Supporters staken het gemor vlak voor de winterstop
ajaxlife
23-12-2016 X
Ajax won in 1992 de
Uefa Cup. We duiken
dieper in het seizoen
van het Europese suc
ces. In deel 10: Ajax is
door in Europa, maar
hoe staat de ploeg er
verder voor bij ingang
van de winterstop?
UEFA CUP 92 -f «f
Klassieker geeft hoop
DOOR DAVID ENDT
Knip.
Er werd verloren van de Eindho-
venaren, maar ook, in Rotterdam,
tegen Feyenoord. Na een magere
zege bij SVV/Dordrecht '90 en
een fletse 0-0 bij Twente zorgde de
thuisnederlaag op 8 december tegen
Vitesse (0-2 in De Meer) voor een
werkelijk pessimistische stemming.
'Johan, Johan' klonk het veelbe
tekenend van de tribunes. Het scan
deren van die naam was niet zozeer
een smeekbede om de terugkeer van
Cruijff, als wel de niet mis te ver
stane term die het misnoegen van de
supporters vertaalde.
Gelijk
Wie de reflexen in voetbalwereld
een beetje in de smiezen heeft,
begrijpt dat de term 'crisis' wordt
gehanteerd. Ook het Ajaxbestuur
ontsnapte daar niet aan. Hadden zij
een verkeerde keuze gemaakt door
Van Gaal aan te stellen? Hadden de
criticasters gelijk dat de trainer niet
competent was?
De zuurstof is zowat op wanneer
Ajax in de richting van de winterstop
zwabbert. Dan tekent zich zowaar
iets als een ommekeer af! Twee keer
winst op Osasuna levert de zeker
heid van 'Europees overwinteren'
op. Daar zijn de supporters nog niet
eens zo ondersteboven van, maar
de overwinning op Feyenoord (3-1
in het Olympisch Stadion)
is het bewijs dat het team
mogelijkheden heeft.
Nog is de scepsis bij het
rood-witte volk niet ver
dampt, maar het gemor is
bij aanvang van de korte
winterpauze even uit de lucht. Hoop
in plaats van doemdenken: wie weet
krijgt die aparte verschijning, die
Van Gaal ontegenzeglijk is, de boel
op de rit.
Ja, het is waar, Ajax
heeft zich geplaatst
voor de kwartfina
les van het Uefa
Cuptoernooi.
Daarmee heeft nie
mand rekening gehouden. Eigenlijk
speelt de deelname aan het toernooi
amper een rol in de beschouwingen
van de supporters. De Ajaxinstelling
indachtig, wordt er gedacht aan het
kampioenschap, aan mooi voetbal,
aan het aftroeven van tegenstanders
als regerend kampioen PSV. Wan
neer eind december 1991 de tus
senbalans wordt opgemaakt, is die
daarom niet onverdeeld positief.
En dus is er niet veel veranderd
ten opzichte van het gevoel in augus
tus. Zonder de mogelijke kracht van
de concurrentie in acht te nemen,
waren er weinig zekerheden. De
verkoop van Richard Witschge aan
FC Barcelona was financieel goed,
maar deed emotioneel pijn. Niet
alleen was Witschge een goede voet
baller, hij bezat in hoge mate het
Amsterdamse gen en jonge elan wat
de Ajaxfans zo graag zagen.
Met het door de transfer bin
nengekregen geld werd een deel van
Ajax' financiële nood gelenigd en
werden spelers als Fons Groenen
dijk en John van Loen gekocht. Ver
sterkingen? De onzekerheid over de
ware kwaliteit en daarmee de moge
lijkheden van Ajax bleef bestaan, veel
vertrouwen was er niet, laat staan dat
de Ajacieden durfden dromen van
Ajax wint de klassieker met 3-1Blijdschap in het team en op de tribunes in het Olympisch Stadion.
met hun club. Want de internatio
nale tegenstanders waren niet van
het zware kaliber.
Kijk eens naar de ranglijst in de
eredivisie, met een plek achter PSV.
Peter Bosz ziet hoe teamgenoot John de Wolf Dennis Bergkamp vloert. Ajax krijgt een strafschop.
een internationaal succes. Nee, die
Uefa Cup speelde in het denken een
uiterst bescheiden rol.
Verrassing
De competitiestart, onder trainer
schap van 'Don' Leo Beenhakker,
was nog veelbelovend. De eerste zes
wedstrijden leverden slechts punt
verlies in Arnhem op: Vitesse - Ajax
0-0. De andere vijf duels werden gek
genoeg allemaal in De Meer gespeeld
en werden met een doelsaldo van
19-3 gewonnen. Daar kun je mee
thuiskomen.
Toen stapte bij verrassing
Beenhakker op. Real Madrid was
zijn nieuwe bestemming en het
Ajaxbestuur, dat aan haar derde
jaar was begonnen, zat met een
pittig probleem. Wie moest, met het
voetbaljaar net op stoom, de trainer
gaan vervangen? Het werd assistent-
trainer Louis van Gaal, een man
die van zijn visie en ambities nooit
een geheim had gemaakt, zonder
overigens ooit zijn loyaliteit aan de
zittende trainer te verliezen.
Van Gaal gooide het over zijn
geheel eigen boeg. Er kwamen wis
selingen in het elftal, die leidden tot
conflictjes met spelers die zich van
hun zekerheden beroofd voelden. Zo
keerde Jan Wouters mokkend terug
naar een plek op het middenveld en
werd Wim Jonk op de 'positie Wou
ters', in het hart van de defensie,
geposteerd.
Marciano Vink, een van Ajax'
groeibriljanten, uitte zijn ontevre
denheid, want ook hij was niet zeker
van een basisplaats in het elftal. Jonge
talenten als Michel Kreek en Edgar
Davids werden naar voren gescho
ven en dat ging ten koste van aan
koop Groenendijk en 'kind van Ajax'
Bryan Roy. En dan was er John van
't Schip, een van de publiekslievelin
gen, die 'rebelleerde'. Hij wilde als
aanvallende middenvelder spelen in
plaats van rechtsbuiten. Problemen
waren te over op het pad van de
jonge trainer.
Vijandig
De media deden een duit in het
zakje. De eigenzinnige Van Gaal
wekte weerstanden op en kon op
weinig steun rekenen, zeker niet op
die van gevestigde opinie-beïnvloe-
ders als De Telegraaf en het jour
nalisten-duo Barend en Van Dorp
met hun televisieprogramma op
RTL. Bij zijn presentatie meldde
de nieuwe trainer op de voor hem
bekende ferme wijze 'strikt eerlijk
en rechtvaardig tegenover iedereen
te zijn'. Daar leek niets op tegen,
maar de journalisten zagen reden
om Van Gaal als eigengereid en
arrogant te bestempelen. De hou
ding was vijandig.
Het vertrek van sterkhouder
Wouters naar Bayern München en
mindere competitieresultaten lever
den hun bijdrage aan het ongemak
kelijke gevoel van de supporters,
die niet goed wisten wat ze aan de
coach hadden. De zegereeks in het
Uefa Cuptoernooi was onvoldoende
bewijs dat het de goede kant opging
