Ajax heeft nog meer dan genoeg te winnen in 2016
-fl 1^1 REPORTAGE
Xvf 14-01-2016
ajaxlife
John Heitinga (32) is in de nadagen van zijn voetbalcarrière, terwijl
Donny van de Beek (18) nadrukkelijk op de deur van het eerste elftal
klopt. Een gesprek over debuteren, doorbreken en vastigheid creë
ren. 'Eerst ben je blij als je zelf een goede wedstrijd speelt.'
'BERGDÖLMO HIELP MIJ MET
ALLES. DIE HEB IK WEL EENS
KLUSJESMAN GENOEMD'
Donny?
'Het is fijn dat we iemand
als John erbij hebben'
DOOR SANDER ZELDENRIJK
"Ik mis hem nog steeds elke dag,"
zegt John Heitinga als wijlen Bob
Haarms na de fotosessie ter sprake
komt. Hoewel de verdediger nooit
onder hem trainde, hadden de
twee een band. Heitinga zocht de
'Goede Beul' nog op in de laatste
fase van zijn leven.
In de tijd van Haarms deden
ze nog niet aan metertjes en GPS.
Bob voelde van nature aan waar de
grens lag. Dat hij er vaak net even
iets overheen ging, betekende dat
je helemaal fit was. "Hij had daar
voor zijn eigen methodes," doceert
Heitinga aan de aandachtig luis
terende Donny van de Beek. "Ik
heb daar wel eens een filmpje van
gezien," zegt de middenvelder op
zijn beurt.
Goed bezig zijn met je lichaam
was de eerste les die Van de Beek
deze zomer in het Oostenrijkse
Neustift van Heitinga kreeg. De
teruggekeerde publiekslieveling is
dit seizoen vooral in de kleedka
mer van grote waarde, zo liet Frank
de Boer zowel in Oostenrijk als in
Belek optekenen.
Heitinga bekommert zich ook
in Turkije om de jonkies. Hij houdt
ze scherp, begeleidt ze en zorgt dat
niemand naast zijn schoenen gaat
lopen, mocht dat dreigen te gebeu
ren. "Dat kan ook met een dolletje,
hoor. Dat ik iets roep en dat zo'n
jongen dan later toch even gaat
nadenken."
Heitinga is daarin niet de enige.
Zo ontfermt Nemanja Gudelj zich
nadrukkelijk over kamergenoot
Vaclav Cerny en slaapt Joël Velt-
man op een kamer met Kasper
Dolberg. Heitinga zelf heeft een
eigen kamer. Net zoals Diederik
Boer, de andere dertiger. Van de
Beek, in Oostenrijk nog het slapie
van Cerny, deelt deze week een
kamer met Abdelhak Nouri.
De insteek voor dit verhaal sprak
beide spelers wel aan. De routi
nier en de rookie, waarbij Heitinga
terugblikt op zijn periode als aan
stormend talent, vijftien jaar gele
den. Daar wilde hij bij uitzonde
ring wel aan meewerken. Overige
interviews houdt hij even af.
John, wat herinner jij je nog van
jouw eerste winterse trainings
kamp?
JH: "Dat was in januari 2002 in
Portugal. Co Adriaanse was net
ontslagen en Ronald Koeman had
het overgenomen. Alles was nieuw.
Ik vond het vooral spannend, héél
spannend. Ik cijferde mezelf hele
maal weg, was leergierig en stond
open voor alle adviezen die ik maar
kon krijgen. En ik weet nog dat
we veel lol hadden. Andy van der
Meijde zat ook in die groep, van
daar."
DvdB: "Ik heb zijn boek gelezen.
Is hij in het echt ook zo?"
JH: "Andy is puur. Zoals je hem op
televisie ziet, is hij in het echt ook.
Ik weet nog dat hij altijd de stem
van Tomas Galasek nadeed. Ver
der hadden we jongens als Cristian
Chivu en André Bergdölmo. Die
hielp mij met alles en heb ik wel
eens klusjesman genoemd. Rafael
van der Vaart was in die periode
mijn maatje. Wesley Sneijder en
Nigel de Jong
kwamen er pas
later bij. Rafael
en ik hadden op
dat trainingskamp
veel aan elkaar."
publiek bezit, de pers schrijft
over je, de druk neemt toe, het
verwachtingspatroon is hoog en
er is aandacht van meisjes. Hoe
ga je daar allemaal mee om?
DvdB: "Dat lukt me wel hoor. Ik
kom uit een goede familie en woon
in een rustig plaatsje. De mensen
daar beschouwen me als Donny en
niet als 'Donny van Ajax'."
JH: "Hij komt een beetje uit een
gesloten gemeenschap. Je moet
voor de gein eens vragen hoeveel
kaarten hij had afgenomen toen hij
zou gaan debuteren."
DvdB: "Thuis tegen sc Heerenveen
zat er tachtig man op de tribune."
waren ook jong, maar al wel 23, 24
jaar. Daar hield het wel zo'n beetje
mee op. Donny heeft Appie en
Vaclav in de buurt en jonge jongens
die net eerder debuteerden, zoals
Kenny Tete en Jairo Riedewald.
Dat ligt qua leeftijd allemaal dicht
bij elkaar. Het is nu aan Donny om
zijn plekje te veroveren. Eerst in de
selectie en daarna in de basis."
Wat voor indruk
heb jij dit seizoen gekregen van
JH: Er zit een goede kop op. Dat
roep ik al vanaf het begin. Hij is
iemand die de dingen snel oppakt.
Ik zal je een voorbeeldje geven. Vrij
recent dacht Donny dat hij zou
gaan spelen, omdat we met drie
verdedigers zouden beginnen. Dat
ging toen niet door, waardoor hij
op de bank moest plaatsnemen.
Toen zei ik hem: 'Kop op, momen
ten van teleurstelling ga je vaker
meemaken'. Op de training vind ik
het ook heerlijk om de jonge talen
ten achter hun broek aan te zitten."
DvdB: "Het is fijn dat we iemand
als John erbij hebben."
Zodra je bij Ajax in het eerste
speelt, verandert er veel. Je wordt
Donny van de Beek is van alle talenten het meest ver in zijn ontwikkeling.
JOHNNY HEITINGA
JH: Dat vond ik prachtig!"
DvdB"Sommige mensen uit mijn
woonplaats zaten thuis met tra
nen voor de televisie. Dat zijn toch
gewoon hele mooie dingen."
Maar hoe ga je om met de aan
dacht, het bekend zijn?
DvdB: "Ik zal best eens een foutje
gaan maken. Dan ben ik te goed
van vertrouwen geweest. Ik laat
alles over me heen komen en moet
het gewoon meemaken. Als je al
een fout maakt, is het belangrijk
dat je daar van leert."
JH: "Donny is net als ik vrij nuch
ter. Dan hoef je daar niet zo veel
moeite voor te doen. Bij mij speelde
bovendien mee dat ik vroeg in mijn
carrière zwaar geblesseerd raakte.
Daardoor kom je meteen met beide
beentjes op de grond te staan en is
er geen tijd om te gaan zweven."
John, jij stamt nog uit de tijd dat
social media niet bestond. Hoe
was dat?
JH: "Na een wedstrijd moest je
wachten op de beelden bij de NOS.
Iedereen wachtte op de samenvat
tingen van Studio Sport. Nu word
je bij elke stap die je zet gevolgd en
staat alles binnen de kortste keren
op Instagram of Twitter. Alles ligt
onder een vergrootglas. Als Daley
Sinkgraven de krukken van zijn
vriendin vasthoudt, is iedereen die
iets met Ajax heeft meteen in rep
en roer. Daar moet je voor waken.
Mensen gaan op je letten."
Donny schurkt momenteel
tegen de A-selectie aan. Is het
tegenwoordig eenvoudiger voor
een goede jeugdspeler om door
te breken?
JH: "Ik denk het wel, omdat 75
procent van de selectie ook bestaat
uit jonge jongens. Toen ik als
zeventienjarige bij de A-selectie
kwam, had je Rafael en mij. Cedric
van der Gun en Richard Knopper
Sportief gezien rest alleen nog
de landstitel. Ajax heeft echter
moeite om defensief ingestelde
ploegen kapot te spelen. Is
zoiets moeilijker met een jeug
dige selectie?
JH: Dat vind ik
een moeilijke. Ik
denk dat Frank de
Boer bedoelt dat
onze basistechniek
hoog moet zijn. Ik
had het geluk dat ik
met jeugdige spe
lers speelde die de wereldtop haal
den. Wesley, Zlatan, Maxwell en
zelfs Trabelsi die opeens uit Tune
sië kwam aanwaaien."
De Boer zegt dat er genoeg
kwaliteit is. Wat moet er speci
fiek beter?
JH: "Als wij de bal goed rond laten
gaan met de juiste snelheid, inspe
lend op de juiste voet, dan kun je
fracties van seconden winnen op
de tegenstander. Dat is gewoon te
trainen. Vastigheid creëren. Als je
kijkt naar het afgelopen half jaar is
dat wel een verbeterpunt."
Is het voor Donny dan een
voordeel dat hij, net als jij, lang
in de Ajaxopleiding zat?
JH: Ik was zeven toen ik bij Ajax
mocht komen voetballen."
DvdB: "Dit is mijn achtste sei
zoen. Ik was tien toen ik begon."
JH: Pim van Dord gaf laatst
een mooi voorbeeld. Toen Frank
Rijkaard terugkeerde naar Ajax
trapte hij bij een oefening alles
met zijn goede rechterbeen. Hij
ontweek zijn mindere linkerbeen.
Hij is er op gaan trainen en gaf de
bal vervolgens ook goed met zijn
linkerbeen. Ik wil er alleen maar
mee zeggen dat je als speler nooit
te oud bent om iets te leren. Pass
en trapoefeningen moet je gewoon
elke dag trainen. Tot het een auto
matisme is."
Frank de Boer vertelde in
Oostenrijk dat John met zijn
mindere been een betere trap-
techniek heeft dan de meeste
talenten met hun beste been.
Dat lijkt me iets om over na te
denken als talent?
DvdB: "Ja! Dat weet ik nog pre
cies. De eerste bal die John trapte
gaf hij precies op mijn borst. De
tweede en derde ook. Toen zag ik
wat een enorme vastigheid hij in
zijn trap heeft."
