Interview met Cees Groot
Vele mensen zullen nu misschien wel denken wie is deze man? Hij is jeugdtrainer van
AJAX, en wel van de allerjongsten. Cees Groot, Dirk de Groot en Hassie van Wijk zijn
de mensen die er voor zorgen dat de jeugd kan doorstromen naar het eerste elftal.
Met hen zijn er uiteraard nog vele anderen met de jeugd bezig, maar zij zijn de grote
animatoren. Alle 3 ex-voetballers. Nu we in het 1e elftal zo rijk gezegend zijn met
eigen jeugd leek het mij een goeie zaak om één van deze trainers aan het woord te
laten. Het werd een heerlijk avondje met een man die bezeten is van het werken met
de jeugd. Op de voorgrond wil hij niet komen, het A-diploma wil hij ook niet halen.
Kortom het werken met de jeugd is zijn grote passie. Samen met zijn broer Henk
heeft hij 5 jaar in het 1e elftal van AJAX gespeeld. Hij omschrijft zichzelf als een ouder
wetse stormram. Niet gezegend met een grote dosis techniek, maar wel met wils
kracht en doorzettingsvermogen.
Hoe is het mogelijk dat zowel vroeger als nu de technische voetballers in Amster
dam zitten?
Cees Groot: Dat was zo en zal altijd wel zo blijven. Op de eerste plaats voelen dat type
voetballers zich thuis in het AJAX-spel. Cruyff, Keizer, Ling, Vanenburg, Olsen,
Rijkaard en ga zo maar door, zijn typische AJAX-spelers. Die jongens melden zichzelf
aan bij AJAX. Of ze nu uit Limburg komen of Leiden of Utrecht maakt niets uit. Ze
willen bij AJAX spelen. Als je dan nog een scoutingsapparaat tot je beschikking hebt
dat zijn gelijke niet heeft in Nederland, is dat snel verklaard. Vanenburg hebben wij al
gevolgd vanaf zijn 11e jaar. We speelden met de A1 pupillen in een toernooi bij Elink-
wijk en daar was hij de absolute uitblinker. We hebben hem toen gevolgd en een jaar
later probeerden we hem al bij AJAX te krijgen. Zijn ouders zagen dat nog met zo
zitten en daarom kwam hij ook nog niet. Een jaar nadat toernooi kwam Leo Been
hakker als jeugdtrainer van Feijenoord naar ons toe en die had hem in zijn boekje
staan, maar wij uiteraard ook. We zijn hem toen blijven volgen en toen hij 15 was is hij
gekomen. Om zo een jonge jongen aan te trekken is echt niet zo eenvoudig. De ouders
zeggen zeer terecht, eerst school afmaken dan pas voetballen. Nu hebben wij bij
AJAX een ontzettend voordeel, nl. de opleidings- en begeleidingscommissie. Dus als
er ouders zijn die daar problemen mee hebben is dat zo opgelost. Die jongens krijgen
privéles in de perskamer. Iedere dag zijn er dan 4 leerkrachten bezig om die jongens
wegwijste maken met de problemen die ze hebben op school. Dat is niet lachen of zo,
nee, dat is puur onderwijs. Dit is uniek in Nederland en misschien wel daarbuiten.
Mochten er problemen zijn op ander gebied dan staat er altijd een maatschappelijk
werker klaar om daar aan te werken. Het resultaat is dan ook dat de prestaties op
school met sprongen vooruitgaan, maar dat is ook het geval met het voetbal. De
problemen zijn die jongen kwijt. Wat wil je nog meer. Maar om op de vraag terug te
komen: AJAX selekteert er op en dat soort spelers wil zelf naar AJAX toe. En reken er
op dat er nog wat aankomt vanuit de jeugd. Het is ongelooflijk. Er gaat zich misschien
1 probleem voordoen bij AJAX en dat is: wie gaan er over een jaar of 3 spelen in het
eerste. Ze kunnen toch niet allemaal spelen. Je mag er maar 11 opstellen.
Nu even over u zelf, als speler van AJAX en international.
Cees Groot: Laat ik bij het begin beginnen. Ik ben begonnen bij Zaandijk. Op mijn 15e
speelde ik daar in het 1e team. Dat was 2e klasse amlateurs en dat was vrij hoog omdat
er toen nog geen betaald voetbal was. Ik heb 6 jaar daar gespeeld en ben toen over
gegaan naar Heerenveen. Ik heb daar nog 1 jaar gespeeld met Abe Lenstra. Daarna
12
