je het hele seizoen niet geblesseerd bent
geweesten nu ineens de finale moet missen. Ik
kon wel sterven op de tribune. Ik ben er het type
niet naar om me direct in het feestgewoel te
storten. Gelukkig heeft Marco me erbij getrok
ken. Datwasgroteklasse. Ikhadzoveel last van
die knie (er zat zowel vocht als bloed in) dat ik
het niet aandurfde om drie kwartierte voetballen.
Dat is moeilijk zo'n beslissing, maar ja'.
Terwijl Jan Wouters, die tijdens de wedstrijd
steeds meer in een verdedigende rol werd
gedrongen, op zoek is naar de perskamer ('ik
sterf van de dorst') doet Van Basten zijn verhaal
voorde Nederlandseen buitenlandse pers. 'Het
zegt toch meer wanneer je met een Europacup
in de hand bij Milan begint, dan als een gewone
competitiespeler', alsdus de aanvoerder, die
trots was op zichzelf en de ploeg. 'Beter slecht
spelen en winnen, dan goed spelen en verliezen',
voegde hij er aan toe. En zo dacht iedereen er
over. Alle betrokkenen (behalve de thuis
toekijkende Peper natuurlijk) waren het er over
eens dat het een schande blijft dat de finale niet
in Rotterdam kon worden gespeeld.
In de persruimte wil Spelbos wat over zijn
gevoelens vertellen. 'Het was voor de ploeg
grandioosdatde beker nu binnen is. Maar voor
mezelf heb ik de wedstrijd als een ramp ervaren
Ik zit bij zo'n wedstrijd liever op de tribune dan
op de bank, wat een verschil. Je leeft zo intens
mee, maar gelukkig heeft mijn vervanger het
heel knap gedaan'. Nadat Rijkaard wat over de
Italiaanse interesse was gevraagd en Silooy
eindelijk zijn plasje voor de dopingcontrole had
gepleegd, kon het Ajax-gezelschap het Olym
pisch stadion achter zich laten en naar het
grootse Hilton-hotel afreizen. Daar volgt een
lange, hete nacht. Zelfs prins Pieter van
Vollenhoven en zijn zonen Maurits en Bernhard
hossen en springen mee, als kinderen zo blij
wordt er gefeest tot in de kleine uurtjes. 'Het was
een d ruk bevol kte zaalwaari n je nauwel ijks een
been kon verzettenIn een belendende zaal kon
er wat gedronken worden en lagen er sandwi
ches klaar'vertelt Verlaat. Vervolgens wordt het
Astir-Palacehotel opgezocht. Tegen vier uur is
het bedtijd.
Donderdag
Omstreeks dat tijdstip liggen ook de meeste
Nederlandse supporters te slapen, in de bus, het
vliegtuig, de auto of één van de vele hotels. Ze
hebben niet voor niets honderden guldens
uitgegeven om de finale te kunnen bijwonen.
Degenen die daartoe in staat waren, krijgen er
geen genoeg van en moeten vriendelijk
gevraagd worden om de vele café's te verlaten
Drie uur is sluitingstijd in Athene. Rond half vier
sterven de laatste kreten weg, de rust is terug in
de miljoenenstad. Het straatbeeld wordt nu
slechts bepaald door prostituées en taxi's.
Athene zal altijd blijven leven; zoals in Athene
ook alles tot leven komt. Ajax, voorheen een
Trojaanse helddie uit pure wanhoop zelfmoord
heeft gepleegd, weet er alles van.
De nachtrust van de Ajax-mannen duurt kort.
Tegen de middag houdt het gezelschap
Griekenland voorgezien. Preciesom kwart voor
twee 's middags landt het rood-witte Martinair-
vliegtuig op Schiphol, waar zich duizenden fans
hebben verzameld om hun favorieten een warm
onthaal te bereidenDolgelukkigzwaaiend met
bloemen betreden de Ajax-spelers de aan
komsthal. Menzo wil via een sluiproute de bus
bereiken, maar kan niet om de grijpgrage
mensenmassa heen. Dan zit iedereen in de bus,
Van Basten steekt zijn hoofd door het luik en
zwaait met de cup. In De Meer wordt een
geïmproviseerde persconferentie gehouden.
Nogmaals wordt op het succes gewezen en
helaas moet Cruljffook stilstaan bij de gebeur
tenissen van die ochtend in en om het Amster
damse Leidseplein. Zich F-siders noemende
vandalen slaan van alles kort en klein, plunderen
etalages en trappen een jongen (een echte
supporter) in het gezicht: één oog zal blind
blijven. De veel te laat aanwezige politie staat
machteloos. De echte supporters zat in Athene
en deden geen vlieg kwaad!!!
Gelukkig vergoeden de kranteverslagen veel. Zij
27
