zijn humeur niet ver
pesten. "Daarvoor heb ik te veel mooie dingen
hier meegemaakt. En ook het afscheid in De
Meer was ongelooflijk. Ik had ook niet verwacht
dat mijn vertrek zoveel los zou maken, zoveel
interviews ook voor de pers tot gevolg zou heb
ben. Ik kan nog steeds niet geloven dat ik zo be
langrijk ben geweest", liet de nimmer vers
agende Zweed zich voor zijn vertrek naar zijn
vaderland ontvallen. "Of het allemaal een beet
je te veel van het goede was? Nou, dat weet ik
niet, ik heb er in ieder geval wel van genoten.
En gelukkig hebben mijn prestaties er in die laat
ste weken niet onder geleden. Ik wist gewoon
al lang van tevoren dat dit mijn laatste jaar zou
worden. In de wedstrijd tegen Willem II had ik
nog graag willen scoren, kreeg ook nog een
mooie kans, maar schoot te snel. Och ja, het kan
ook niet altijd meezitten".
Daar weten ze in Barcelona, de club van onder
anderen de ex-Ajacieden Johan Cruyff en Ro
nald Koeman, ook over mee te pratenIn de com
petitie slaagden de Catalanen er in om op de
laatste speelronde de Spaanse titel te pakken.
En toen dacht iedereen, Cruyff en zijn trouwe
vazal Tonnie Bruins Slot voorop, dat ook de Eu
ropacup voor landskampioenen gepakt kon wor
den. AC Milan stak daar een stokje voor: 4-0.
Europees succes was er wel voor Dennis Berg
kamp en Wim Jonk. De UEFA-cuptriomf ten kos
te van het Oostenrijkse Austria Salzburg maak
te het voor het overige zeer teleurstellend
verlopen seizoen redelijk goed. Bergkamp en
Jonk hadden beiden een groot aandeel in de
dubbele winst op Salzburg. Zo scoorde de ex-
Volendammer als enige in de return. In Euro-
pacupverband was Bergkamp even vaak suc
cesvol als in de competitie (8). Jonk kwam tot
vijf UEFA-cuptreffers.
Nu we het toch over bekers hebben: Frank Ver
laat veroverde met Auxerre (waar kennen we die
naam van?) de Franse beker en Ron Willems leg
de met Grashoppers beslag op de Zwitserse be
ker, Zeer succesvol was een andere ex-Ajacied,
want Johnny Bosman haalde met 'zijn' Ander-
lecht de dubbel.
Piet Hamberg, één van de voorgangers van Bos
man bij Ajax in de spits bij Ajax, kwam onlangs
eveneens in het nieuws. De bij IJsselmeervo-
gels ontslagen trainer wordt de rechterhand van
Hans Westerhof, die als hoofdcoach terugge
keerd is bij FC Groningen. Een Ajacied uit vroe
gere tijden, Arie Haan, is eveneens onder de pan
nen. Haan, die eerder in de markt was voor de
functie van bondscoach in Iran, gaat komend
seizoen aan de slag bij het Griekse PAOK Salo-
niki.
Nog even terug naar het huidige Ajax, want niet
alleen het eerste elftal werd kampioen. Er wa
ren veel meer titels te vieren, zoals die van Ajax
2 en die van het juniorenteam dat uitkomt in de
CocaCola-competitie. Helaas één smet: het za
terdagelftal dat debuteerde in de eerste klasse
A verloor een beslissingswedstrijd tegen Volen-
dam en degradeert. Dat kan dus ook bij Ajax,
maar gelukkig hoogst zelden...
Ajacied
- JUN
994
25
