Doek valt voor Spelbos
rust schoot de Westduitse aanvaller de bal na
een keihard genomen vrije trap in de handen van
Stanley Menzo en dwong hij de keeper met een
fraaie volley tot een even knappe, klemvaste
reactie. Terwijl de toeschouwers al naar de
uitgang aan het lopen waren, had Allots wel
succes. Van een meter of 25 joeg hij het leer
over de muur en Menzo stond op hetverkeerde
been. Dat was balen voor het fluitende publiek
en de bekerhouder, die voor het eerst sinds
september 1981 thuisspelend verloor (toen won
Tottenham Hotsput met 1-3).
De laatste Europacup-nederlaag dateerde van
maart 1987, toen Malmö FF met 1 -0 won. De
tegentreffer van Papin betekende het eerste
Europese tegendoelpunt sinds april 1987, ofwel
sedert bijna 900 minuten.
KV Mechelen, Ajax' tegenstander in de finale,
behield wel zijn ongeslagen status van dit
seizoen. Net als op eigen veld, won de Belgische
ploeg met 2-1 van de Italiaanse tweede-divisie
club Sampdoria. Ajax verheugde zich op het
'Nederlands-Belgisch' onderonsje van 11 mei in
StraatsburgMechelen wordt getraind door Aad
de Mos (in 1983 op straat gezet door het
Ajax-bestuur) en heeft in Graeme Rutjes,
alsmede de eens door Ajax begeerde Erwin
Koeman en Piet den Boer drie belangrijke,
Nederlandse, pijlers.
Overigens hielden Menzo en Papin een gele
kaart over aan het Europacup-treffen, nadat ze
in de blessuretijd van de eerste helft met elkaar
in de clinch hadden gelegen. Danny Blind,
Arnold Scholten en Van 't Schip, die allen bij een
gele kaart geschorst werden voor de finale,
bleven schadevrij.
Voor velen kwam het op handen zijnde stapje
terug van Ronald Spelbos als een donderslag bij
heldere hemelDe 34-jarige vrije verdediger had
de bui echter al enige dagen zien aankomen. Zijn
knie was na een zoveelste optater niet meer
geschikt om topvoetbal te bedrijven. En hoe
moeilijk het besluit hem ook viel: Ronald moest
er na zestien jaren profvoetbal een punt achter
zetten.
De ellende voor de 20-voudig international
begon ruim een jaar geleden in de bekerwed
strijd tegen Vitesse, waarin hij voortijdig moest
afhaken. Het kwetsuur dat hij toen opliep, bleek
zo ernstig dat het hoogtepunt van het seizoen
1986-'87 - de finale van het Europacuptoernooi
voor bekerwinnaars - aan zijn neus voorbij ging.
Dat was al een bittere pil voor de immer
professioneel ingestelde Spelbos.
Dit seizoen leek er aanvankelijk geen vuiltje aan
de lucht voor hem, maar in het competitieduel
tegen PEC Zwolle moest hij al na 10 minuten het
veld ruimen. Frank Verlaat (die hem ook al in de
eindstrijd om de Europese beker had vervangen)
nam diens plaats in. Spelbos kwam na enige
weken terug, doch kreeg hoe langer hoe meer
last van zijn gewricht. 'Mijn spel in de Europacup
return tegen Young Boys was de druppel die de
emmer deed overlopen', aldus Spelbos. Enkele
dagen later (we schrijven 20 maart) maakt hij in
het NOS-radio-sportprogramma Langs de Lijn
bekend dat het uit is met de pret. De vriend
schappelijke interland op Wembley tegen
Engeland van 23 maart is aan hem niet meer
besteed, zoals hij ook alle andere wedstrijden
van dit seizoen van Ajax én Oranje moet missen
'Er is wel even sprake van geweest dat ik in
Marseille mee zou doen tegen Olympique voor
de Europacup, maar ik wilde alleen spelen,
wanneer ik honderd procent fit was. Met de
beste wil van de wereld lukte het me niet en dan
blijf ik natuurlijkaan de kant. Die ontmoeting met
Olympique is natuurlijk heel iets anders dan een
partijtje tegen Bal op Dak. Aanvankelijk wilden
mijn ploeggenoten en andere mensen niet
25
