'Ik blijf knokken voor een basisplaats!!!'
Frank Verlaat:
Ongeveer een jaar geleden zat heel voetbalminnend Nederland voor de buis in afwachting
van de Europa-cup II finale Ajax-Lok. Leipzig. Bij enkele mensen sloeg de schrik om het
hart toen de opstelling bekend gemaakt werd. In plaats van de geblesseerde Danny Blind
stond daar ene Frank Verlaat in de basisHij had dan wel enkele dagen voor deze
wedstrijd zijn debuut gemaakt, maar een Europa-cup finale is toch wel wat anders dan
een competitiewedstrijd. Als dat maar goed gaat dachten de meesten. Al snel bleek dat
deze vrees ongegrond was, Frank hield zich prima staande en kon terug zien op een goede
wedstrijd. Na deze wedstrijd was er natuurlijk veel belangstelling voorde debutant. Maar,
zo als zo vaak in de voetballerij nam deze belangstelling snel af.
Frank: 'Vlak na de finale was er best veel
belangstelling van de pers en andere mensen
om je heen. Dat vond ik best leuk. Ik ben daar
toch steeds wel nuchteronder gebleven, omdat
ik wist dat al die belangstelling betrekkelijk zou
zijn en ook wel weer zou afnemen. Dat kwam
dus ook wel uit. Erzijn dan ook veel mensen die
om je heen beginnen te lopen als het goed met
je gaat, meestal mensen die je daarvoor nooit
hebt gezienAls het dan wat minder gaat dan zie
je ze niet meer. Gelukkig kwamen er in mijn
kennissenkring nietvan dat soort mensen voor.
Een basisplaats had ik voor dit seizoen niet
verwacht. De laatste paar wedstrijden van het
vorige seizoen stond ik er ook weer naast. Dus
ikhielderrekeningmeedatwevoordit seizoen
allemaal voor een basisplaats moesten vechten
We hadden een groep van 25 man voor 11
plaatsen, dus ik wist dat het moeilijkzou worden.
Daarbij kwam ook nog dat ik dienst zat, dat
werkte ook niet echt bevorderlijk. Twee jaar
geleden adviseerde Van Eijden mij om alvast in
dienstte gaan zodat ikdat er snel op zou hebben
zitten, en ik er niet meer in hoefde als ik een
plaats in de selektie zou veroveren. Op dat
moment was dat reeël gedacht, want toen
stonden Rijkaard en Spelbos in het centrum en
was er nog geen sprake van dat ik bij de selektie
zou komenDoor de vele blessures kwam ik dan
toch sneller als verwacht bij de selektie terecht.
Dienst belemmerd je wel in je ontwikkeling, denk
ik. Maar ik denk dat je niet kunt zeggen dat ze
voor sportmensen een uitzondering moeten
maken door ze vrij te stellen van de dienstplicht.
Je hebt namelijk ook mensen die van school af
komen en gelijk een goede baan kunnen krijgen
Ook die moeten eerst in dienst, terwijl het voor
hen ook leuker zou zijn als ze gelijk aan de slag
konden gaan.'
Larsson
Het grootste deel van dit seizoen kwam Frank
niet aan de bak. Meestal keek hij vanaf de
tribune of vanaf de banktoe, hoe het Ajax verging
gedurende het seizoen. Alleen als het, inmiddels
beruchte'tweede' voor de beker in actie kwam
was Frank van de partij. Het leek er dus op dat
Frank wat het 'eerste' betreft een rustig seizoen
zou krijgen. Maar voetbal blijft voetbal, dus er
kunnen dingen gebeuren die je niet verwacht.
Rijkaard, Boeve en Silooy vertrokken en Rob
Witschge bleek ook geen ideale linksback. Dus
het aantal verdedigers nam zeer snel af. Toen
ook Ronald Spelbos in de wedstrijd tegen PEC
Zwolle geblesseerd raakte, was het weertijd om
Frank Verlaat op te laten draven. Na enkele
pechvolle wedstrijden was Frankzijn plaats weer
kwijt aan onder andere de (tijdelijk) herstelde
Spelbos en Hesp. Maar ook deze twee raakten
weer geblesseerd dus het was wéér tijd voor
4
