Nee tegen Al Jazira
ajaxlife
INTERVIEW AH
Michael Reiziger zag Jong Ajax dit seizoen te vaak schitteren zonder resultaat
Jong Ajax verdedigde dit seizoen de titel in
de Keuken Kampioen Divisie, maar eindig
de in de middenmoot. Het échte verhaal
van dit seizoen is volgens trainer Michael
Reiziger positiever dan de eindrangschik
king laat zien.
Michael Reiziger heeft het naar
zijn zin als trainer bij Ajax. Zoveel
is na een prettig voetbalgesprek
van dertig minuten op De Toe
komst wel duidelijk. Zijn tweejarige
contract loopt weliswaar af, maar
de gesprekken met de club gaan
goed. "Mijn ambitie? Ik wil zoveel
mogelijk opsteken. Trainer zijn in
een goede omgeving met goede
middelen, zodat ik het maximale
uit mezelf en de groep kan halen,"
stelt hij een paar uur voordat De
Telegraaf publiceert dat hij komend
seizoen toetreedt tot de staf van het
eerste elftal.
In Reizigers tweede jaar met
Jong Ajax toont de ranglijst wel
iswaar een achteruitgang ten
opzichte van het kampioensseizoen
de meest productieve club, maar
behoorde met 67 geïncasseerde
doelpunten ook tot de clubs met
de meeste tegentreffers. "Wat dat
betreft hadden we er meer resul
taat moeten uithalen. Voetbaltech-
nisch en tactisch hebben we het
goed gedaan. Uit tegen FC Twente
(5-2-zege, red.) speelden we een
van onze beste duels. Je speelt in
een mooi stadion voor 25.000 man
publiek en knokt je via goed spel
terug van een achterstand. Beter
kan het niet."
Focus
Samen met Winston Bogarde
kneedde hij het talent. "We vin
den discipline belangrijk, verzorgd
voetbal, goed trainen; en willen dat
'We zaten op de bank vaak te genieten, maar zagen dat
we de wedstrijden niet winnend konden afsluiten'
2017/ 2018, de oud-speler van onder
andere Ajax, AC Milan en FC Barce
lona kijkt toch met een goed gevoel
terug op het voetbaljaar. "Voetbal-
technisch was deze groep heel goed,
maar erg jong. We hadden moeite
met volwassen voetbal. We zaten
op de bank vaak te genieten, maar
zagen dat we de wedstrijden niet
winnend konden afsluiten."
Jong Ajax was met 81 doelpunten
spelers direct bij binnenkomst op
de club de juiste focus hebben om
te presteren. Dat geldt voor trainers
ook. Je moet je iedere dag willen
verbeteren."
Liefst zeventien A-junioren
maakten dit seizoen hun opwach
ting in het beloftenteam; aanzienlijk
meer dan vorig seizoen. Incidenteel
kregen jongens tijdens interlandpe
riodes een vervroegde kans, meestal
dwongen talenten het zelf af. "Dat
geeft aan hoeveel talent er hier
loopt. We hadden de andere jongens
ook gewoon kunnen inzetten."
Werken met een jeugdige selec
tie vereist dat er naast de inspan
ningen óp het veld ook geregeld
gepraat wordt daarbuiten. Gesprek
jes over specifieke momenten. Her
ken je de situatie en welke hande
ling vraagt die bepaalde situatie?
"We kunnen het nog zo mooi op het
bord zetten, je moet het op het veld
aanvoelen. Elke situatie is anders,"
stelt Reiziger.
Neem de negentienjarige Jur-
gen Ekkelenkamp. Hij pakte al zijn
minuten in het eerste en werkte in
de slotminuut van Ajax-Juventus
zonder schroom Cristiano Ronaldo
tegen de vlakte bij een gevaarlijke
counter. Dat verraste veel Ajaxfans,
maar Reiziger niet. "Jurgen is wat
dat betreft een professionele jon
gen. Daarom maakt hij de stappen
die hij maakt. Als hij dat niet had
gedaan, was hij ook niet ingevallen.
Wij weten hoe ver hij al is."
Ryan Gravenberch is eveneens
een veelbelovend talent. Alom beju
beld, want de jongste Ajaxdebutant
ooit. En dat was wennen voor de
inmiddels net zeventienjarige mid
denvelder. "Hij heeft zich in de loop
van het seizoen goed aangepast en
was in het laatste halfjaar steeds
een van de betere op het veld. We
zagen de stijgende lijn weer en daar
zijn we heel blij mee."
Reiziger genoot dit seizoen ook
van ontwikkelingen die zich buiten
het zicht van de massa afspeelden.
"Neem de langdurig geblesseerde
Leo Thetani. Hij kwam elke dag
vroeg op de club, werkte keihard,
trainde weer volledig, kon toen
weer alles doen maar klaagde niet
ondanks geringe speeltijd. Over
mentaliteit gesproken."
Prikkelen
Jong Ajax voetbalde ook in afwij
kende systemen. Om talent te
prikkelen, maar altijd vanuit de
centrale gedachte hen klaar te
stomen voor het eerste elftal. "Ik
zette middenvelders in de verde
diging om het verdedigend besef
te laten groeien. Soms speelden we
achterin een-op-een, zodat onze
verdedigers in de fysieke duels
kwamen en zo dus echt moesten
verdedigen. Of ik zette verdedigers
op het middenveld, zodat ze snel
ler moesten handelen. Het resul
taat van de wedstrijd maakte dan
minder uit. Spelers moeten binnen
hun opdracht alles doen om te leren
winnen."
Soms ontstond een tactiek
noodgedwongen, zoals tegen Jong
AZ. Reiziger liet zijn elftal met
voornamelijk verdedigers spelen
vanuit een 5-4-1-formatie. "De
voorhoedespelers hadden inter
landverplichtingen. We hadden
een dag of twee om het systeem
te oefenen. Op zo'n moment zie je
dat je met echte talenten werkt. Zij
pasten zich zo gemakkelijk aan. Dat
was mooi om te zien."
Is de stap naar het eerste elf
tal groter geworden na de diverse
kwaliteitsinjecties bij het team van
Erik ten Hag, vorige zomer? Onzin,
meent Reiziger. "Talent past zich
aan. Wat goed is, komt snel en wat
niet snel komt, heeft tijd nodig. Het
niveau is inderdaad hoog, maar als
een talent met goede spelers traint,
wordt hij zelf ook snel beter. De
laatste stap maak je niet in Jong
Ajax, maar bij Ajax 1. Wij moeten
zorgen dat talenten optimaal afge
leverd worden om die laatste stap te
maken."
31-05-2019 X#
Leren om te winnen
Door Sander Zeldenrijk
MICHAEL REIZIGER
Drie talenten van Michael Reiziger die al minuten maakten in Ajax 1: Jurgen
Ekkelenkamp, Ryan Gravenberch en Perr Schuurs.
Michael Reiziger kon vlak voor de winterstop naar het Midden-Oosten.
Al Jazira uit Abu Dhabi toonde concrete interesse. "Ik voelde me gevleid
en kende er ook wat mensen. Marcel Keizer zat er ook. Het is een goede
club. Ze speelden om de Wereldbeker. Maar, zoals gezegd, ik had en heb
het naar mijn zin bij Ajax. Daarnaast heb ik een jong gezin en die combi
natie gaf de doorslag om te blijven."