medium voor bedrijven die een uitlaatklep
zoeken voor het uitdragen van hun boodschap.
Daarvoor mogen zij de voetballers, de clubnaam
en het -logo gebruiken. Het bedrijf betaalt
hiervoor een x-bedrag en als ontvangende partij
moeten wij er voor zorgen dat we de betalende
partij waar voor haar geld bieden'.
En die waar wordt niet alleen op het veld
uitgestald (kijk naar onze jongens), maar ook
daarbuiten. Wat te denken bijvoorbeeld van de
skyboxen, de overkappingen van de tribunes, de
persvoorzieningen, noem maarop. Het Ajax-be-
stuur is het een lief ding waard dat de consu
ment, of het nu een bedrijf of een supporter is,
aan zijn trekken komt.
Arie van Eijden, getrouwd en vader van twee
dochters, weetwat ervan hem verwacht wordt.
'Ik moet inspelen op de behoeftes van de
bedrijven', verklaart hij, nadat hij Hugo Hoven-
kamp te woord heeft gestaan. De ex-voetballer
van FC Groningen en AZ'67 heeftzich alszovele
anderen in het zakenleven gegooid en probeert
Van Eijden warm te maken voor een telefoondie
overal gebruikt kan worden en reclame maakt
voor de voetballijn.
Voorop
Ze weten hem allemaal te vinden in zijn kamer
in De Meer. Niet in het minst, omdat Van Eijden
door zijn dienstverband bij de Shell een grote
relatie-kring heeft opgebouwd. Die komt hem
- en de club - goed van pas nu de commercie
en de sport de weg naar elkaar gevonden
hebben. 'Dat is pas sinds een jaar of zeven zo.
Eindelijk wordt de sport als een interessant
medium gezien. Wij liepen natuurlijk weer
voorop, want Ajax was de eerste club die door
een bedrijf werd benaderd voor shirtreclame.
Voor ons geldt echter één belangrijke stelregel
wanneer we een overeenkomstsluiten meteen
sponsor: een bedrijf zal bij ons nooit invloed
krijgen op het beleid. We willen altijd baas in
eigen huis blijven'.
Waarom zou Ajax het geld van sponsors niet
kunnen uitgeven aan het behouden of aantrek
ken van toppers? Daar zitten de mensen toch op
te wachten? Van Eijden: 'Indirect worden de
spelers al betaald door de sponsors, want de
inkomsten hebben we nodig om de exploitatie
draaiende te houden. En dat lukt ons aardig,
bovendien kunnen we het bereikte niveau
handhaven en een goed produkt blijven bieden'.
Dat is ook in het belang van de aanhangdie
Van Eijden een goed harttoedraagt. 'Supporters
zijn voor onszeerbelangrijk. Datblijkt wel uit de
voorzieningen in het stadion, ook al is het zicht
niet altijd even ideaal. Maar ja, je hebt ook met
veiligheidaspecten te maken'.
Graag zou de directeur algemene zaken de
wensen van de Ajax-fans (een grote aankoop)
willen honoreren. 'Als we een 'knaller' binnen
kunnen halen, zullen we dat niet laten. In de regel
zijn de betere echter te duur. We hadden Glen
Hoddle en Jesper Olsen best willen hebben,
maar financieel zijn zij voor ons niet haalbaar.
Daarom ben ik ook zo blij met onze jeugdoplei
ding. Wie kende tot voor kort Dennis Bergkamp?
Het publiek zit er desondanks op te wachten,
omdat het gewend is geraakt dat er jongens
doorstoten'.
De jeugd moet klaarstaan wanneer 'gevesti-
ge' Ajacieden hun heil elders gaan zoeken, zoals
in het verleden spelers als Kieft, Lerby, Arnesen,
Olsen, Mölby, noem maar op. Ook dit seizoen
lijkt Ajax een aderlating te moeten ondergaan.
Marco van Basten en Frank Rijkaard lonken naar
het buitenland, ook al verklaren ze het bij Ajax
naar hun zin te hebben, en het contract met
Johan Cruyff loopt ook al af. Volgens Van Eijden
is het bestuur druk doende om het supertrio vast
te leggen. Of hetlukt, iseen tweede. 'Datzealle
drie blijven, nee, dat zie ik niet zitten. Twee van
de drie zullen zeker bijtekenen. We willen heus
niet voor een dubbeltje op de eerste rang zitten
maar niet alles is in geld vertaalbaar', is zijn
overtuiging.
Carrière
Arie van Eijden maakte de eerste schreden
die Ajax zette op het internationale vlak van
