28-9-'72
gepakt. Buiten de grenzen baarde Ajax vooral opzien door de uitschakeling
van Liverpool (in Amsterdam met 5-1 geklopt) en het eervolle verlies tegen
Real Madrid in '67.
In '68-'69 leek Ajax niet te stuiten: FC Nürnberg, Fenerbahce, Benfica (on
danks een 1-3 thuisnederlaag in de sneeuw...) en Spartak Trnava moesten
er aan geloven. De finale in het Europacuptoernooi voor landskampioenen
was bereikt, doch AC Milan was daarin te sterk. Vanaf augustus 1970 was
Ajax helemaal niet meer te stoppen en werden in drie jaar evenzovele Euro
pacups verzameld, alsmede een Wereld- en Super Europacup. Stefan Ko-
vacs had de door Michels, in '70 vertrokken naar Barcelona, lijn doorgetrok
ken en oogstte naar believen. Langzaam maar zeker verloor Ajax wat van
zijn glans en na het afscheid van Johan Cruyff (augustus 1974) gingen de
Amsterdammers enkele moeilijke jaren tegemoet. Georg Knobel en Hans
Kraay slaagden er met een minder getalenteerde ploeg niet in, in de voetspo
ren van hun voorgangers te treden. Ook Michels, in '75 even teruggekeerd,
gelukte het niet het tij te doen keren.
Pas onder de beminnelijke maar o zo veeleisende oefenmeester Tomislav
Ivic werd een nieuwe stap gezet naar nieuwe palmares. Na twee jaar hield
hij het voor gezien en mocht Cor Brom (eerder als assistent van Michels bij
Ajax werkzaam) de vruchten gaan plukken. Al in zijn eerste seizoen ('78-'79)
pakte hij de 'double' om enkele maanden nadien "met onmiddellijke in
gang" op straat te worden gezet. Onder leiding van Leo Beenhakker legde
Ajax weer eens beslag op de landstitel. "Toen ik het roer overnam van Brom,
Ajax - Independiente 3-0. H.M. de Koningin en Jaap v. Praag klappen voor
Arie Haan, Johan Cruyff en Wim Suurbier met de wereldbeker.
11
