maar: Arnold Mühren (een jaar), diens opvolger
Richard Witschge (drie jaar) en Dennis Berg
kamp (twee jaar). Algemeen directeur Arie van
Eijden meldt nauwelijks iets over de inkomsten
van de EC-finale. Ajax heeft, net als Mechelen,
recht op40procentvandetotaleopbrengst van
de reclame-, recette- en entreegelden. Het
Amsterdamse gezelschap (met Arend de Roever
als een geweldige tolk) stelt zich professioneel
op, de persmappen zien er allemaal prima uit,
maar de aanwezige journalisten worden er
amper een steek wijzer van. De Belgische
televisie-commentaar Rikde Saedeleer heeft er
in ieder geval geen goed woord voorover. 'Da's
niks he, zoals overigens de meeste persconfe
renties weinig voorstellen', weet hij uit een
jarenlange ervaring. 'Ik ga er meestal alleen naar
toe om wat inside-informatie van mijn confraters
te krijgen. Zijn er spelers die studeren, die een
bekende vriendin hebben of zoiets dergelijks',
aldus De Saedeleer, die de ontmoeting tussen
KV Mechelen en Ajax vergelijkt met een
wedstrijd tussen Liverpool en een Braziliaans
teamHet wordt een strijd tussen een ploeg die
het van haar eenheid moet hebben en een ploeg
met het meeste talent (Ajax dus, red.)'.
Premie
Via-via is overigens wel bekend geworden dat
de Ajax-selectie (ongeacht het resultaat)
550.000 gulden heeft te verdelen. Om hun eisen
kracht bij te zetten hebben de spelers zelfs
gestaakt op de training van afgelopen zaterdag
(een dag voor de verloren, laatste competitie
wedstrijd tegen FC Groningen).
Diezelfde spelers worden tijdens de persconfe
rentie ondervraagd door onder meer radio- en
televisieverslaggevers. Hennie Meyer spreektal
over het hoogtepunt in zijn carrière, wanneer hij
daadwerkelijk kan meedoen. Peter Larsson
heeft weliswaar nog een beetje last van zijn
rechter schouder, maar speelt zeker. Ook de
enkelblessure die hij in hettreffen met Groningen
opliep, baart hem weinig zorgen. De Zweed wil
net als al zijn ploeggenoten voor het tweede
achtereenvolgende jaar de Europacup winnen.
Won Ajax vorig seizoen de Europacup voor de
bekerwinnaars; met IFK Göteborg greep Larsson
ten koste van het Schotse Dundee United de
UEFA-beker. Larsson heeft Mechelen een paar
keer zien spelen en betitelt de Belgische
formatie als 'sterk'. Alastair Dick hangt onder
tussen watverveeld aan de bar. In tegenstelling
tot Larsson kent de Schot, die nota bene al twee
jaar aan Ajax 'vast zit', nog geen woord
Nederlands. Hij heeft nog steeds heimwee en
vindt het kennelijk niet nodig zich de Neder
landse taal eigen te maken'Al verzekeren ze me
volgend seizoen een basisplaats en ga ik meer
verdienen, dan nog wil ik hier weg. Ik had
gehoopt dat met het vertrek van Cruyff de zaken
in mijn voordeel zouden veranderen. Maar de
nieuwe trainers houden er een zelfde mening op
na. En opnieuw valt er geen touw aan vast te
knopenDe ene week sta je in de basis en speel
je goedde andere week zitje weer op de bank'
verzucht Dick, die een dag eerder een geweldige
kans op de gelijkmaker in de uitbeurt tegen FC
Groningen onbenut liet. 'Ik miste duidelijk
wedstrijdritme en aan de andere kant: het was
toch 'the save of the season' van die keeper?!,
verontschuldigt Dick zich. Arnold Scholten,
Frank Verlaat (een jaar geleden moest hij nog
zijn officieel debuut maken in Ajax-één,
woensdag begint hij aan zijn tweede finale...),
Dennis Bergkamp en Stanley Menzo vermaken
zich met een kaartspelletje.
De Mos
Dan neemt de buschauffeur ons mee, 5
kilometer verderop naar Oetrop of op zijn Frans:
Ottrott-le-haut. In een hotel in dit kleine plaatsje,
dat op 35 kilometer van Straatsburg ligt, kan
kennis gemaakt worden met de Belgische
deelnemer aan definale. Waar de Ajacieden zich
in een net Kappa-trainingspak presenteerden,
hangen de Mechelen-spelers er wel erg
doordeweeks bij. Met een blauwe broek en een
T-shirtje hangen de meeste 'mannekes' wat
lusteloos over de stoelen. In afwachting van wat,
5
