Het moeilijke begin van Westermann bij Ajax
0%°
ajaxlife
PROFIEL «f
09-09-2016
Heiko Westermann (33) was tot de komst van
Hakim Ziyech de meest besproken aankoop
van Ajax. En niet in de meest positieve zin.
Moeten we ook deze ervaren rot niet even de
tijd geven?
Rauw
'HET ZAG ER EEN BEETJE KLUNGELIG
UIT, MAAR VIEL ZEKER NIET ALLEEN
HEIKO KWALIJK TE NEMEN'
Professional
Uitzondering
'Heiko zal niet wakker
liggen van kritiek'
DOOR MIKE VAN DAMME
Eerst wijst hij. Daarna geeft hij Joël
Veltman een licht duwtje om hem
op de goede plek te zetten. Het is
aan het begin van de tweede helft
in de wedstrijd tussen Go Ahead
Eagles en Ajax
als Heiko Wes
termann de
achterste linie
neerzet bij
een verwachte
verre ingooi
van de thuis
ploeg. Een ingooi die uiteindelijk
niets oplevert.
Goed, het is geen voorbeeld van
een heroïsche of flitsende actie van
de Ajacied. Maar daarvoor is Wes
termann ook niet naar Amsterdam
gehaald. Hij moet indien nodig de
ploeg voorzien van ervaring. En
dat betekent onder meer het op de
juiste plek zetten van zijn teamge
noten bij standaardsituaties. Of het
nu in de Europa League is of uit
tegen Go Ahead Eagles.
Westermann valt in de Ade
laarshorst na rust in voor Davinson
Sanchez, die in de eerste 45 minu
ten enkele keren akelig dicht bij
zijn tweede gele kaart is. Zijn eerste
(en dus enige) krijgt hij voor het op
de hakken lopen van Marcel Ritz-
meier, waarvoor de thuisploeg zelfs
een strafschop krijgt.
Na afloop wordt in de media
geen moment gerept over het
optreden van Westermann. Hij
speelt ogenschijnlijk onopvallend,
maar voorkomt met zijn kopkracht
het nodige Deventer gevaar in het
Amsterdamse strafschopgebied.
Hoe anders is het na zijn debuut
geweest, in de uitwedstrijd tegen
PAOK Saloniki. Al in de rust werd
in het Toumba-stadion uitvoerig
gesproken over die vedette aan
Ajaxkant, die bij de Griekse treffer
niet vrijuit ging en daarna nog een
paar keer echt schutterde.
Media en voetbalanalytici lus
ten de Duiter rauw na het duel.
De beelden dat hij miszit bij een
kopduel en alleen achter een veel
te rappe Griekse tegenstander aan
loopt, beklijven ook in de hoofden
van supporters. Een solide par
tij in Deventer poetst die beelden
(helaas) niet weg.
Het bericht van Voetbal Inter
national dat Westermann door
geen Ajaxscout is bekeken en zijn
komst een solo-actie is van direc
teur spelersbeleid Marc Overmars
helpt ook niet echt. Al wordt dat
laatste in hetzelfde blad weerspro
ken door Edwin van der Sar, die
stelt zelf ook met Westermanns
oud-teamgenoot Rafael van der
Vaart te hebben gesproken. En:
DAVY KLAASSEN
"Natuurlijk zijn er beelden van
hem bekeken, ook door onze
scouts. En Marc zal ongetwijfeld
ook andere mensen hebben gespro
ken over Westermann."
Trainer Peter Bosz
maakt het begin van
de Duitser in Amster
damse dienst er ook niet Jj
gemakkelijker op,
door hem te pas
seren voor de
thuiswedstrij
den tegen FK
Rostov en
Willem II. In
Rusland is hij
wel van de par
tij, maar zit negen
tig minuten op de
bank. Tegen Go Ahead
Eagles valt hij dus 45
minuten in. Naar behoren.
Belangrijker dan wat media en
voetbalanalytici vinden, is wat zijn
teamgenoten over hem zeggen.
Zoals landgenoot Amin Younes,
die ook dezelfde zaakwaarnemer
heeft als de 33-jarige verdediger.
"Heiko is een geweldige gozer,"
stelt Younes. "Een harde werker,
een echte professional, met veel
ervaring. Hij speelde voor moei
lijke en grote clubs, zoals Schalke
04, HSV. Ook daar krijg je veel kri
tiek als het niet goed gaat. Ik heb
veel respect voor hem en ik denk
dat we op de training veel van hem
kunnen leren. Vergeet PAOK-uit,
hij komt eraan."
Vergeet PAOK-uit... Dat zegt
aanvoerder Davy Klaassen min
of meer ook. "We hebben Heiko
daar niet geholpen als team," stelt
Klaassen. "We lieten hem één op
één staan tegen een snelle jongen.
Dat zag er een beetje klungelig uit,
maar viel zeker niet alleen Heiko
kwalijk te nemen."
Klaassen weet hoe het mecha
nisme werkt na een slecht debuut,
iets waarvan Westermann zelf al
zei dat hij die vaker heeft gehad.
"Iedereen gaat elkaar napraten,"
aldus Klaassen. "Ik maak me geen
zorgen, PAOK-uit was één wed
strijd. Hij traint goed, praat veel.
Wij weten wat we aan hem hebben.
Heiko zal niet wakker liggen van
de kritiek, de rest van de ploeg ook
niet."
Dat de ogen op Westermann zijn
gericht, is op zich niet opmerkelijk.
De ervaren spelers van buitenaf
zijn altijd een verhaal bij Ajax,
vooral omdat ze
het vaak niet goed
doen. Of het nou
in een verder ver
leden gaat om een
Rob Wiel
aert of
Theo
Janssen of de laat
ste jaren om Niki
Zimling en John
Heitinga: ze
werden geen
van allen
een groot succes. Christian Poul
sen vormt een uitzondering, waar
de Deen toch eigenlijk slechts
een van de voorbeelden hoort
te zijn.
Westermann wordt voor
alsnog eerder in één adem
met Zimling genoemd,
de Deen die zijn schat
aan ervaring eigen
lijk niet deelde met
zijn teamgenoten. Hij
werd geen leider in
het veld, maar ook
niet in de kleedka
mer.
Westermann is
meer aanwezig,
praat meer, zoals
Klaassen zegt.
En zoals te zien
was tegen Go
Ahead Eag
les. Het mag
geen heroï
sch moment
zijn, wel een
hoopgevend
moment.
