'Een groot gekkenhuis'
ajaxlife
INTERVIEW 1 I
16-02-2018
'Spelen in Europa is op dit moment een logische
oerooigstap in mijn loopbaan. Of ik Ajax als
tussenstation zie? in het voetbal kun je niet plannen'
BOB MARLEY INSPIREERT
Nicolas Tagliafico maakte voor het eerst kennis met de
Ajaxfans tijdens de laatste training voor de klassieker.
"Ik vond dat ontzettend mooi. Ze doen dat in Argentinië
ook voor grote wedstrijden. Ik was er dus al een beetje
aan gewend."
Xl a^ETO;
bot
3
TUSSENSTATION
Zover is het voorlopig nog niet. Ajax
contracteerde hem voor vierenhalf
jaar, waardoor de verdediger tot de
zomer van 2022 vastligt. Het zegt
iets, maar niet veel over zijn toe
komstplannen. "Spelen in Europa is
op dit moment een logische vervolg
stap in mijn loopbaan. Of ik Ajax als
tussenstation zie? In het voetbal kun
Marcel Keizer niet kreeg. De Argen
tijn speelt er al zijn hele leven. "Alhoe
wel ik in mijn eerste anderhalf jaar
nog linksbuiten speelde. Daarna vrij
wel alleen maar als linksback, maar
ik kan ook nog in het centrum van de
verdediging uit de voeten."
Het contact met de technische staf
en zijn ploeggenoten omschrijft hij als
goed. "De trainer houdt de ideologie
NICOLAS TAGLIAFICO
je niet plannen, maar ik heb het hier
wel naar mijn zin. Ik doe alles in stap
jes en als het komt, dan komt het."
Marc Overmars roemde de
straatvechtersmentaliteit van de
Argentijn. Dat is niet alleen een
karaktereigenschap die hij van nature
meekreeg, het is ook een mentali
teitskwestie die hij als jongeling ont
wikkelde in de al genoemde gelou
terde kleedkamer van Banfield.
Ook zijn sprongkracht valt op,
helemaal gezien de geringe lengte
van de Ajacied. Tagliafico meet vol
gens de officiële cijfers 1,71 meter,
maar wint menig kopduel. "Timing
is natuurlijk erg belangrijk. In de
jeugd trainden we er in Argentinië
wel op, maar het is toch vooral gene
tisch bepaald, denk ik."
Met zijn komst naar Amsterdam
kreeg Erik ten Hag met Tagliafico
de gewenste versterking voor de
linksbackpositie die zijn voorganger
van Ajax in stand: spelen op balbezit
en bij balverlies zo snel mogelijk de bal
veroveren. Daar zit hij elke training
continu bovenop. De communicatie
met mijn ploeggenoten gaat steeds
beter. Ik perfectioneer nu mijn Engels
en wil de belangrijkste Nederlandse
woorden kunnen zeggen. Als iemand
in het veld naar me schreeuwt, moet
ik weten wat er bedoeld wordt."
Buiten de lijnen breken er na de
koude winter ook betere tijden aan.
Volgende week komt zijn vriendin
over vanuit Argentinië en verruilt hij
het hotel voor een eigen appartement.
"We hadden al meteen afgesproken
dat ze zou overkomen als ik geaccli
matiseerd ben en een huisje heb. Zo'n
hotel is voor de lange termijn geen
oplossing. Ze hockeyt fanatiek en we
zijn nog op zoek naar een goede club,
maar die zijn er in Amsterdam en
Amstelveen wel," besluit hij met een
lach.
Nico Tagliafico is een fervent muziekliefhebber, zo blijkt uit zijn Instagram-
account. We komen zelfs een bericht uit 2014 tegen waarin hij vol lof
is over Bob Marley's Three Little Birds. "I love it," zegt de verdediger met
pretoogjes over het door Ajaxfans toegeëigende lijflied. "Toen ik in de klas
sieker na de rust weer het veld opliep, hoorde ik het voor het eerst. Ik ging
spontaan meezingen. Bob Marley was een creatieve man met veel talenten.
Zulke personen inspireren me. Ik hoorde van Joël Veltman dat nieuwe spelers
hier een liedje moeten zingen. Ik sta eerlijk gezegd niet te springen, maar als
het moet zing ik Three Little Birds."
BH
De Ajacied noemt de Argentijnse
fans loco. Zo keek hij medio
december zijn ogen uit in Rio de
Janeiro toen hij met Independiente
arriveerde voor de return in de
finale van de Copa Sudamericana
tegen Flamengo.
"Het leek wel oorlog tussen de
fans. Ze zetten de boel behoorlijk
op stelten op het strand van de
Copacabana. Eenmaal terug in
Buenos Aires was de rit van het
vliegveld naar het stadion één
groot gekkenhuis. Iedereen was
gek van vreugde. Ik heb 24 uur
lang feestgevierd en wel een
nachtje overgeslagen," grapt de
verdediger.
De laatste training voor de klassieker: de enige keer dat Bengaals vuurwerk wordt toegestaan.
