KICK -i ff
0 0
Rheinstadion vormt tijdelijk thuis voor Europese duels
Uiaiïi
ajaxlife
AJAX - 0REBR0
'MAAR DAT IK ZO MOEST BEDELEN,
VOND IK ZO VERNEDEREND'
Lenen
Busreis
RHEINSTADION DUESSELDORF
AJAX AMSTERDAM - QERE8RQ SK
EUR OPA-PO KAL
gSgjjgKgg!* -- -
Ajax won in 1992 de
Uefa Cup. We duiken
dieper in het seizoen
van het Europese
succes. In deel 2: de
zoektocht naar een tij
delijke thuishaven.
UEFA CUP 92 -f «f
12-08-2016 A
Beste bezoekers,
Het doet mij bij
zonder veel genoe
gen u welkom te
heten bij de wed
strijd tussen Ajax
en Örebro, onze gasten uit Zwe
den. Het zal u allen duidelijk zijn
dat het een bijzondere wedstrijd
betreft. Het gebeurt immers maar
zelden dat Ajax een thuiswedstrijd
op vreemde bodem speelt.
Met bovenstaande woorden begint
Ajaxvoorzitter Michael van Praag
zijn voorwoord in Kick Off, het
programmaboekje dat de club voor
elke thuiswedstrijd uitgeeft. Het
boekje ziet er uit als altijd, alleen
staat de tekst van Van Praag niet
alleen in het Nederlands afge
drukt, maar ook in het Duits, de
voertaal rondom het 'Ajaxstadion'
van deze avond.
Vandaar de bijzondere wed
strijd.
Ajax zit aan
het begin van het
seizoen 1991/1992
het tweede deel
van een flinke
Uefa-straf uit, die
de club kreeg na het staafincident,
bijna twee jaar eerder. Het gooien
van de staaf naar keeper Franz
Wohlfahrt van Austria Wien kwam
niet alleen de betreffende suppor
ter zuur te staan, de hele club werd
de dupe.
Ajax - dat toch al op de rand
van uitschakeling stond - werd
na het gestaakte duel meteen uit
het Uefa-Cuptoernooi gehaald en
hoefde zich een jaar later ook niet
te melden voor de Europese toer
nooien. Dat was deel één van de
straf.
Het Rheinstadion wordt Ajax' thuisbasis in de eerste ronden van het Uefa-Cuptoernooi.
Deel twee was het spelen van drie
thuisduels in Europees verband op
meer dan honderd kilometer van
het eigen onderkomen in Amster
dam. Dat realiseren blijkt in de
zomer van 1991 echter nog een hels
karwei.
Afstand
Van Praag maakt aan de zoektocht
geen woord vuil in zijn voorwoord.
De voorzitter schrijft alleen: 'Na
ampele overweging bleek het fraaie
MICHAEL VAN PRAAG
Rheinstadion van Düsseldorf de
meest geschikte en veiligste plaats,
die tevens op een niet al te grote
afstand van Amsterdam ligt'.
Het is een slordige tweehon
derd kilometer rijden van De Meer
naar het Rheinstadion, en daarmee
voldoet Ajax ruim aan de strafmaat
van de Europese voetbalbond.
Wat vooral blijft hangen van Van
Praags woorden is het 'fraaie sta
dion', en daar heeft de voorzitter
zeker een punt. Het Rheinstadion
biedt plaats aan ruim 68 duizend
voetbalfans, en behoorde drie jaar
eerder nog tot de decors van het
EK. Op dezelfde grasmat als waar
Ajax het tegen Örebro moet opne
men, versloeg Oranje nog Enge
land met 3-1. Dankzij drie doel
punten van oud-Ajacied Marco
van Basten.
In de opmerking van Van Praag -
'Na ampele overweging' - zit ech
ter meer verborgen dan slechts
het rustig samenstellen van een
lijstje met voors en tegens en
daarna een moment van wik
ken en wegen. Het uitvoerige zit
vooral in dichtslaande deuren
als Van Praag zich bij andere
club meldde met de vraag of zijn
Ajax het stadion drie keer mocht
lenen.
In het boek 1995, over Ajax'
Champions Leaguewinst, wordt
het pijnlijke verhaal door Van
Praag vertelt. "Geen enkele stad
wilde onze drie thuiswedstrijden
organiseren. We waren 'dat zooi
tje uit Amsterdam'. Geen Neder
landse of Belgische stad durfde het
aan. Uiteindelijk heeft de politie
chef van Düsseldorf gezegd dat we
daar welkom waren. Maar dat ik
zo moest bedelen,
vond ik zo verne
derend."
Het Ajax dat hij
voor ogen had -
gerespecteerd om
voetbal én gedrag - stond gevoels
matig nog verder van hem af dan
Düsseldorf ten opzichte van
Amsterdam.
Gelukkig durft Düsseldorf het
'zooitje uit Amsterdam' wel onder
dak te bieden, en dus kan Ajax in
de eerste programmaboekjes van
het seizoen reclame maken voor
de wedstrijd én de busreis die de
club organiseert voor de suppor
ters. Wie normaliter een kaartje
heeft voor de staantribunes aan
de Diemen- of stadszijde, betaalt
85 gulden voor de busreis en
kaartje. Wie met een luxe tou
ringcar naar Düsseldorf wil, met
een zitplaats in het stadion én een
lunch, betaalt 200 gulden.
Reclame maken in het grens
gebied met Duitsland doet Ajax
echter niet. 'Vanuit het veilig
heidsaspect', zo laat Arie van Os
tijdens een ledenvergadering weten
als daarnaar wordt gevraagd. De
club blijft dus uiterst voorzichtig
bij de rentree in Europa.
En toch scheelt het niet veel
of Van Praag moet na Ajax - Öre
bro alsnog op zoek naar weer een
nieuwe tijdelijke thuishaven. Hore
caondernemers rondom het Rhein-
stadion klagen over ongeregeldhe
den en zien een tweede Ajaxduel in
het stadion niet zitten. De Düssel-
dorfse politie ziet echter geen pro
blemen.
Ook de loting voor de volgende
ronde lijkt even roet in het eten te
gooien. Ajax wordt gekoppeld aan
het Duitse Rot-Weiss Erfurt, en
de Uefa-regels verbieden dat beide
wedstrijden in één land worden
gespeeld. Maar een portie creativi
teit biedt uitkomst: Erfurt mag na
de verse hereniging tussen Oost
en West-Duitsland wel gewoon
Duits zijn, de ploeg heeft zich nog
wel voor het Uefa-Cuptoernooi
geplaatst via de Oost-Duitse Ober
liga, die pas in de zomer van 1991
is afgeschaft. Een Oost-Duitse
ploeg die voetbalt in het westen van
Duitsland, het moet kunnen.
Op 18 september is Van Praag
al blij dat Ajax - Örebro gespeeld
kan worden in Düsseldorf, en laat
dat weten in Kick Off. 'Ajax is de
gemeente Düsseldorf veel dank
verschuldigd voor de spontane
gastvrijheid die het in deze mooie
stad ontving. Wij hopen dat ons
elftal als wederdienst daarvoor de
plaatselijke voetballiefhebbers een
mooie, enerverende Europacup
wedstrijd kan bieden.'
'Een bijzondere wedstrijd': Ajax thuis in Düsseldorf.
Düsseldorf durft 'zooitje uit
Amsterdam' te ontvangen
DOOR MIKE VAN DAMME
