Een simpel passje op Klaassen zegt al veel over negentienjarige Kroaat
ajaxlife
03-03-2016
Hij moest er anderhalf jaar op wachten, maar
Robert Muric debuteerde tegen Excelsior in
stijl: met een assist. De negentienjarige Kroaat
spreekt inmiddels op alle fronten de juiste taal.
Afwachten
PROFIEL «f
DOOR MIKE VAN DAMME
typisch
Muric'
Kijk, dat is
heeft veel tijd in hem gestoken. Ze
hebben vaak samen naar Muric'
wedstrijden gekeken."
Het loonde. Muric is nu waar
hij wil zijn: in beeld bij Ajax 1.
Dat zorgt ook voor opluchting. Hij
zou liegen als hij nooit dacht aan
eenzelfde lot als Dejan Meleg, het
Servische talent dat bij Ajax maar
niet wist te aarden en inmiddels is
teruggekeerd naar FK Vojvodina.
Muric: "Ik was wel een beetje
bang dat met mij hetzelfde zou
gebeuren. Daar heb ik ook met de
trainers over gesproken. Ze zeiden
dat het wel goed zou komen als ik
maar hard bleef trainen."
Bovendrijven
Die twijfel was ook niet zo gek.
Muric zou in de zomer van 2014
eigenlijk aansluiten bij het eerste
elftal. Alsof acht maanden zon
der competitievoetbal niet las
tig genoeg was om in te halen,
kampte hij in zijn eerste periode
in Amsterdam met een enkelbles
sure. Dit seizoen begon hij bij Jong
Ajax, ondanks dat hij mee mocht
op trainingskamp naar Oostenrijk
met het eerste elftal.
Ulderink: "Er zijn jongens
die wegzakken als zoiets gebeurt.
Robert kon het mentaal wel
opbrengen hard te blijven trainen
en komt nu bovendrijven."
Zijn statistieken zeggen mis
schien genoeg. Hij staat dit sei
zoen op zes treffers en elf assists
bij Jong Ajax. En dus een assist
bij Ajax 1, in amper tien minuten
speeltijd. Ulderink: "Toen hij de
bal op Klaassen gaf, zei ik tegen
de persoon naast me: 'Kijk, dat is
typisch Muric.' Hij is gegroeid in
het zelf graag willen scoren, maar
als hij ook maar even denkt dat
een ander er beter voor staat, zal
hij de bal afgeven. Hij heeft een
goed oog voor zijn medespelers.
Ik hoop dat zijn debuut een stimu
lans is om de lijn nu door te trek
ken."
En prompt mocht hij zijn debuut
maken. Robert Muric gaf in de
week voorafgaande aan Ajax -
Excelsior op de Kroatische web
site Vecernji List aan dat hij wel
klaar was voor het eerste elftal, en
trainer Frank de Boer liet daags
daarna weten dat de rechtsbuiten
bij de selectie zat. Muric, volgende
week twintig jaar, viel in de slot
fase in tegen de Rotterdammers en
was meteen goed voor een assist.
De kop is eraf. Eindelijk. De
wereld heeft kennisgemaakt met
Muric, de speler over wie bij
zijn komst in de zomer van 2014
zoveel te doen was. Niet zozeer
vanwege zijn kwaliteiten, wel van
wege een welles-nietes-spelletje
tussen Dinamo Zagreb en Ajax
over een mogelijke transfersom.
Acht maanden stond Muric langs
de kant. De Kroaat mocht op
22 augustus 2014 eindelijk debu
teren, in Jong Ajax. Als invaller
tegen FC Volendam, op De Toe
komst. Uitslag: 0-5.
Dan staat een 3-0-zege op
Excelsior een stuk beter als offi
cieel debuut in de hoofdmacht,
erkent hij. "Dit debuut was
sowieso belangrijker, want dit is
Ajax 1. En we wonnen, en ik had
een assist. Ik was wel een beetje
verrast dat ik bij de selectie zat. Ik
heb er lang op moeten wachten."
Muric doet zijn verhaal na een
training bij het eerste elftal, daags
voor Ajax - AZ. Hij weet op dat
moment nog niet of hij voor dat
duel wel of niet bij de selectie zit.
Hij moet afwachten, zegt hij in
redelijk Engels.
Tijdens het korte gesprek gooit
de Kroaat er zelfs een paar Neder
landse woorden uit. Zoals 'oma'
als het om zijn grootmoeder gaat
die onlangs overleed. Of 'aan
name' als hij het over zijn sterke
punten heeft: schieten, dribbelen
én een goede balaanname.
Frank de Boer stelde vorig sei
zoen tijdens het trainingskamp in
Qatar al vast dat Muric acties vol
bravoure, een goede steekpass en
een goed overzicht had. Zijn passje
op Davy Klaassen tegen Excel
sior onderstreepte dat. Toch zat er
Het moment waar Robert Muric anderhalf jaar op wachtte: zijn debuut in Ajax 1
Gudelj
Niet alleen binnen Ajax, ook bui
ten de club heeft Muric zijn weg
beter gevonden. De komst van
taalgenoten Nemanja en Dragisa
Gudelj afgelopen zomer heeft het
leven van de rechtsbuiten ook ver
der verrijkt. Muric praat ook veel
met vader Nebojsa Gudelj, en is
geregeld in huize Gudelj te vin
den. "We praten veel over voetbal,
kijken tv," aldus Muric. "We doen
eigenlijk van alles samen."
Binnen de club praten Ulde
rink en Jaap Stam veel met de jonge
Kroaat, waarbij Ulderink vooral de
rol van Stam wil benoemen. "Jaap
Het passje op Davy Klaassen zegt veel over de rechtsbuiten, aldus Andries Ulderink.
ruim een jaar tussen de woorden
van de trainer en de actie van de
speler.
Lange tijd worstelden speler
en trainers met communicatie
problemen. Muric sprak geen
Nederlands, en geen Engels. De
Boer grapte in Qatar nog dat
hij geen idee had of Muric hem
begreep als hij het talent zei dat
hij diep moest gaan. "Hij zegt dan
'ja', maar ik heb geen idee of hij me
snapt."
Het probleem komt Andries
Ulderink bekend voor. De trai
ner van Jong Ajax werkte in 2014
twee maanden met Muric samen in
Kroatië, in afwachting op zijn ver
gunning om voor Ajax te spelen.
Ulderink is nu ook anderhalf jaar
Muric' trainer bij de beloften.
"Het was acht, negen maanden
echt lastig om met hem te commu
niceren in het Engels," aldus Ulde-
rink. "Dat gaat nu een stuk beter, al
blijft Robert een introverte jongen.
Je merkt niet snel iets aan hem. Dat
kan een kracht zijn, maar het is ook
wel prettig als je als trainer weet
wat er in een speler omgaat, zodat
je hem kunt helpen. Hij neemt de
informatie die we hem geven in
elk geval goed op. Hij voelt zich
daardoor beter thuis in de groep en
heeft zich zeker de afgelopen drie
maanden prima ontwikkeld."
