Technisch directeur Van Gaal kijkt mee over schouders van trainer Koeman
ONDER
ajaxlife
ONDER DE LOEP 1 T
Ajax is rijk aan histo
rische verhalen. Wij
leggen ze onder de
loep. Dit keer: het win
terse trainingskamp in
2004, in Portugal.
19-01-2018
Haarscheurtjes
aan de Algarve
DOOR DAVID ENDT
maar die trip kwam niet van de
grond en dus werd gekozen voor
een trainingsstage aan de Algarve.
Dat was bekend terrein en de
weersomstandigheden waren
gunstig. Na de ochtendtraining
vertrok de selectie op donderdag
8 januari met vlucht HV5633 naar
Faro en om 20.30 uur arriveerde
Ajax in het vertrouwde hotel Ria
Park in Almancil.
VOELING
De Amsterdamse delegatie was 36
man sterk: 22 voetballers, 12 staf
leden, bestuurslid Klaas Nuninga
én... de technisch directeur: Louis
van Gaal. Dat hij meereisde naar
het trainingskamp was niet zo van
zelfsprekend als het lijkt. Meestal
liet een technisch directeur in een
voorbereidingsfase de trainer zijn
werk doen, maar Van Gaal wilde
graag voeling hebben met zowel
het team als de staf.
Van Gaal was op 1 juli 2003
aangesteld als technisch directeur
en de verhouding met trainer Koe
man was goed. Koeman had bij het
FC Barcelona van Van Gaal zijn
trainersstage doorlopen en tussen
de mannen bestond sindsdien iets
wat je een vriendschappelijke band
kon noemen. Maar werk is werk.
Van Gaal waarborgde vanuit zijn
functie de lange termijn, Koeman
was er voor het directe resultaat.
Dat leidde wel eens tot, lief gezegd,
een verschil van inzicht. Door de
werkverhouding kwam de vriend
schap enigszins onder druk te
staan.
De aanwezigheid van Van
Gaal voegde - ongewild maar
Het kalenderjaar 2003 werd door
Ajax weliswaar als koploper van de
eredivisie afgesloten, toch was de
club in mineur. Nadat op woens
dagavond 17 december in de Arena
door een 1-0-nederlaag tegen NAC
afscheid was genomen van het
bekertoernooi, volgde op zondag 21
december een nieuw verlies, nu in
de competitie. In Enschede kreeg
Ajax met 2-0 op de broek van FC
Twente.
De Ajacieden stapten om 14.08
uur met een gemoed zo grauw en
treurig als de weersomstandighe
den in de bus. Kans op een snelle
revanche was er niet. Het laat
ste fluitsignaal van arbiter Roelof
Luinge betekende ook het begin
van de winterstop in het seizoen
2003/2004.
De intrede van een moment van
pauze was gewenst. Tegen FC
Twente ontbraken wegens blessures
Zlatan Ibrahimovic, Tomas Galasek,
John O'Brien, Hatem Trabelsi, Tom
Soetaers, Steven Pienaar en Zdenek
Grygera. Petri Pasanen was vanwege
familie-omstandigheden afwezig.
De winterstop duurde echter niet
al te lang. Op maandag 5 januari
verwachtte trainer Ronald Koe
man zijn manschappen op de
Arena om de voorbereiding op
deel twee van het voetbaljaar in
gang te zetten. Aanvankelijk zou
Ajax koers zetten richting Qatar,
Trainer Ronald Koeman traint, technisch directeur Van Gaal kijkt toe.
De aanwezigheid van Van Gaal in de Algarve heeft effect op de gedragingen van spelers en staf.
voelbaar - een aparte dimensie
toe aan het trainingskamp. De
indruk die Van Gaal nu eenmaal
snel op zijn omgeving maakt,
had effect op de gedragingen van
de spelers en ook op die van de
stafleden en ongetwijfeld ook op
Koeman. Van Gaal was er niet
als controleur van de gang van
zaken, maar zo ervoer menigeen
het wel.
Terwijl Koeman en diens
secondanten Ruud Krol, Ton-
nie Bruins Slot, Wil Coort en
René Wormhoudt op de velden
van de voetbalclub Albufeira de
trainingen verzorgden, keek Van
Gaal toe. Met als vaste en zeer
opmerkzame toeschouwers het
handjevol meegereisde journalis
ten. Het 'verhaal Koeman-Van
Gaal' kreeg, gebaseerd op kennis
en fantasie, eenvoudig gestalte.
INSTEEK
In de avonduren na het diner werd
tijd ingeruimd voor gesprekken
met de voetballers. Voor iedere
speler was een halfuur bepaald en
daarbij was naast Koeman ook Van
Gaal aanwezig. En de technisch
directeur sprak afzonderlijk met
de stafleden. Hij wilde ze beter
leren kennen én te weten komen
hoe hun gedachten over voetbal
waren. Die insteek werd niet door
iedereen zo gevoeld. Daar waar
een open gesprek gewenst was,
bleven monden gesloten.
Na vier volledige trainingsda-
gen, op dinsdag 13 januari, werd
op het matige veld van een hotel
in Montechorro een oefenpotje
gespeeld tegen CSKA Moskou.
Omdat een dag later Recreativo
Huelva-Ajax op het programma
stond, werd besloten twee keer
35 minuten te spelen. Ajax ver
loor het 'niemendalletje' met 1-0
en Wesley Sneijder was er niet bij.
Op zaterdag was hij tijdens de ont
spanningsavond in etablissement
Monty's bij het uitbundig lopen
van een polonaise door zijn enkel
gezwikt. Kan gebeurenOok in
Huelva, drie uur rijden van het
hotel, was Sneijder er uit voorzorg
niet bij. Van Gaal was er wel. Hij
zag Ajax bleekjes 0-0 spelen tegen
de Spaanse club uit de Segunda
Division.
Vrijdagmiddag 16 januari
bracht vlucht HV5356 Ajax terug
op Nederlandse bodem. Handen
werden geschud. Het meerei
zen van Van Gaal was, hoe goed
bedoeld ook, geen onverdeeld
succes gebleken. De geesten
waren verdeeld of zich aan het
verdelen.
In oktober 2004 stapte Van
Gaal op. Na vijftien maan
den technisch directeur te zijn
geweest, vond hij het welletjes.
De club wenste het eerder door
hem omschreven (en geaccep
teerde) beleid niet te volgen, de
waan van de dag (de visie van de
trainer) werd belangrijker geacht
dan het werken vanuit een toe
komstfilosofie.
Van Gaals reden van vertrek
lag dieper dan een verschil van
inzicht met Koeman, maar wie er
in de trainingsweek in de Algarve
bij was, zag de haarscheurtjes
vorm krijgen.
