De Ajacied in Athene
De Ajacied met Ajax in Athene
'Dit is perfect'
Voor het eerst sinds veertien jaar stond Ajax weer
eens in een finale van een Europacuptoernooi,
Lokomotive Leipzig was de tegenstander en De
Ajacied volgde de verrichtingen van 'onze
jongens' op de voet. Lees over de jongensdroom
van Frank Verlaat, hetverdrietvan Danny Blind,
de oceaanvreugde in Athene en op het Leidse-
plein. Een nummer om te bewaren!
Terwijl FC Utrecht - Ajax nog gespeeld moet
worden en de finale van het Europacuptoernooi
voor bekerwinnaars pas drie dagen later zijn
beslag zal krijgen, wordt de zondagsrust in
Athene verstoord. Enkele horden Ajax-suppor-
ters zijn reeds neergestreken in de Griekse
hoofdstad, als voorlopers van de invasie die op
maandag zal losbarsten. Op de terrassen van het
Syntagma-plein, tegenover het regeringspaleis,
en in de Plaka, het sfeervolle, oude gedeelte van
Athene, is het 'Ajax, Ajax 'nual een vaak te horen
strijdkreet. En dit is nog maar het begin.
Het is maandag 11 mei. Terwijl de nog bran
dende zon langzaam maarzekerondergaat in de
zee bij de Griekse badplaats Vouliagmeni en
rondom het Astrid-Palacehotel de rust heerst,
bruist het in het luxueuze hotel van de activitei
ten. Het Ajax-gezelschap, dat tegen een uur of
drie die middag was aangekomen en vervolgens
afscheid nam van de vrouwendruppelt de grote
Aegean-hal binnen. De journalisten verdringen
zich, gelijk bijen op stroop, om de spelers en
begeleiders van de Amsterdamse club. Het
Ajax-bestuur zit er bij en kijkt er naar. Vooral
dokter Otto Stibbe, fysiotherapeut Pim van Dord
en de spelers Arnold Mühren en Ronald Spelbos
wordt het hemd van hun lijf gevraagd. Het
meedoen van Spelbos is niet 'im Frage',
Mühren, de andere routinier met Europacupfi
nale-ervaring, doet mogelijk wel mee.
Technisch directeur Johan Cruijff steekt, ten
overstaan van zo'n dertig Nederlandse verslag
gevers en gefilmd door onder meereen Griekse
televisieploeg, van wal; zijn pupillen laten zich
op hun beurt gaarne interviewen door de andere
reporters. Slechts Erikde Haan, de reserve-doel
man die nog geen minuut in de een of andere
beker- of competitiewedstrijd is uitgekomenen
Petri Tiainen worden over het hoofd gezien. De
kleine, blonde Fin kan er niet mee zitten. Zijn tijd
komt nog wel. 'Ik wist van te voren, bij het
ondertekenenvanhetcontract.datikweinigaan
de bak zou komen. Natuurlijk zou ik liefst elke
week bezig willen zijnmaar ik begon bij Ajax al
met een trainingsachterstand en dan duurt het
een tijdje voordatje dit hebt weggewerkt. Nu ben
ikhelemaalfiten sta ikklaarwanneerCruijff me
nodig heeft, al acht ik de kans dat ik ingezet
wordt woensdag erg klein. Mijn hoop is
gevestigd op de interland van eind mei tegen
Brazilië. De Finse bondscoach heeft begripvoor
mijn situatie en weet dat het mijn ontwikkeling
5
