Speelschema
ajaxlife
OPINIE "X
Succes op drie fronten vereist volledige focus in slotfase seizoen
Door de zege op PSV (3-1) verlengt Ajax de
titelstrijd met een paar weken. Morgen wacht
alweer Willem II in Tilburg. Vier dagen later
komt Juventus naar de Johan Cruijff Arena.
ajax.nl/tickets
Laten we eens beginnen met een
gewetensvraag. Is dit seizoen voor
Ajacieden geslaagd als de club voor
de vijfde opeenvolgende maal naast
de schaal grijpt? Nee, zegt onder
andere Erik ten Hag. Ja, zegt een
deel van de achterban. Zij verwijzen
daarbij vooral naar de fraaie Cham
pions Leaguecampagne met plaat
sing voor de groepsfase, overwinte
ring, gevolgd door het 'Mirakel van
Madrid'. Op Europees vlak kleurt
Ajax het seizoen prachtig in.
Los van wat het komende sei
zoen brengt, blijkt Ajax dit sei
zoen in ieder geval 'Europa-proof'.
Europees aanhaken was een van de
doelstellingen. Het kampioenschap
natuurlijk een andere. Daarvoor is
dit seizoen door de directie na vier
sportief 'gortdroge' jaren niet voor
niets aanzienlijk geïnvesteerd in
routine.
Vooralsnog betaalt zich dat alleen
uit in complimenten. Ajax strijdt
in de lente van 2019 nog om drie
prijzen. Los van het midweekse
resultaat in Emmen is de titelstrijd
onbeslist. Morgen volgt de gene
rale repetitie voor de bekerfinale
in Tilburg, tegen Willem II en na
het weekeinde mag de ploeg zich
in de kwartfinales van de Cham
pions League als underdog meten
met Juventus.
Onverwacht succes in het twee
luik met Juventus - waarom niet?
- zal de fysieke en mentale druk
op het elftal alleen maar doen toe
nemen. Ook wat dat betreft was de
zege op PSV een fijne constatering
voor Ten Hag. Opnieuw piekte zijn
elftal op het juiste moment, nu
zelfs met een man minder dan de
opponent. Niet voor niets roemde
de trainer de veerkracht en spirit
van zijn ploeg, zoals hij al vaker
benadrukte dat het in de slotfase
van het seizoen zal aankomen op
de 'kracht van het hoofd'. Tegen
PSV ging dat na een voor velen
zware interlandperiode dus goed.
Ten Hag wisselde realistisch
tegen de Brabanders. Geholpen
door de 2-1-voorsprong gooide
hij de boel achterin op slot in een
4-4-1-formatie. Het resultaat was
heilig, maar met het inbrengen van
Joël Veltman, Rasmus Kristensen
en Lisandro Magallan bracht hij
naar eigen zeggen drie verdedigers
om het elftal ook zo aanvallend
mogelijk te kunnen laten staan.
Vrij vertaald: voorin gokte de
oefenmeester op een geniale inge
ving van Dusan Tadic of David
Neres. Bij een spaarzame uitbraak in
de slotminuut leverde die opportu
nistische tactiek prompt de bevrij
dende 3-1 van de Braziliaan op.
Honderd procent
De mentale groei van de ploeg zal
in deze fase vooral moeten blijken
tegen de kleinere clubs. Afgelopen
zondag benadrukte Ten Hag al dat
Ajax weliswaar goed is, maar nog
niet goed genoeg om tegen iedere
laag geklasseerde opponent op
minder dan honderd procent aan
te treden. FC Emmen was woens
dag (zie kader, red.) de eerste test
na de zeperd tegen bijvoorbeeld
Heracles Almelo. Dat duel vond
plaats in aanloop naar de thuis -
wedstrijd tegen Real Madrid.
Zoals altijd zal pas achteraf
blijken of de selectie van Ajax
sterk en breed genoeg is om lang
durig op drie fronten mee te strij
den. Vooralsnog is dat het geval. In
de eredivisie telt de reservebank
genoeg frisse impulsen, al wis
selt Ten Hag dit seizoen niet veel.
Op Europees vlak is het te hopen
dat Ajax de dreigende schorsings
regen in de heenwedstrijd tegen
Juventus enigszins weet te beper
ken. Liefst vijf spelers (Matthijs
de Ligt, Daley Blind, Nico Taglia-
fico, Hakim Ziyech en Donny van
de Beek) staan op scherp voor de
return in Turijn.
Uiteindelijk gaat het erom wie
er zondag 12 mei in de namiddag
bovenaan staat. Het resterende
programma van de titelrivalen:
Ajax treft Willem II, FC Groningen,
De Graafschap (allen uit) en Excel
sior, Vitesse, FC Utrecht (allen
thuis). PSV moet naar Vitesse,
Willem II en AZ en krijgt ADO Den
Haag, De Graafschap en Heracles
Almelo nog op bezoek.
Maar eerst dus volledige focus
op Willem II. De rest is verleide
lijke afleiding, maar bovenal nog
even bijzaak.
05-04-2019 J
Bum
Overuren voor de geest
Invaller Joël Veltman torent hoog boven de kopsterke Luuk de Jong uit.
20 januari 2019
Ajax - sc Heerenveen 4-4
TADIC (2X), VAN AMERSFOORT (E.D.), HUNTELAAR
24 januari 2019
Ajax - sc Heerenveen 3-1
MAZRAOUI, VAN DE BEEK (2X)
27 januari 2019
Feyenoord - Ajax 6-2
SCHONE, ZIYECH
2 februari 2019
Ajax - VVV-Venlo 6-0
ZIYECH, DOLBERG, TADIC, NERES, HUNTELAAR,
VAN DE BEEK
9 februari 2019
Heracles Almelo - Ajax 1-0
13 februari 2019
Ajax - Real Madrid 1-2
HAMPIONS ZIYECH
17 februari 2019
Ajax - NAC Breda 5-0
TADIC (2X), E.D. (2X), DOLBERG
24 februari 2019
ADO Den Haag - Ajax 1-5
VAN DE BEEK, TADIC, ZIYECH (2X), DOLBERG
27 februari 2019
Feyenoord - Ajax 0 -3
DE LIGT, TAGLIAFICO, VAN DE BEEK
5 maart 2019
Real Madrid - Ajax 1-4
ZIYECH, NERES, TADIC, SCHONE
10 maart 2019
Ajax - Fortuna Sittard 4-0
TADIC (2X), NERES (2X)
13 maart 2019
Ajax - PEC Zwolle 2-1
TADIC, BLIND
17 maart 2019
AZ - Ajax 1-0
31 maart 2019
Ajax - PSV 3-1
SCHWAAB (E.D.), TADIC, NERES
3 april 2019
FC Emmen - Ajax
AFTRAP: 20.45 UUR
6 april 2019
Willem II - Ajax
AFTRAP: 19.45 UUR
10 april 2019
Ajax - Juventus
HAMPIONS AFTRAP: 21.00 UUR
14 april 2019
Ajax - Excelsior
AFTRAP: 16.45 UUR
16 april 2019
Juventus - Ajax
HAMPIONS AFTRAP: 21.00 UUR
21 april 2019
FC Groningen - Ajax
AFTRAP: 14.30 UUR
24 april 2019
Ajax - Vitesse
AFTRAP: 20.45 UUR
28 april 2019
De Graafschap - Ajax
AFTRAP: 14.30 UUR
5 mei 2019
Willem II - Ajax
DE KUIP, AFTRAP: 18.00 UUR
12 mei 2019
Ajax - FC Utrecht
AFTRAP: 14.30 UUR
Door Sander Zeldenrijk
FC Emmen-Ajax
Bij het ter perse gaan van
deze editie moest de uitwed
strijd tegen FC Emmen nog ge
speeld worden. Kijk voor reac
ties op het duel op onze website
ajaxlife.nl. Hier kun je ook jouw
stem op de Ajacied van de
Wedstrijd uitbrengen, mocht je
dat nog niet gedaan hebben.
