'VOORAL BLIJ DAT HAAR
BASIS NOG GOED IS'
Vita van der Linden is na jaar blessureleed klaar voor titelstrijd
ajaxlife
VROUWEN
16-02-2018 9
Ajax Vrouwen zit volop in het gevecht met FC Twente om de landstitel.
Vita van der Linden (21) stond vorig jaar bij het winnen van de dubbel
geblesseerd langs de lijn. Nu is ze klaar om mee te strijden.
Trainer Benno Nihom is uiteraard blij met de terug
keer van Vita van der Linden, vooral nu de strijd
om de landstitel echt los gaat barsten. "Maar ik
ben vooral blij dat haar basis nog goed is," aldus
de trainer van Ajax Vrouwen.
Ik vind het belangrijk dat teamgenoten naar me
toe kunnen komen als er iets is'
Genieten als nieuw motto
-
DOOR MIKE VAN DAMME
Met de haren nog nat en een bord
rijst met groente in haar hand meldt
ze zich - enigszins gehaast - aan het
tafeltje. Het is blijkbaar een drukke
dag voor Vita van der Linden.
Als ze hoort dat we echt wel tien
minuten kunnen wachten, spoedt
ze zich naar haar teamgenoten, die
verderop in de kantine van De Toe
komst zijn begonnen aan hun lunch.
Lunchen met je team, pratend
over de training en de volgende
wedstrijd; het lijkt voor veel voet
ballers een dagelijkse routine. Voor
de 21-jarige Van der Linden is het
echter nog alles behalve dat.
In november 2017 raakte ze
zwaar geblesseerd aan haar knie.
Een operatie en lange revalida
tie verder - inclusief de gevreesde
terugslag - is ze eindelijk echt fit,
en maakt ze weer écht onderdeel
uit van de ploeg. En daar wil ze ten
volle van genieten.
Genieten, Van der Linden
gebruikt het woord vaker tijdens
het gesprek dat volgt op de lunch.
Het is ook hetgeen ze meekreeg na
haar rentree op het trainingsveld.
"Ik was zo blij dat ik eindelijk weer
kon trainen, maar ik bleek helemaal
geen balgevoel meer te hebben. Dat
was enorm frustrerend. Toen zeiden
mijn teamgenoten ook: 'Het is heel
logisch dat het niet meteen lukt.
Geniet, geniet dat je weer op het
veld staat.' Dat was best moeilijk,
vooral omdat ik weinig geduld had.
Maar dat is wel de sleutel: geduld
hebben. Dan komt het genieten ook
weer vanzelf."
BASIS
En nu geniet ze. Volop. Van der Lin
den heeft haar rentree gemaakt, in
de eerste wedstrijd na de winter-
stop, tegen VV Alkmaar. Tegen PEC
Zwolle en Excelsior Barendrecht
stond ze zelfs in de basis. Ze heeft
voor het begin van de kampioens-
groep - waarvoor Ajax zich al heeft
geplaatst - nog een paar wedstrij
den om verder wedstrijdritme op te
doen.
De verdediger geniet dus, maar
is eveneens enorm hongerig nu er
gespeeld gaat worden om de prijzen.
"Vorig jaar klopte het hele pakket
voor veel meiden, van de dubbel bij
Ajax tot de EK-winst met Oranje.
En ik stond langs de kant. Ik ben
nog jong, krijg zeker nog mijn kan
sen op een prijs, maar dacht toch:
wat als...? Andere meiden groeiden
door de successen, ik gooide door
de blessure ruim een jaar weg. Zo
voelde het."
Nu weet ze beter. Hoe moei
lijk het revalideren ook was, ze is in
ruim een jaar in meerdere opzichten
gegroeid. "Ik heb meer spiermassa
gekregen. Ik ken elk hoekje van het
krachthonk inmiddels wel. Maar
vooral mentaal ben ik sterker gewor
den. Het was soms moeilijk om
alleen te trainen, zoveel te missen,
maar dat maakt je wel weerbaarder."
KRITISCH
De speelsters die een paar maan
den geleden nog zeiden dat Van der
Linden moest genieten, krijgen nu
hetzelfde van haar te horen. "Dat
klopt jaLaatst was iemand niet
blij over de eerste helft, toen zei ik
juist: 'Geniet ervan dat je op het
veld staat.' Het kan niet altijd goed
gaan, ook al doe je je best. Ik heb
nu veel meer iets van: oké, dat was
een slechte bal, maar ik sta hier wel
mooi op het veld."
Gevaar daarvan is natuurlijk dat
je minder kritisch wordt, maar Van
der Linden countert dat meteen.
"Elke bal moet goed zijn," stelt ze
resoluut. "Maar we zijn allemaal
begonnen met voetbal omdat we
het leuk vonden. Als je dat plezier
uitstraalt, ook naar elkaar, is het ook
gemakkelijker om elkaar kritisch te
benaderen."
Ondanks haar jonge leeftijd
blijkt Van der Linden erg bezig met
het teamproces. Dat heeft ze altijd
wel gehad, stelt ze. Zo was ze bij
het jeugd-EK voor speelsters onder
negentien jaar samen met Michelle
Hendriks (PSV) aanvoerder. Waar
Hendriks - ook draagster van de
band - vooral op het veld aanwe
zig was, lette Van der Linden in de
kleedkamer juist op de sfeer. "Ik
vind het belangrijk dat teamgenoten
naar me toe kunnen komen als er
iets is."
En dat kan weer.
Nihom vervolgt: "Er zijn maar weinig speelsters van haar leeftijd die een echt
goede basistechniek en spelinzicht hebben. Gelukkig kan Vita ook na haar
blessure nog altijd heel goed voetballen. Het is nu vooral zaak dat ze volwas
sen wordt. Niet als persoon, dat is ze wel, maar als speelster. Ze kwam bij ons
binnen als een talent, nu moet ze aantonen dat ze echt een complete speelster
kan worden."
Nihom omschrijft Van der Linden als een 'avontuurlijke speelster' die
'sterker' uit haar blessureleed is gekomen. "Nu moet ze doorpakken. Voor ons
als staf is het ook heel interessant om te zien op welke positie ze uiteindelijk
terechtkomt. Ze is een goede moderne rechtsback, dus sterk in balbezit. Bij
Oranje onder negentien speelde ze centraal achterin, tegen Excelsior Baren
drecht begon ze zelfs op het middenveld. Maar dat is iets voor de komende tijd
om verder achter te komen. Ik ben vooral blij dat ze terug is, omdat ze echt heel
goed kan voetballen."
VITA VAN DER LINDEN
