17
Louis van Gaal ligt voor treffen met Spaanse ploeg onder vuur
ajaxlife
18-11-2016
Ajax won in 1992 de
Uefa Cup. We duiken
dieper in het seizoen
van het Europese suc
ces. In deel 8: Louis
van Gaal moet winnen
van Osasuna.
HET GAAT ONONTKOOMBAAR OM
MEER DAN EEN VOETBALWEDSTRIJD,
DE TOEKOMST VAN DE TRAINER
STAAT OP HET SPEL
UEFA CUP 92
Osasuna als laatste herexamen
DOOR DAVID ENDT
Osasuna. Op vrij
dag 25 oktober
1991 bij de loting
voor de derde
ronde van het
Uefa-Cuptoer-
nooi komt die welluidende naam
naar voren als Ajax' tegenstander.
Dat schept enig vertrouwen, de
mogelijkheid om een tegenstander
van wat naam betreft hoger kaliber
te treffen, is er namelijk ook. Osa-
suna valt dus alleszins mee.
Het is een Spaanse club uit
Baskenland met een naam die op
zijn minst origineel is, want 'Osa-
suna' is letterlijk een hartenwens,
een kreet die zoveel wil zeggen als
'hosanna', om dicht bij de taal
klank te blijven. En ja, Pamplona
is een speciale stad. Daar klopt
het Baskenhart misschien wel het
sterkst.
Wat Ajax van de nieuwe oppo
nent weet, is weinig. Scouts wor
den in de paar weken die nog resten
voor de eerste ontmoeting op pad
gestuurd en zij komen terug met
een geheven waarschuwende vin
ger: niet onderschatten.
Anders dan het meer bekende
Baskische voetbalbolwerk Athlétic
Bilbao is er bij Osasuna plaats voor
spelers van buitenaf, zoals verdedi
ger Predrag Spasic en aanvaller Jan
Urban, maar de meeste voetballers
zijn uit het sterke Baskische hout
gesneden. Karakter, vurigheid en
voetballend vermogen.
Hecht
In het voorgaande seizoen had de
club vriend en vijand verrast door
als vierde te eindigen in de Spaanse
competitie. De resultatenreeks gaf
aan dat de defensie hecht was.
Verlies met meer dan één doel
punt verschil was zeldzaam en in
de competitie vielen de gelijkspe
len tegen kampioen FC Barcelona
(0-0) en grootmacht Real Madrid
(3-3) op.
In het Uefa-Cuptoernooi heeft
Osasuna inmid
dels de derde
ronde bereikt
door eerst Slavia
Sofia van zich af
te schudden en
vervolgens VfB
Stuttgart sen
sationeel te verslaan. Na de 0-0
in Spanje volgde een 3-2-zege in
Duitsland. Het waarschuwende
vingertje is dus geen loos gebaar.
Ajax kent daarbij zijn eigen
problemen. De competitieresulta
ten zijn wisselvallig en de suppor
ters heffen bij tijd en wijle de roep
'Johan, Johan' aan om hun onvrede
Louis van Gaal overleeft Osasuna-uit, dankzij een doelpunt van Dennis Bergkamp.
over spel en resultaat kenbaar te
maken. In de aanloop naar het
eerste duel met de Basken verliest
Ajax in Rotterdam met 2-0 van
Feyenoord, wint in De Meer met
pijn en moeite van SVV/Dordrecht
'90 (1-0) en komt in Enschede
tegen FC Twente niet verder dan
0-0.
De bleke uitslagenreeks voert
de spanning behoorlijk op. Het
vertrek van Jan Wouters naar Bay-
ern München geeft reden voor
extra gemor. Vanaf het moment
dat Van Gaal de voorkeur gaf aan
Jonk op Wouters' favoriete positie
(in het hart van de verdediging), is
het duidelijk dat Wouters wil ver
trekken en dat gebeurt ook, vlak na
de verloren klassieker.
Vuur
Zowel de middenveldbezetting,
met de keuze tussen Marciano
Vink en Robbie Alflen, als de posi
tie van Johnny van 't Schip zijn
aanleiding voor de pers om trainer
Louis van Gaal nog meer onder
vuur te nemen. De kritiek die Van
Gaal heeft op publiekslieveling
Bryan Roy, die naar zijn idee als
linksbuiten te weinig functioneel
speelt, wordt met
graagte aange
pakt als anti-Van
Gaal-argument.
In aanloop naar
de wedstrijd tegen
Osasuna benut
een invloedrijk
deel van de media de kans om de
positie van de trainer te ondermij
nen. In die aldus geschapen sfeer
wordt 'Osasuna' een examen voor
Van Gaal. Winnen zou zijn red
ding betekenen, bij een nederlaag
moet hij vrezen voor zijn baan.
Althans, zo voelt de trainer het
zelf. Het gaat onontkoombaar om
meer dan een voetbalwedstrijd, de
toekomst van de trainer staat op
het spel.
In Estadio El Sadar haalt het
elftal op 27 november 1991 het
beste uit zich naar boven, speelt
tactisch en mentaal op Europees
niveau. Op zoek naar de ideale
verhoudingen is de opstelling weer
eens aangepast: Danny Blind en
Wim Jonk vormen het hart van
de defensie en Robbie Alflen (in
plaats van Marciano Vink) speelt
als meest controlerende midden
velder die de spelmaker van Osa-
suna, José Dominguez, aan ban
den legt.
Optimaal
In tactische zin is er een vari
ant. Ajax speelt feitelijk met twee
'valse' buitenspelers en twee cen
trale spitsen, Stefan Pettersson en
Dennis Bergkamp. Zeg maar 4-4
2. Het klikt uitstekend, de concen
tratie is optimaal en het doelpunt
van Bergkamp vlak na rust drukt
het overwicht nog bescheiden uit.
Van Gaal kan opgelucht ademha
len, zijn spelers hebben hem gered,
tenminste, zo voelt hij het zelf.
De return in Düsseldorf wordt
onder zeer winterse omstandighe
den gespeeld. Het veld is bevro
ren, de temperatuur ver beneden
nul en de Spanjaarden - als ze al
met enige illusie naar Duitsland
zijn gekomen - voelen de ambi
ance als een extra tegenstander.
In de beginfase doet een even
koelbloedige als elegante treffer
van Dennis Bergkamp de deur
voor de Basken volledig op slot.
Ajax controleert de wedstrijd,
kan het zich veroorloven om een
handvol kansen onbenut te laten
en stapt aan het eind van de bit
terkoude avond met een hartver
warmend gevoel van 'hosanna'
van het veld. De vreugde geldt
in de eerste plaats de plaatsing
voor de kwartfinales en in de
tweede plaats de verlossing van de
Uefa-ban. De volgende wedstrijd
mag weer in Amsterdam worden
gespeeld.
