t
1
OEFENEN
TEGEN
ITALIANEN
ajaxlife
TOEKOMST n
Dennis Johnsen hoopt frustratie om te zetten in uitnodiging voor Florida
Titelverdediger Jong Ajax presteert dit
seizoen wisselvallig in de Keuken Kam
pioen Divisie. En als de hele beloften-
ploeg worstelt, blijkt het lastig je in beeld
te spelen bij het eerste, ervaart Dennis
Johnsen (20).
Door Sander Zeldenrijk
Exact een jaar geleden spraken
we Dennis Johnsen voor het eerst
voor deze krant. De Noor sprak
realistisch over zijn eigen traject
richting de A-selectie. Hij had met
een vierjarig contract op zak geen
haast en concentreerde zich vooral
op zijn spel bij Jong Ajax.
Met acht doelpunten en elf
assists had de vleugelaanvaller een
behoorlijk aandeel in het histori
sche eerste kampioenschap van de
Amsterdamse beloften in de eer
ste divisie. Gevoelsmatig zat hij
de tweede seizoenshelft ook dicht
tegen het eerste elftal aan. Erik ten
Hag nam hem vlak na zijn aan
stelling als hoofdtrainer in januari
meteen mee op trainingskamp naar
Portugal.
Ten Hag passeerde hem echter
voor het eerste trainingskamp van
dit seizoen in het Duitse Kloster-
pforte. Een duidelijke toelichting
gaf hij niet. Het was iets tussen trai
ner en speler. "Dat was een teleur
stelling, maar het werd me duidelijk
dat de oplossing bij mezelf ligt en
niet bij de coach. Ik besefte dat ik op
en naast het veld moet leren leven
als een prof. Als ik vervolgens goed
speel, krijg ik vanzelf die kans. Tot
op heden speel ik niet goed genoeg,"
klinkt Johnsen zelfkritisch.
De praktijk blijkt weerbarstiger.
Johnsen: "We bouwen met jongere
en minder ervaren talenten aan
een nieuw team. Dat gaat lastig in
deze sterke competitie. We verlo
ren al aardig wat wedstrijden en in
aanvallende zin creëren we te wei
nig. Ja, dat verwijt ik mezelf. Als
het team worstelt, is het moeilijk
anderen op sleeptouw te nemen en
zelf op te vallen."
Cirkel
Doelpunten maken én goed spelen;
juist dat heeft Johnsen nodig om
zich bij de staf van het eerste in de
kijker te spelen. De vleugelaanval
ler erkent dat hij in een cirkel zit
waar hij vooralsnog moeilijk uit
komt. "Ja, dit is een van de las
tigste seizoenen uit mijn loop
baan. Ik hoop dat het zich vol
gend seizoen uitbetaalt. Mijn
doel nu is om mee te gaan op
trainingskamp naar Florida in de
winterstop."
Of de Noor begin januari in het
vliegtuig stapt, valt nog te bezien.
Het eerste presteert prima en Ten
Hag beschikt met David Neres,
Hakim Ziyech, Dusan Tadic, Zaka
ria Labyad, Vaclav Cerny en een
kwartet aan offensieve backs in
feite over voldoende spelers die
Dit is een van de lastigste seizoenen uit mijn loopbaan.
Ik hoop dat het zich volgend seizoen uitbetaalt'
En als je bij Ajax nog niet goed
genoeg bent voor het eerste elf
tal speel je mee met Jong Ajax.
De ploeg staat in de middenmoot
van de Keuken Kampioen Divi
sie. Afgelopen zomer vertrok een
aanzienlijk aantal spelers, onder
wie León Bergsma en Vince Gino
Dekker (AZ), Terry Lartey Sanniez
(NEC), Danilo Doekhi (Vitesse)
en Zian Flemming (PEC Zwolle).
Mateo Cassierra - vorig seizoen
goed voor achttien treffers en acht
assists - werd verhuurd aan FC
Groningen.
In algemene zin geldt dat spe
lers die buiten de boot vallen bij
het eerste, in Jong Ajax de ploeg
op sleeptouw moeten nemen.
op de vleugel voor gevaar kunnen
zorgen.
Rondom de bekerwedstrijd tegen
Te Werve liet Ten Hag al publiekelijk
optekenen dat hij op korte termijn
meer van de talentvolle Noor ver
wacht. Johnsen presteert wisselval
lig en heeft weinig rendement, zo
luidde de verklaring voor het pas
seren van de Noor. En als anderen
beter presteren, sta je achteraan de
rij. Het sluit aan op de woorden van
Johnsen zelf.
"Ik hang momenteel tussen
Ajax 1 en Jong Ajax," zegt de
jeugdinternational. "In het begin
van dit seizoen voelde ik me
onderdeel van de A-selectie. Nu
is dat een stuk minder, omdat ik
weinig meetrain met het eerste.
Hoe vaak? Dat verschilt. De ene keer
drie keer per week, soms eens per
twee weken. Dat is moeilijk, maar
daarmee moet ik leren omgaan."
We vragen het hem aan het
eind van het interview toch maar
even: ziet hij toekomst bij Ajax
of overweegt hij een vroegtijdige
oplossing buiten Amsterdam?
Johnsen blijkt een vechter en geen
vluchter. "Ik ben nog steeds happy.
Ik moet beter gaan presteren en
heb wat geluk nodig. Misschien
komt de oplossing pas volgend
seizoen. Dat zou zomaar kunnen. Ik
heb nog een contract tot 2021. Dit is
pas het begin. Je tweede jaar is vaak
lastiger dan het eerste. Dat verhaal
kende ik en helaas overkomt het
me nu, maar ik heb nog lang niet
opgegeven."
ESTAFETTECOLUMN
De e-sporters van Ajax
schrijven dit seizoen om
beurten een column voor
Ajax Life en sluiten deze
af met een vraag voor
een van hun collega's. Dit
keer de beurt aan Bob van
Uden.
Volgende keer
07-12-2018 M
'Ik moet beter
gaan presteren
DENNIS JOHNSEN
Jullie verwachtten dit keer vast
Lev Vinken als columnist, maar
hij had het een beetje te druk met
een groot toernooi in Boekarest,
waarvoor hij zich had geplaatst.
Net als Dani en Joey overigens;
ik was de enige e-sporter van
Ajax die zich niet wist te plaat
sen. Ik had dus een zwaar week
end, zo alleen in Nederland.
Dani haalde de finale, waarin
hij verloor van F2Tekkz. Dat is
geen schande, want die zeven
tienjarige jongen is echt een
fenomeen. Iedereen ging er al
vanuit dat hij zou winnen. Dani
mag trots zijn dat hij de finale
haalde. Er keken zo'n honderd
dertigduizend mensen live naar
die wedstrijd.
Waarom ik me niet wist te
kwalificeren? Tegen Duitsers en
Engelsen speel ik altijd wel goed,
maar tegen Italianen en Span
jaarden heb ik het moeilijker. Dat
komt vooral omdat de connectie
niet heel goed is, waardoor het
spel trager is, of het beeld soms
zelfs hapert. Op een of andere
manier heb ik daar te veel last
van.
Mentaal stond ik al met 1-0
achter als ik tegen een Span
jaard of Italiaan moest spelen.
Dat is natuurlijk niet goed, dus
ik ben nu al een paar weken veel
aan het oefenen tegen spelers
uit die landen. Het gaat sinds
dien al een stuk beter.
Ik richt me nu op de kwalifica
tie van een ander groot toernooi,
die op 23 december begint. Dan
moet ik er echt klaar voor zijn. Ik
wil natuurlijk niet weer als enige
Ajaxspeler achterblijven.
In de volgende Ajax Life is het
de beurt aan Dani. Na zijn puike
prestatie in Boekarest zou ik
graag van hem willen weten:
wat heb je nog nodig om het vol
gende toernooi te winnen?
