10
Hakim Ziyech is op zoek naar de bal
ajaxlife
Voor Hakim Ziyech (23) was 2016 een jaar
van extremen. Ajax' topaankoop zoekt altijd
naar de juiste balans. 'Als je je niet goed voelt,
kun je niet presteren.'
INTERVIEW
23-12-2016
•Heb na
Hakim
DOOR MIKE VAN DAMME
lijk mijn familie en vrienden, en mijn
zaakwaarnemer (Mustapha Nak-
hli, red.), die me enorm helpen. Ze
geven me dan kracht om te preste
ren. Ik hoef niet in detail te treden
over wat ze zeggen."
Wie hem deze zomer had gespro
ken, had ongetwijfeld tegenover een
andere Ziyech gezeten. Onzeker over
zijn toekomst, én, zo geeft hij nu toe,
'klaar bij FC Twente'. "Toen we aan
de competitie begonnen, wist ik dat
Twente niet meer de juiste plek was."
Voor een buitenlands avontuur
voelde de 23-jarige Drontenaar zich
echter niet klaar. Nog meer onrust.
"Ik was er qua voetbalkwaliteit wel
klaar voor, maar je moet je er ook
echt goed bij voelen. Als je je niet
goed voelt, kun je niet presteren. Het
is een totaalpakket. Ik ben nog niet
klaar om op mezelf te gaan in het
buitenland. Ik ben tot de conclusie
gekomen dat nog één of twee jaar in
Nederland de beste keuze was."
Voorstel
Op 30 augustus tekende Ziyech
voor vijf jaar bij Ajax. Het was daags
na de 4-1-zeperd tegen Rostov,
waardoor in Amsterdam het idee dat
de balvirtuoos niet nodig was, werd
bijgesteld. Ajax legde naar verluidt
zo'n elf miljoen euro neer. Clubs
blij, Ajaxsupporters blij én Ziyech
blij.
Vijf jaar is flink meer dan één of
twee jaar die Ziyech nodig denkt te
hebben voor een stap naar het bui
tenland. Hij kreeg dat voorstel van
uit Ajax, zegt hij enigszins lachend.
Hij weet ook niet hoe het gaat lopen;
misschien heeft hij drie jaar nodig,
misschien maar één. Hij noemt
Kevin Strootman als voorbeeld, die
in 2011 nog bij Sparta speelde, maar
via FC Utrecht en PSV in de zomer
van 2013 bij AS Roma tekende.
Ziyech is eerlijk: Ajax is niet zijn
eindstation. "Ik heb mijn ambities,
mijn dromen. Dat weten ze ook wel
bij Ajax," stelt hij. "Ik heb wel vaker
aangegeven dat ik niet echt een spe
ler met clubliefde ben. Ik ga geen
clublogo kussen. Dit is mijn werk.
Als ik scoor, ook al is het tegen een
oude ploeg, dan juich ik gewoon.
Dat vier ik dan met mijn team. Ik
ben nu speler van Ajax."
Bekend
'Als je je niet goed voelt, kun je niet
presteren.' Het is in een geval van
Zijn gouden haren zitten verstopt
onder een rood petje, dat perfect past
bij zijn eveneens rode trainingsjasje
dat hij na de training heeft
aangetrokken. Op zijn neus
rust een - ietwat excentrieke
- goudkleurige bril. Modi
eus en ogenschijnlijk
in balans komt Hakim
Ziyech de bestuurska
mer van De Toekomst
binnengelopen.
De 23-jarige Aja-
cied schuift deze middag
aan bij een select groepje
journalisten, onder wie die
van Ajax Life, om terug te
blikken op het jaar 2016. Een
bewogen jaar in zijn geval. Al
gebruikt hij zelf liever de term
'gek'. "Het was een gek jaar.
Met alles erop en eraan."
En daar is weinig aan gelo
gen. Ziyech begon 2016 als de
absolute ster van een wankel
FC Twente, kon eerst niet en
daarna toch wel naar Ajax en
eindigt 2016 als middenvel
der van een op zich stabiel
presterende Amsterdamse
ploeg.
Met Ziyech in
de basis verloor
Ajax alleen van FC
Twente en overwin
terde met groot gemak in de
Europa League. De laatste
week liet het elftal echter
een paar steken vallen, met
de uitschakeling in het
KNVB-bekertoernooi en
een gegroeide achterstand
van vijf punten op koplo
per Feyenoord als pijnlijk
resultaat.
Scherp
Ziyech zit er in de bestuurs
kamer overwegend rustig bij,
friemelt af en toe aan de mouw
van zijn jasje, en praat ondertus
sen open over wat hem bezig heeft
gehouden. Hij praat daarbij zoals hij
voetbalt: soms lijkt het onverschillig,
om daarna de boel op scherp te zet
ten. De splijtende pass op het veld
verwordt tot een soms harde maar
eerlijke opmerking aan tafel. Hij
straalt zelfvertrouwen uit.
"Ik weet van mezelf dat ik men
taal sterk ben," stelt hij al aan het
begin van het gesprek. "Als het dan
wat minder gaat, dan heb ik natuur-
