ajaxlife
PORTRET Q
De laatste wedstrijd van liefhebber Frenkie de Jong
En dat was het dan. Frenkie de Jong zette in Doetinchem zijn
laatste stappen als Ajacied. Wij volgden de middenvelder.
Voor zover dat kon natuurlijk.
'Versnelling in versnelling in ver
snelling' staat er in het notitie
blokje bij de 66ste minuut van De
Graafschap-Ajax. Of het fysiek
mogelijk is om zo vaak te versnellen
als je al op topsnelheid zit, is maar
de vraag, maar we dichten Frenkie
de Jong deze kwaliteit graag toe. Hij
voetbalt wel vaker de logica voorbij.
Zijn actie begint rond de mid
denlijn, en met een eerste versnel
ling schudt de Ajaxmiddenvelder
Youssef El Jebli van zich af. De Jong
snijdt naar binnen en houdt puur
op snelheid Leeroy Owusu achter
zich. Met een subtiele koerswijzi
ging zet hij Lars Nieuwpoort op het
verkeerde been, ziet een opening bij
het strafschopgebied, en versnelt
nog eens. Het is dat Azor Matusiwa
hem op de hak tikt, anders is een
van de mooiste doelpunten van het
seizoen in de maak.
Frenkie de Jong bepaalt in Doe-
tinchem voor de laatste maal als
Ajacied het tempo. En niet alleen
met zijn indrukwekkende rush.
Het is geen toeval dat Ajax hal
verwege de eerste helft loskomt en
kansen begint te creëren. In de beg
infase vindt De Jong nog continu El
Jebli of Javier Vet in zijn schaduw.
De op zondag 22 jaar geworden
middenvelder wandelt, stapt in, en
uit, op zoek naar ruimte. En op zoek
naar de bal.
Ontspannen
Het is een paar minuten over zes als
de spelersbus van Ajax het parkeer
terrein van De Vijverberg op komt
rijden. Als de deuren opengaan,
begint het geschreeuw van een
groep jochies. "Frenkie! De Ligt!
Frenkie, De Ligt! Frenkie de Ligt!"
Ajax mag officieus al kampi
oen zijn, zowel De Jong als De Ligt
laten zich niet afleiden. Rustig pak
ken ze hun tas en lopen richting de
kleedkamer. Als ze enkele minuten
later via de catacomben het veld op
komen lopen, ogen de Ajacieden
meer ontspannen. De Jong heeft
zijn handen in zijn zak, terwijl hij
met Dani de Wit het veld betreedt.
Slechte herinneringen aan De
Vijverberg hebben ze beiden niet.
Ze waren niet in beeld bij Ajax 1
toen drie jaar geleden op dit veld
het kampioenschap werd ver
speeld. In speelronde 34. De Wit
is nog altijd een talent, De Jong is
inmiddels Nederlands voetbalhoop.
En de duurste eredivisiespeler ooit,
met de 75 miljoen die FC Barcelona
voor hem betaalde.
De Jong slaat zijn armen achter
zijn hoofd en rekt zich uit. Met zijn
schoenen wrijft hij over het gras. In
het te droog? Te lang? Precies goed?
Zijn mimiek verraadt niets. Hij
lacht. Op enige somberheid tijdens
zijn laatste wedstrijdvoorbereiding
bij Ajax valt hij niet te betrappen.
Hij vindt het vooral heerlijk om op
het veld te staan. De liefhebber.
Startschot
En daar is na goed twintig minuten
spelen voor het eerst het karakte
ristieke wiegen met de heupen, het
dreigende draaien. El Jebli is het
slachtoffer. Het lijkt een startschot
voor De Jong: de wedstrijd is nu
echt begonnen.
Hij deed het zo vaak, dat
draaien en wiegen, wachtend tot
de tegenstander zou toehappen.
Hachelijke momenten leverde het
soms op, vooral in de eigen laatste
linie. Hier in Doetinchem is nie
mand De Jong de baas. El Jebli niet,
Vet niet.
Een steekpass op Klaas Jan
Huntelaar, een no-lookpass op
Donny van de Beek. En dan staat De
Jong ineens op de achterlijn, vlak
bij het vijandelijke doel. Het is de
33ste minuut. Voorgeven op Dusan
Tadic is de logische keuze, maar
De Jong trekt de bal hard terug,
waar Van de Beek ook helemaal
vrij staat. Waarom de logische
oplossing nemen? De 0-1 lijkt in de
maak, maar Van de Beek verslikt
zich in de pass.
Een paar minuten eerder duikt De
Jong zelf al op voor doelman Nigel
Bertrams. Eerst is er het slimme
overstapje, daarna de voorzet op
maat van Hakim Ziyech. De Jong
ziet zijn schot geblokt door de
doelman.
Scoren zit er deze avond niet in.
Dankzij de noodrem van Matusiwa
en dankzij Bertrams. Een assist
krijgt de Ajacied ook niet achter
zijn naam. Hij blijft daarmee ste
ken op drie treffers en drie assists.
Het zijn geen overdonderende cij
fers. Het is misschien zelfs weinig
voor zo'n bepalende middenvelder.
Maar wie goed kijkt, ziet zijn
aandeel in de treffers. Ook in de
1-4. Als De Jong de bal naar Daley
Blind tikt, wijst hij meteen naar de
vrijstaande Tadic. Blind hoeft niet
te kijken, niet na te denken, slechts
te passen. De snelheid van de aan
val verschaft Tadic de ruimte om
zijn 28ste van het seizoen te maken
en mede-topscorer van de eredivi
sie te worden.
Ook zonder treffers en assists
is de erkenning er. Eerder op
deze woensdag wordt bekend
dat De Jong de Johan Cruijff Prijs
wint, voor talent in de eredivi
sie. Twee dagen later pakt hij
ook de titel Speler van het Jaar bij
Fox Sports.
Zingen
'Frenkie moet een liedje zingen, hi
ha ho,' klinkt het vanuit het uitvak.
Terwijl het podium voor de uit
reiking van de schaal bijna opge
bouwd is, snelt de middenvelder
zich nog even naar de camera van
de NOS voor een eerste reactie. Een
liedje gaat hij niet zingen, grapt hij.
Dat heeft hij op zondag al gedaan,
op het Arenadek, na de zege op FC
Utrecht. Misschien doet hij het
later nog even, bij het uitvak zelf.
Hij straalt, zoals hij dat zo vaak
doet. Het plezier spat er niet alleen
op het veld, maar ook daarbuiten
vanaf. Hier staat een liefhebber pur
sang.
Een speler ook die eigenlijk
een publiekswissel verdient. Hele
maal omdat hij de enige is van wie
zeker is dat hij vertrekt. Hij wordt
een dag later tijdens de huldiging
in het zonnetje gezet door direc
teur voetbalzaken Marc Overmars,
maar in Doetinchem staat hij na
negentig minuten spelen gewoon
nog op het veld. Twaalf minuten
voor tijd is het Donny van de Beek
die als derde - na Noussair Maz-
raoui en Lasse Schöne - wordt
gewisseld. Trainer Erik ten Hag
speelde in De Jongs laatste thuis
wedstrijd nog wel met de gedachte
hem vroegtijdig naar de kant te
halen, maar koos ervoor de ietwat
zieke Hakim Ziyech de derde wis
sel te gunnen.
Ach, De Jong zal er niet mee
zitten. Sterker: een paar dagen na
de wedstrijd duikt op social media
een beeld op, waarin De Jong aan
scheidsrechter Danny Makke-
lie vraagt wel wat blessuretijd bij
te trekken, want de Ajacied wil
zo lang mogelijk voetballen. Als
ook die extra tijd erop zit, is het
uitgerekend De Jong die de bal
even opwipt en richting Makkelie
schiet. Daarna rent hij naar zijn
feestvierende teamgenoten. Het
zijn zijn laatste officiële stappen
als Ajacied. In de hoogste versnel
ling natuurlijk.
Op enige somberheid tijdens zijn laatste
wedstrijdvoorbereiding bij Ajax valt De Jong
niet te betrappen
24-05-2019 J
Afscheid in
de hoogste
versnelling
Frenkie zingt geen liedje, maar poseert wel met de schaal bij het uitvak.
Door Mike van Damme
Een versnelling in de versnelling in de versnelling. De Jong wordt gevloerd net voordat hij kan scoren