If! CHAMPIONS LEAGUE
ajaxlife
Eenheid en geld brengt AEK Athene geleidelik terug naar de top
AEK Athene werd afgelopen seizoen
voor het eerst sinds 24 jaar weer Grieks
kampioen. Na de pijnlijke degradatie
in 2013 staat de club nu weer in de
groepsfase van de Champions League.
De landstitel van AEK Athene
kwam voor velen onverwacht. Niet
zo gek, want echt onvoorspelbaar
is de Griekse competitie door
gaans niet. Wie de lijst met kampi
oenen van de laatste 23 seizoenen
ziet, komt liefst 19 keer Olympia-
kos Piraeus tegen. De rood-witten
kroonden zichzelf in de periode
2011 - 2017 steevast tot 's lands
beste. De voorlaatste AEK-titel
dateerde uit 1994, waarna de club
ook al aan Ajax werd gekoppeld.
De tiende titel uit de clubhisto
rie kwam tamelijk tumultueus
tot stand. Op 11 maart gingen de
geel-zwarten op bezoek bij titel-
concurrent Paok Thessaloniki. De
thuisploeg scoorde diep in blessu
retijd de enige treffer en dacht zo
de koppositie in de Super League te
hebben overgenomen.
De scheidsrechter keurde de
treffer echter terecht af, waarop
Paok-voorzitter Ivan Savvidis het
veld bestormde en de wedstrijd
gestaakt werd. De voetbalbestuur
der droeg daarbij namelijk een
voor iedereen zichtbaar wapen en
intimideerde de arbitrage, die de
afgekeurde treffer daarop twee
uur later alsnog goedkeurde.
AEK liet het daar niet bij zitten
en stapte naar de tuchtcommissie.
Savvides kreeg een stadionverbod
voor drie jaar, maar zijn optreden
pakte ook desastreus uit voor zijn
eigen club. Paok kreeg drie pun
ten in mindering, een geldboete en
AEK de reglementaire 3-0-zege.
Met een onderling verschil van
zes punten pakten de hoofdstede
lingen uiteindelijk het kampioen
schap.
"Dat sportieve succes kon de
club goed gebruiken na de degra
datie in 2013," zegt sportjourna
list Giorgos Tsakiris. Hij volgt AEK
sinds 2000 op de voet en is werk-
zaam voor Gazzetta, een van de
grootste Griekse (sport)nieuwssi-
tes. "Dat was het gevolg van finan
cieel wanbeleid. Waar het fout
ging? Te veel om op te noemen.
Ik zou er een boek over kunnen
schrijven."
Eén naam noemt Tsakiris wél.
Voormalig AEK-eigenaar Makis
Psomiadis verduisterde tussen
2001 en 2003 ruim twintig miljoen
euro. Voetballers, zoals oud-Aja-
cieden Michel Kreek en Youssouf
Hersi kregen in de daaropvolgende
jaren lang niet altijd op tijd hun
salaris. "Ze betaalden wel. Soms
maandelijks, soms in delen maar
soms zelfs zes maanden niets.
Ik moest bedelen om mijn geld
te krijgen," zegt Hersi over zijn
AEK-periode.
De Almeerder verkaste in 2009
van FC Twente naar Athene en
tekende aanvankelijk voor twee-
enhalf seizoen. "Dat haalde ik niet.
Er was crisis. Alle stekkers gingen
eruit en de spelers vertrokken. Er
was geen geld. Niemand wist in
ieder geval waar het was gebleven.
Het verraste me ook niet dat het in
'Ze betaalden wel. Soms maandelijks, soms in
delen maar soms ook zelfs zes maanden niets.
Ik moest bedelen om mijn geld te krijgen'
XV/ 14-09-2018
Vreugde bij Tarik Oulida nadat hij AEK-doelman Elias Atmatsidis voor de tweede keer heeft geklopt.
Van hel naar paradijs
Door Sander Zeldenrijk
YOUSSOUF HERSI
