Ajax Vrouwen vervolgt titelstrijd vol vertrouwen
ajaxlife
27-01-2017
Ajax Vrouwen hervat de competitie volgende
week met een uitwedstrijd tegen sc Heeren
veen. Dankzij een prima eerste seizoenshelft
lonkt de eerste landstitel in de clubhistorie
nadrukkelijker dan ooit.
'WE BESEFFEN ALLEMAAL DAT WE
ELKAAR NODIG HEBBEN'
Kansen
Karakter
PROGRAMMA
ACHTERGROND «f
Ajax Vrouwen bereidde zich in Portugal voor op de tweede seizoenshelft,
'Deze ploeg kan met
de druk omgaan'
DOOR SANDER ZELDENRIJK
Zul je net zien, heb je halverwege
het seizoen een riante voorsprong
van acht punten op de concurrentie,
moet je vanwege een andere com-
petitieopzet de helft inleveren voor
de play-off-finales. Met twaalf zeges
en twee gelijke spelen in de eerste
veertien competitieduels kende Ajax
Vrouwen in elk geval haar beste eer
ste seizoenshelft ooit.
"We staan er goed voor. Nu is
het zaak de voorsprong te behouden
of uit te breiden en aan het eind van
het seizoen eindelijk met die schaal
te staan," zegt spits Chantal de Rid
der.
De 43-voudig
international is
niet bang dat de
ploeg opnieuw
onder de druk zal
bezwijken, zoals
afgelopen seizoen. Waar de mannen
de titel op 8 mei in Doetinchem
zagen verdampen, daar liepen de
vrouwen de schaal mis op doelsaldo.
"Dat hebben we nu wel verwerkt."
De honger bij de ploeg van Ed
Engelkes is groot. "We zijn bij Ajax
inmiddels vijf jaar bezig en nog geen
enkele keer kampioen geworden.
Dat mag nu wel eens gaan gebeuren.
Daarmee leggen we onszelf druk op,
maar deze ploeg kan daar nu wel
mee omgaan," klinkt de 28-jarige
aanvalster stellig.
Haar stelligheid is gebaseerd op
meer dan hoop alleen. "Vergeleken
met vorig seizoen hebben we er een
aantal goede en ervaren buitenlandse
speelsters bij en heeft de groep ook
meer ervaring. Ons team zit nu
beter in elkaar. Iedereen draagt zijn
steentje bij en is ervan doordron
gen dat het nu moet gaan gebeuren.
CHANTAL DE RIDDER
We beseffen allemaal dat we elkaar
nodig hebben. Het trainingskamp
in Portugal was wat dat betreft ook
goed voor de teambuilding."
Ajax Vrouwen speelt zakelijker en
met meer vertrouwen, meent De
Ridder. "Vorig seizoen hadden we
te veel kansen nodig om tot sco
ren te komen. Dit seizoen spelen
we vooral met de gedachte dat we
toch wel gaan scoren en hebben we
de zaken achterin op orde. Door
dat vertrouwen raken we niet in
paniek als het lang 0-0 staat. In
mentaal opzicht zijn we gegroeid.
Met 1-0 winnen, is genoeg. Dat
voelde de eerste seizoenshelft
goed en moeten we nu zien door te
trekken."
Het mentale aspect is natuur
lijk wel een aandachtspunt binnen
de staf en selectie. Als je voor Ajax
speelt, heb je sowieso te maken met
druk en een hoog verwachtingspa
troon. Dat zal straks bij de play
offs niet anders zijn.
Aan trainer Engelkes en zijn
staf is het dus zaak de selectie fit
te houden en 'de koppies schoon',
zoals hij het zelf zegt. "De druk zal
opgevoerd worden. Door de con
currentie en door de pers. Daar
stellen we ons nu al op in, zodat
het straks geen
onderwerp meer
is. Als we blijven
spelen vanuit
onze taak, heb
ben we als ploeg
altijd iets om op
terug te vallen. Daarnaast hebben
we tactisch wat meer opties, een
plan B. Dat helpt ook."
Natuurlijk, FC Twente en ADO
Den Haag zijn goede ploegen waar
je niet zomaar van wint en de ove
rige teams zullen ook niet onder
schat worden. De thuiswedstrijd
tegen FC Twente op 10 februari
gaat sowieso een grote rol spelen.
Als Ajax de eerste twee duels na de
winterstop wint, bedraagt de voor
sprong op de voornaamste concur
rent minimaal elf punten.
De Ridder: "In de play-offs
worden de punten gehalveerd en
bij een oneven aantal wordt het
verschil naar boven afgerond. Dan
heb je nog een extra voordeel
tje. Maar goed, we moeten niet te
veel rekenen. Onze opdracht blijft
simpel: elke wedstrijd winnen, de
voorsprong behouden en uitbrei
den."
De aanvalster kent zelf geen
titelstress. "Persoonlijk vind ik
het juist mooi als het er écht om
gaat. Ik ben van karakter ook
een vrij nuchter persoon. Bij mij
gaat de knop om zodra het fluitje
klinkt, maar dat is voor iedereen
verschillend. Dit team zit echter
dusdanig in elkaar dat we elkaar
helpen. Door positief te coachen en
goed aan te sturen halen we elkaar
uit de zenuwen."
Door een hamstringblessure
kende De Ridder een matige eer
ste competitiehelft. Ze kwam pas
vlak voor de winterstop op haar
normale niveau. Nu moet de twee
benige aanvalster zich in het team
knokken. Bij voorkeur als spits en
anders op een van beide vleugels.
"Ik ben balvast, heb inzicht en oog
voor de steekpass, maar moet het
niet van mijn individuele actie heb
ben."
In de wetenschap dat de ploeg
al zeker is van deelname aan de
play-offs lijkt het voor Engelkes
wellicht verleidelijk om de zeven
resterende competitieduels wat
meer te rouleren. Dat blijkt niet het
geval. "Waar dat nodig is doe ik dat
natuurlijk wel, maar ik ga niet wis
selen om het wisselen als iedereen
fit is. Daar haalt deze ploeg geen
vertrouwen uit. Ik wil wekelijks
met de beste elf spelen."
Vrijdag 3 februari
sc Heerenveen - Ajax
19.30 uur
Vrijdag 10 februari
Ajax - FC Twente
19.30 uur
Vrijdag 17 februari
PEC Zwolle - Ajax
19.30 uur
Zaterdag 25 februari
Telstar - Ajax
18.00 uur
Vrijdag 17 maart
Ajax - Achilles'29
19.30 uur
Vrijdag 24 maart
PSV - Ajax
19.30 uur
Vrijdag 31 maart
Ajax - ADO Den Haag
19.30 uur
De play-offs worden gespeeld tussen 21 april en 26 mei. Ajax is al verzekerd van
deelname en speelt daarin drie maal thuis en uit. De groepswinnaar is kampioen en
gaat volgend seizoen Champions League spelen. Houd onze website in de gaten voor
het speelschema.
