'Hij kan iets extra's toevoegen'
Nicolas Kühn hoopt bij Ajax tot bloei te komen
ajaxlife
INTERVIEW
30-03-2018 9
Nicolas Kühn (van 1 januari 2000) geldt als een van de grootste Duitse
talenten van zijn lichting. Ajax legde hem deze winterstop vast tot de zomer
van 2021. Hersteld van een hamstringblessure hoopt hij zijn belofte in te
lossen. 'Ik wil de mensen vermaken.'
Nicolas Kühn maakte tegen De Graafschap zijn debuut voor Jong Ajax.
'Dit is de beste route'
DOOR SANDER ZELDENRIJK
Druk? Presteren in de schijnwer
pers? Nicolas Kühn zegt er goed
mee te kunnen omgaan. Hij weet
niet beter. Sinds hij als dertienja
rige een sponsorcontract bij Adi
das tekende, wordt hij nauwlettend
gevolgd door de Duitse pers.
Tijdens de Premier Cup,
een prestigieus toernooi waar de
grootste Duitse voetbaltalenten
schitterden, werd het verwach
tingspatroon nóg hoger. De pas
vijftienjarige Kühn werd verkozen
tot beste speler. Normaal goed
voor een lucratief sponsorcontract,
maar dat had 'The Millennium
Kid' dus al.
De jeugdinternational was dat
jaar ook de eerste speler die voor
veel geld de jeugdopleiding van
Hannover 96 inwisselde voor die
van Red Bull Leipzig. Dat maakte
nogal wat discussie los bij onze
Oosterburen.
Het samenleefcontract resul
teerde echter niet in een goed
huwelijk en Kühn vertrok afgelo
pen winterstop naar Ajax. Chris
tian Wück, bondscoach van Duits
land onder 17, werkte van 2015 tot
2017 nauw met de aanvaller samen.
Hij snapt de keuze voor Ajax. "De
bond ziet talenten als Nicolas lie
ver in eigen land blijven, maar in
dit geval is zijn stap de juiste. Hij
past met zijn kwaliteiten beter bij
Ajax dan bij Leipzig."
Die kwaliteiten zijn volgens
Wück niet gering. "Hij geldt als
een van de grootste talenten in
Duitsland. Een gevaarlijke drib
belaar met een goede techniek en
hoge handelingssnelheid. Hij doet
mij denken aan Marco Reus, die ik
trainde bij Rot-Weiss Ahlen."
LEERZAAM
Hoog tijd om de speler zelf aan
het woord te laten. Kühn snapt de
woorden van Wück. "Leipzig was
een leerzame ervaring. Een club
met een unieke speelstijl. Zo snel
mogelijk naar voren, alleen maar
pressing. Ik leerde er omschakelen.
Bij Hannover 96 lieten we de bal
het werk doen. Dat past goed bij me
en hier bij Ajax komen mijn kwali
teiten ook beter tot hun recht."
Via zijn zaakwaarnemer hoorde
hij van de interesse van Ajax. Een
club waar goed genoeg doorgaans
oud genoeg is om te spelen. "Dit is
de beste route voor mij. Ik wen en
ontwikkel me bij Jong Ajax en wil na
de zomer bij de A-selectie voor mijn
kans gaan. Dan hoop ik ook een
eigen appartement te hebben, want
ik woon nu nog in een gastgezin."
Als driejarige trapte hij al tegen
een bal. Zijn moeder is zelfstandig
ondernemer, zijn vader psycholoog.
Dat laatste was handig om hoofd
en bijzaken te scheiden in een land
waar de invloedrijke sportpagina's
van Bild je kunnen maken of bre
ken.
De zelfstandigheid van zijn
moeder kreeg hij op jonge leeftijd
al mee door alleen per trein naar de
voetbalclub te reizen en kwam ook
van pas in het internaat van Leipzig,
waar hij met vijftig andere spelers
bivakkeerde.
BLESSURE
Kühn kan op alle aanvallende
posities uit de voeten, alsmede de
'10'. Een voorkeur heeft hij naar
eigen zeggen niet. Bij Jong Ajax
maakte hij tegen De Graafschap
onlangs zijn eerste minuten als
linksbuiten.
Dat moment liet gevoelsmatig
lang op zich wachten. "Ik kwam
naar Ajax met een lichte ham
stringblessure. We wilden geen
risico nemen en het rustig opbou
wen. Vanaf maart train ik volledig
mee en nu gaat het steeds beter."
Niet fit en tussentijds aanhaken
bij Jong Ajax dat er fysiek goed op
stond (zie kader): het bleek wennen
in dubbel opzicht. "Ik speelde in
Duitsland alleen in het weekeinde
en niet, zoals hier, op maandag en
vrijdag. Hier trainen we meestal de
hele week door. Dat was ook even
wennen."
Net fit bleek het onverstan
dig de recente interlandperiode
te benutten voor oefenduels met
Duitsland onder 18. "Ajax wilde
me in Amsterdam houden. Dat heb
ik met de bondscoach besproken en
die begreep die beslissing ook wel."
Die eerste minuten in Doetin-
chem waren veelbelovend. Kühn
had als linksbuiten een assist en
scoorde zelf bijna. "Dat was balen.
Ik had natuurlijk graag gescoord bij
mijn debuut, maar het gaat om de
overwinning. Een doelpunt of assist
maakt me niet uit. Al schiet ik ze er
zelf graag in."
Wat tijdens het interview met
de Ajacied opvalt, is dat Kühn
koel over de hoge verwachtingen
rondom zijn persoon praat. Last
van druk heeft hij niet. "Ik vind de
waardering leuk. Daar doe je het
voor. Ik ben gaan voetballen, omdat
ik de mensen wil vermaken."
Volgens Michael Reiziger heeft
Nicolas Kühn alle eigenschappen in
zich om te kunnen slagen bij Ajax.
"Hij is technisch begaafd, intuïtief,
heeft een snelle dribbel, is explo
sief op de eerste meters, doelge
richt, ziet het spel en is gretig. Het
is heerlijk werken met spelers die je
alléén maar moet afremmen."
Reiziger liet de Duitser tegen De
Graafschap vlak voor tijd debute
ren. Een beloning voor diens inzet?
"Nee! Dat was geen beloning. Al
mijn jongens werken namelijk kei
hard. We brachten hem in, omdat
hij met zijn talent iets extra's kan
toevoegen en dat deed hij."
Reiziger legt uit waarom die
eerste minuten even op zich lieten
wachten. "Hij kwam halverwege het
seizoen bij ons en kampte met een
hamstringblessure, terwijl wij als
team fysiek al heel ver waren wat
betreft het volhouden van acties.
Nicolas had zijn tijd even nodig en
die kreeg hij. We wilden hem niet
over de kling jagen."
Desalniettemin is het zaak dat
de lat nu hoger wordt gelegd. "Hij is
weliswaar fit, maar moet nu hart
stikke fit worden. Dan proberen
wij hem naar het vereiste niveau
te brengen. Als hij daarin honderd
procent mee kan, zal hij écht noe
menswaardige stappen maken."
(SZ)
