Oud-Ajacieden eren Johan Cruijff tijdens traditionele reünie
ajaxlife
14-04-2016
'IEDEREEN DIE MET JOHAN
VOETBALDE, SPEELDE TWEE KLASSEN
BOVEN ZIJN NORMALE NIVEAU'
Hecht
De inmiddels traditio
nele Ajaxreünie stond
rondom de wedstrijd
tegen PEC Zwolle
vooral in het teken
van Johan Cruijff.
Oud-spelers gaven
een laatste eerbetoon
aan het clubicoon.
'Johan dirigeert dit
van boven.'
JOHAN CRUIJFF Q
Hij was mijn voetbalvader'
Tientallen namen van oud-spe
lers sieren de rode loper richting
de Ziggo Sports Bar. Oud-speler
Rolf Leeser, actief tussen 1948 en
1954, heeft een paar minuten nodig
om zijn naam tussen alle kleine let
tertjes te ontdekken. Ondertussen
reiken charmante gastvrouwen alle
oud-Ajacieden een eigen shirt uit
met daarop hun debuutjaar als rug
nummer.
De zesde jaarlijkse reünie - door
Aegon opgezet en nu door Ziggo
omarmd - heeft door het eerbetoon
aan Johan Cruijff een ingetogen
karakter. Toch komen de meeste
oud-spelers glunderend naar bui
ten. De kleedkamerherinneringen
doen iedereen goed. Jong en oud.
We zien Heinz Stuy, Marko Pante-
lic, Siem de Jong, Peter Boeve, Arie
Haan, Piet Keizer, John Bosman,
John Rep, Stanley Menzo en Ton-
nie Pronk (in rolstoel), om enkele
aansprekende namen van weleer te
noemen.
Boeve blijkt nog geëmotioneerd
na de indrukwekkende middag. De
oud-linksback maakte Cruijff tus
sen 1981 en 1983 mee als teamge
noot en van 1985 tot 1988 als trai
ner. "Het nieuws van Johans dood
overviel me. Ik was verdrietig en
boos, zette de televisie aan en heb
een uur voor me uit zitten staren.
Johan heeft Ajax gemaakt tot wat
het nu is. Hij was mijn voetbalva-
De honderdtwintig oud-Ajacieden kijken hun ogen uit tijdens het fraaie eerbetoon aan Johan Cruijff.
der. Ik noemde hem de Kasparov
van het voetbal, omdat hij altijd een
paar zetten vooruit dacht."
"Johan heeft de voetbalwereld
veranderd," vervolgt de 296-voudig
Ajacied. "Door hem kreeg ik inzicht
in het spelletje. Ik herinner me nog
dat hij op een bord met guldens aan
het schuiven was. Liet hij zien hoe
je tactisch een man meer kreeg.
Arnold Mühren telde de guldens en
zei dat het nog steeds elf tegen elf
was. Begon Johan weer te schuiven
tot hij zei: 'Als je het zo doet, heb je
hier weer een man meer.' Dan ga je
wel nadenken. Hij is de beste die we
ooit gehad hebben. Ik ben er trots
op dat ik met hem mocht spelen en
trainen."
Studie
Jongere oud-Ajacieden, zoals Jan
Vertonghen, zijn ook geraakt door
het grootse afscheid voor de legen
darische nummer veertien. "Ik ben
geen emotioneel type, maar zijn
overlijden heeft me wel aangegre
pen," zegt de nog immer popu
laire 28-jarige Belg. "Johan Cruijff
sprak alle lagen van de bevolking
aan. Zelfs mijn vriendin, die thea-
ter speelt, had het over het werk van
zijn foundation. Op dat gebied is hij
anders dan Pele en Maradona."
De verdediger van Tottenham
Hotspur blijkt zelf ook iets met
Cruijff te hebben. "Ik heb hem
nooit persoonlijk ontmoet, maar
ik herinner me nog goed dat hij
me eens belde om te vertellen hoe
belangrijk het voor mij en voor hem
was als ik de studie aan zijn school
zou afmaken. Dat was een mooi
moment."
Simon Tahamata gelooft - net
als Cruijff -
niet in toeval.
"Ik kom uit
een christe
lijk gezin en
geloof dat alles
gepland is. Het
lijkt wel alsof hij dit scenario zelf
in handen had. Hij is er niet meer,
maar waart hier wel rond. Toeval
bestaat niet. Johan dirigeert dit
van boven. Deze reünie stond al
gepland voor zijn dood. Alsof het
zo moest zijn."
Gevraagd naar zijn meest
memorabele Cruijffmoment rea
geert Tahamata met gepaste
De reünisten branden een kaarsje ter nagedachtenis aan Cruijff.
schaamte. "Ik vind het erg om te
zeggen, maar ik heb hem gepoort.
Dat gebeurde tijdens het AD-toer
nooi in zijn eerste Feyenoordjaar.
Ik speelde voor Standard Luik en
zei meteen: 'Sorry Jo, ik ben er niet
trots op'. Zijn antwoord herinner ik
me nog goed. Hij zei: 'Geeft niets,
dat gebeurt de allergrootsten.'"
Mening
Piet Schrijvers, 356-voudig Aja-
cied, rookte bij Ajax en Oranje
geregeld een sigaretje met Cruijff,
THEO VAN DUIVENBODE
voor en na de wedstrijd. "We had
den een goede klik en konden bij
voorbeeld ook discussiëren over
verdedigende aspecten. Daar had
hij natuurlijk ook een mening
over."
De Beer van De Meer liep het
laatste stukje van de indrukwek
kende Cruijffmars mee, net als de
huidige directie en andere reü
nisten. "Dit was een volwaardig
afscheid. Grandioos. Ik heb geen
wanklank gehoord vanaf de tri
bune. Alles was positief. Nu moe
ten we er een punt achter zetten.
Dit was het, al geloof ik dat hij
altijd van boven zal blijven meekij
ken."
Theo van Duivenbode,
170-voudig Ajacied, kijkt terug
op een gedenkwaardige middag
en 'een prachtig eerbetoon'. De
72-jarige Ajaxcommissaris speelde
tussen 1964 en 1969 een paar sei
zoenen samen met Cruijff. "Hij
is de beste voetballer die ik ooit
gezien heb. Tactisch ken ik geen
betere speler. Hij was zo goed dat
hij overal in het elftal kon spelen.
Zie je Messi al als linker centrale
verdediger? Iedereen die met Johan
voetbalde, speelde twee klassen
boven zijn normale niveau. De tra
giek is natuurlijk dat hij tien andere
spelers nodig had om te laten zien
hoe goed hij was. Iemand als Johan
Cruijff wordt een keer in de hon
derd jaar geboren."
In de schaduw van het eerbetoon
aan Cruijff staan de oud-Ajacieden
onderling ook een minuut stil bij
de overleden oud-Ajacieden Wim
Bleijenberg (88 duels), Piet Bur
gers (25 duels)
en Klaas Bak
ker (94 duels).
Het maakt de
reünie tot een
hechte Ajaxfa-
milie, zegt Thijs
Lindeman, lid van de erfgoed
commissie en de initiator van de
reünie. "Oud en jong wilden het
gevoel van 'jongens onder elkaar'
meemaken. Het eerbetoon voor
Johan was prachtig. We moeten het
een keer afsluiten, maar zolang we
over Johan blijven praten, is hij niet
dood."
Richard Witschge (46) had
voor de aftrap in de Arena opnieuw
moeite om zijn ogen droog te hou
den. "Het was weer emotioneel. Ik
ken Johan natuurlijk goed. Hij was
jarenlang mijn trainer. Als je dan
die oude beelden terugziet, krijg je
steeds opnieuw een brok in je keel.
Johan was een warm mens. Veel
mensen denken dat hij keihard was.
Dat kon hij ook wel zijn, maar ik
vond hem bovenal een normaal en
warm mens."
Over de mogelijke naamkoppe-
ling van Cruijff aan de Amsterdam
Arena reageren de betrokkenen
terughoudend. Boeve is nog het
meest uitgesproken. "Dat hadden
ze dan meteen bij het begin moeten
doen in 1996. Eerlijk gezegd vind ik
de naam van Johan Cruijff te groot
om aan dit stadion te verbinden."
DOOR SANDER ZELDENRIJK
