ajaxlife
INTERVIEW 11
#1
eredivisie naar de Premier League
op fysiek vlak?
"Binnen twee maanden was ik
gewend, maar in het begin merkte
ik dat ik sneller vermoeid was.
Ik kreeg ook snel kramp. Maar
je lichaam past zich snel aan de
intensiteit aan."
Prijzen
Specialist of niet, Blind wist dat hij
dit seizoen elders moest zijn om
veel speelminuten te maken. Hij
liet zich daarbij bijstaan door een
nieuwe zaakwaarnemer (Kees Vos,
red.). Zijn band met spelersmake
laar Rob Jansen eindigde abrupt
toen deze in het boek Deal enkele
passages openbaarde over een
mogelijke transfer van Blind naar
AS Roma.
Aan interesse voor de multi
functionele speler was geen gebrek.
Vader Danny sprak daar openlijk
over in zijn rol als analyticus bij
Ziggo Sport. De Engelse en Zuid-Eu-
ropese subtop informeerde, maar
Blind junior wilde om de prijzen
spelen en koos voor Ajax.
Je omschreef je terugkeer naar
Ajax als een keuze met het hart.
Wat zei het verstand?
Sturing
Erik ten Hag noemde Blinds terug
keer 'geweldig voor Ajax', goed
voor het Nederlands voetbal en de
speler zelf. Een ervaren voetballer
die binnen de lijnen sturing kan
geven aan het elftal. Blind kent de
wetten van het internationale top
voetbal, heeft gogme, gevoel voor
positie en een goede pass. De trai
ner maakte zo direct duidelijk dat
Blind dit seizoen een belangrijke
rol in zijn ploeg heeft.
Jouw terugkeer op het Ajaxnest
ging gepaard met een gelikt
welkomstfilmpje waar het Ajax-
sentiment vanaf droop. Dat ging
behoorlijk viral. Hoe kijk je zelf
terug op je ontvangst?
"Ik heb veel vertrouwen in mijn
eigen kwaliteiten en in het team.
Ik snap dat supporters veel van me
verwachten. Daar heb ik ook geen
enkele moeite mee, maar ik ben
niet de verlosser van Ajax ofzo."
Je werd door de buitenwacht
meteen gebombardeerd tot lei
der. Voel jij je daar onprettig bij?
"Nee, maar ik ben van nature geen
echt leiderstype. Ik groei in die rol.
Ik wil het team en de spelers hel
pen. Laat ik het zo zeggen: je kunt
ook een leider zijn door gewoon op
het veld je ding te doen. Je hoeft
niet alleen maar te lopen wij
zen. Het heeft ook te maken met
je instelling tijdens de trainingen
en wedstrijden. Als je dat goed
overbrengt, krijgen andere spe
lers daar energie van. Als ik dat bij
Klaas Jan zie, neem ik dat ook nog
steeds over."
Wie zie jij in deze selectie als
natuurlijke leiders?
"Klaas heeft het dus in zich.
De conclusie luidt dat jij wellicht
van alles een beetje in je hebt?
"Ik denk dat dat wel een beetje zo
is, ja."
Wens
Ten Hag liet al tijdens het trai
ningskamp in Engeland weten dat
Blind dit seizoen vooral een rol in
de as van het elftal zal gaan ver
vullen. Die wens sprak de 28-jarige
Amsterdammer zelf ook duidelijk
uit in zijn eerste gesprek met de
trainersstaf. "Ik kom het best tot
mijn recht als centrale verdedi
ger of als controleur op het mid
denveld. Dan kan ik het team het
meest helpen, maar ik ben heus
niet te beroerd om aan de linker
kant te gaan rennen, als je dat
soms bedoelt."
Je speelde bij Oranje al samen
met Matthijs de Ligt en sinds je
terugkeer vormen jullie het vaste
centrale verdedigingsduo. Hoe
exceptioneel is zijn talent in jouw
ogen?
"Je ziet dat hij ontzettend veel
stappen maakt, maar je kunt ere
divisiewedstrijden natuurlijk niet
vergelijken met de Premier Lea
gue. In de Europese top kom je
- met respect voor Nederland -
spitsen van een heel ander kaliber
tegen. Maar als Matthijs deze lijn
doortrekt, is er een mooie toe
komst voor hem weggelegd."
Praten jullie veel onderling?
"Voor iedere wedstrijd bespreken
we onze aanpak. Dekken we door?
Hoe beschermen en helpen we
elkaar in het veld? Waar liggen in
onze opbouw de specifieke moge
lijkheden en hoe kunnen we ons
eventueel onder de druk uit voet
ballen?"
'Als iemand iets verkeerd doet, moeten we het van
elkaar accepteren dat dit ook gezegd kan worden'
"Je moet altijd naar verschillende
factoren kijken. Wil je ergens puur
voor het geld heen of wil je naar
een club waarvan je weet dat je veel
gaat spelen? De laatste anderhalf
jaar ging ik bij Manchester Uni
ted eigenlijk steeds minder spelen.
Vervolgens komt gevoel om de hoek
kijken."
Je traint nu een ruime maand met
de selectie. Hoe verhouden de
trainingen zich tot die bij Man
chester United?
"Wat betreft intensiteit is het bij
Ajax misschien nog wel zwaarder.
In Engeland train je iets rustiger en
meer tactisch. De wedstrijden in de
Premier League zijn ook zwaarder.
Het draait er alleen om het resul
taat: winnen."
Waarom zeg je dat met een grijns?
"In Nederland roepen we snel dat
we meer en harder moeten trainen,
terwijl het natuurlijk om de inhou
delijke kwaliteit van de training
gaat. Bij Manchester United had je
natuurlijk veel individuele kwali
teit. Bij Ajax geniet ik als we hebben
getraind op een positiespel dat er
vervolgens in de wedstrijd duidelijk
uitkomt."
Dusan... en Matthijs groeit elke
week in zijn rol als aanvoerder.
Voor de duidelijkheid: ik zeg niet
dat ik helemaal géén leiderstype
ben. Ik kan jongens wel helpen.
Mensen mogen ook van me ver
wachten dat ik de jonge jongens
aanstuur. Maar het is natuurlijk
niet zo - zoals her en der werd
geschreven - dat ik dan in het veld
maar even de tactiek moet ver
anderen als het niet loopt. Dat is
gewoon heel lastig."
Bespreek je dit specifieke thema
ook met je vader?
"Natuurlijk. Hij kon dat vroeger als
geen ander. Hij was in het veld juist
het verlengstuk van Van Gaal. Dat
zit misschien iets meer in hem dan
in mij. Ik probeer het zo goed moge
lijk over te brengen op de ploeg,
maar wanneer ben je een leider?"
Was is jouw eigen definitie van
leiderschap?
"Er zijn verschillende types, denk
ik. De één is verbaal aanwezig op
de training of in de kleedkamer, de
ander neemt zijn team op sleep
touw door in het veld de strijd aan
te gaan en weer een ander doet het
rustig aan en denkt in de kleedka
mer bijvoorbeeld tactisch mee."
Hoe kijk je terug op de eerste wed
strijden van dit seizoen?
"We geven weinig kansen weg. De
meeste kansen die onze tegenstan
ders krijgen volgen uit corners, vrije
trappen en afstandsschoten. Daar
moeten we aan werken."
Ajax verspeelde kostbare punten
tegen Heracles Almelo rondom de
duels tegen Standard Luik. Critici
zeggen dan dat jullie het in de ere
divisie mentaal moeilijk konden
opbrengen. Wat kwam er uit de
nabespreking van dat duel?
Zoiets wordt inderdaad snel
geroepen als je niet wint, maar
laat duidelijk zijn dat het niet goed
was tegen Heracles. In de eerste
helft wonnen we onze duels niet en
kwamen we steeds een stap te laat.
Daardoor speelden zij zich onder
onze druk vandaan. In de tweede
helft zetten we ze meteen vast en
kon iedereen het wél opbrengen om
de meters te maken. Als team was
dat een grote waarschuwing dat het
zo niet in elke wedstrijd kan. Het lag
aan onszelf en dat moeten we niet
van elkaar accepteren."
Vallen er onderling dan ook harde
woorden tijdens zo'n nabespre
king?
"Iedereen doet zijn woordje en
luistert naar elkaar. Als iemand
iets verkeerd doet, moeten we het
van elkaar accepteren dat dit ook
gezegd kan worden. Op het veld
hoef je dan even geen beste vrien
den te zijn, maar je moet kunnen
zeggen waar het op staat. Daar word
je als team alleen maar sterker van.
Het zit bij ons allemaal in het hoofd
dat we ontzettend graag kampioen
willen worden, maar het begint op
het veld. Elke wedstrijd weer."
Nuanceren
Na de 3-1-thuiszege op Dinamo
Kiev is Ten Hag tevreden met het
spel van zijn routinier. "Daley
speelde organisatorisch goed,
dwingend aan de bal, rust bren
gend wanneer gewenst en positio
neel goed tegenover de Kiev-spits
en de ruimtes op het veld," aldus
de oefenmeester.
Blind zelf is na het duel welis
waar tevreden met de teampres
tatie, maar hekelt opnieuw het
feit dat de tegenstander toeslaat
vanuit een spelhervatting. Daar
naast waarschuwt hij voor een
gemakzuchtige houding richting
de return in het Valeri Lobanovski
Stadion. Nuanceren in tijden van
euforie. Ook dat is zijn rol.
In het Olimpiejski Stadion
in Kiev is van een gemakzuch
tige Amsterdamse houding geen
sprake. Ajax domineert op - voor
Europese begrippen - ongenadige
wijze, maar verzuimt te scoren.
Blind behoort tot de uitblinkers en
vertelt het meegereisde journaille
na afloop dat dit zijn beste optre
den was sinds zijn terugkeer naar
Ajax was.
Na de euforie en de mooie
loting halen de Ajacieden in Arn
hem opnieuw het beste uit zichzelf
naar boven. Een basisvoorwaarde
volgens de ervaren Blind, die dan
ook met tevredenheid terugblikt
op de week voor de interlandpe
riode. Toch willen we nog even
weten wat hij van de Europese
koppeling aan Bayern München,
Benfica en AEK Athene vindt.
Is de tweede plek in deze groep
een realistische doelstelling?
"Het is te vroeg om daar iets over
te zeggen. We moeten het van
wedstrijd tot wedstrijd bekijken.
Dit zijn allemaal mooie affiches,
waarbij Bayern natuurlijk de grote
favoriet is. Als je naar Benfica
kijkt, is dat al jaren een stabiele
ploeg in de Champions League.
Ajax is dat niet, maar je moet ons
niet afschrijven. We gaan meedoen
tot de laatste groepswedstrijd.
Misschien kan het."
Schaars
CL-kwartet
07-09-2018 XX
DALEY BLIND
Ajax plaatste zich voor het
eerst sinds 2014 voor de
groepsfase van de Champi
ons League. Voor de meeste
spelers wordt de poule
fase een verrijking van hun
cv. Slechts vier Ajacieden
hebben al ervaring op het
hoogte Europese platform.
Gezamenlijk waren zij goed
voor 81 duels.
1. Klaas Jan Huntelaar 30
2. Daley Blind 26
3. Lasse Schöne 17
4. Joël Veltman 8
