Toekomstbeeld
Jeugdscouting door talentenprogramma grondiger en warmer
ajaxlife
26-03-2015 X
Wat is er de laatste jaren zoal veranderd op
De Toekomst? In deze rubriek nemen we een
kijkje achter de schermen van de roemruchte
kweekvijver. In deel 3: de jeugdscouting.
Dossiers
Niveau
Talentendagen
TOEKOMSTBEELD -| «f
'Het gaat om de juiste mix'
DOOR MIKE VAN DAMME
Jasper van Leeuwen heeft geen
roemrijk verleden als voetballer. Hij
rende in zijn jeugdjaren achter een
bal aan, maar besloot al snel voor
een maatschappelijke carrière te
kiezen. En daarmee eindigden zijn
voetbalschoenen ergens onder in de
kast.
Waarom dit relevant is? Van
Leeuwen wil benadrukken dat hij als
manager jeugdscouting niet bepaalt
welke speler wel en welke speler
niet wordt toegelaten in de jeugd
opleiding van Ajax. Van Leeuwen
moet zorgen dat het proces binnen
de jeugdscouting gesmeerd loopt.
Daarnaast moet de samenwerking
met amateurclubs verbeteren en
wordt een agenda voor het brede
jeugdvoetbal uitgerold.
"Het is een behoorlijk appa
raat geworden," stelt Van Leeuwen
over de afdeling jeugdscouting, dat
zorgt voor de aanwas van spelers tot
zeventien jaar. Oudere spelers vallen
onder de sectie betaald voetbal van
Marc Overmars.
De structuur van de afdeling jeugd
scouting is vorig seizoen flink op de
schop gegaan. Een hoofd jeugdscou
ting kent de club niet meer. Zeven
professionele scouts bekijken tegen
woordig gezamenlijk de dossiers van
talenten die door vijftig vrijwillige
scouts zijn aangedragen. Van Leeu
wen werd in augustus 2013 aange
steld om de processen 'te mana
gen'. Samen met Wim Jonk, Ruben
Jongkind en enkele andere experts
schreef hij het rapport Jeugdscou
ting 2.0.
De nieuwe structuur is een van
de veranderingen die daaruit voort
vloeiden. Belangrijker voor het
talent op de amateurvelden is dat de
toelatingsprocedure ook is aange
past. Van Leeuwen vertelt: "Het was
zo dat een talentvolle speler moest
gaan meetrainen met een team bin
nen Ajax. Dat was eigenlijk geen
gezonde situatie. Zo'n jongen was al
nerveus, en kreeg toch minder de bal
omdat hij 'nieuw' in het team was.
De kans was dus vrij groot dat hij
niet helemaal zichzelf was, terwijl
wij wel aan de hand van die paar
trainingen een oordeel velden. Dat
was niet handig, en dan zeg ik het
mild."
Talenten die nu worden gescout,
wacht een heel ander traject. Ze wor
den uitgenodigd voor het zogeheten
Ajaxtalentenprogramma (ATP), dat
elk najaar en voorjaar plaatsvindt.
Alle voetballertjes krijgen onder
dezelfde omstandigheden, tijdens
zes trainingen, de kans hun talent te
tonen. Pas daarna wordt besloten of
een speler alsnog mag aansluiten bij
een jeugdteam binnen Ajax, nog een
keer het talentenprogramma mag
doorlopen of bij de eigen amateur
club verder in de gaten wordt gehou
den.
Grondig
Alle trainingen in het talentenpro
gramma worden opgenomen. "Een
zijn met de nieuwe
aanwas. De spelers
kunnen goed mee op
het vereiste niveau."
En de spelers
die vroeg instromen
hebben de meeste
kans Ajax 1 te
halen, zo bleek uit
een eigen analyse.
Van de spelers
in de A-selec
tie die tot de
eigen kweek
behoren,
scout kan maar een kant opkijken,"
stelt Van Leeuwen. "Er is dus een
kans dat we op de training iets mis
sen. Vandaar dat we alle beelden nog
eens terugkijken en analyseren. Ja,
we gaan grondig te werk. Maar het
wel of niet aannemen van een talent
is een grote beslissing. Voor de club,
want we investeren veel geld, tijd en
energie in onze spelers. Maar voor
zo'n jongen ook. Onze beslissing
heeft een grote impact op het hele
gezin."
Die impact is er twee keer: als de
brief met de uitnodiging op de deur
mat valt, en na het ATP en de moge
lijke stage. Mag een talent wel bij
Ajax komen voetballen of niet? Aan
het overbrengen van die boodschap
wordt nu ook meer tijd besteed,
meent Van Leeuwen. "We werden
in het verleden toch ietwat kil gevon
den door ouders en amateurclubs.
Dat is niet goed. De ontvangst is nu
warm en we leggen de ouders uit wat
de sterke en verbeterpunten zijn van
hun zoon. Daar kunnen ze dan mee
aan de slag. Uit een enquête blijkt
dat niet één ouder het ATP en het
gesprek als onprettig heeft ervaren.
We kregen veel complimenten."
Het ATP is momenteel aan zijn
vierde ronde bezig. Vorig seizoen
deden in de najaarsronde vijftig
talenten mee en aan de voorjaars
ronde ongeveer honderd. Van de
uiteindelijk 53 nieuwe spelers die
de jeugdopleiding afgelopen seizoen
verwelkomde, kwam 98 procent
voort uit het talentenprogramma; 42
kwamen in de onderbouw terecht,
11 in de middenbouw. Dit seizoen
verwacht Van Leeuwen zo'n dertig a
veertig nieuwe spelers in de jeugd
opleiding, ook voor een groot deel
via het talentenprogramma.
98 procent klinkt mooi, maar
het zegt nog weinig over het niveau
van de nieuwe spelers. "Dat
klopt," zegt Van Leeu
wen lachend. "Maar
we hebben van onze
eigen jeugdtrainers
al gehoord dat ze blij
Scouts Ferry van der Wal (links) en André Brandenburg bekijken voetballertjes die meedoen aan de talentendagen.
noemt Van Leeuwen nog een pro
bleem. "In de F1 zitten vaak de
grotere jongens, die minder moeite
hebben met het belopen van het
speelveld. Wij kijken juist meer naar
techniek en motoriek. Een jochie uit
de F5 kan daarin veel beter scoren.
Vandaar dat we onze scouts ook vra
gen naar de lagere elftallen te kijken."
Ook dat is een veranderd accent
binnen de scouting. "Elke verande
ring is in het begin moeilijk, maar
de scouts hebben het allemaal goed
opgepakt," zegt Van Leeuwen. "Ik
moet ze daarvoor complimenteren.
De vrijwilligers zijn eigenlijk de ver
borgen helden van de club. Zij staan
elk weekeinde door weer en wind
langs het veld. Uiteindelijk zien we
in Ajax 1 de spelers die zij hebben
gescout. Dat duurt lang, en kost tijd
en energie, maar het begint uitein
delijk bij de persoon die een talent
vindt."
maar wil die graag tackelen. "We
hebben veel scouts, maar we kun
nen echt niet alle jeugdploegen in
het amateurvoetbal aan het werk
zien. We hebben in februari ook
weer gezien dat op de talentendagen
redelijk wat spelers zijn uitgenodigd
voor ons talentenprogramma. Het
aantal inschrijvingen was ook bijna
verdubbeld: van 700 vorig jaar naar
1300. Het blijft voor de scouting een
belangrijk evenement."
Het is niet te doen
om al het talent in
Amsterdam en
omstreken zo in
kaart te hebben
dat de talenten-
dagen overbo
dig worden.
"Amateurclubs
selecteren vaak
ook anders dan
wij zouden doen,"
stroomde twee derde al in de onder
bouw in. Dat is toch opvallend; de
laatste tijd gaat vooral veel aandacht
uit naar buitenlands talent dat naar
Ajax wordt gehaald.
Van Leeuwen: "Die buitenlandse
jongens moeten in onze ogen echt
exceptionele talenten zijn, gerichte
aankopen voor bepaalde posities die
onderbezet zijn. Het moet niet zo
zijn dat onze jeugdspelers het idee
krijgen dat ze tot hun zestiende goed
genoeg zijn en daarna worden ver
vangen door buitenlandse spelers.
De fans vinden het ook mooi als
Ajax 1 uit veel Nederlandse spe
lers, en het liefst nog jongens uit
Amsterdam, bestaat. Het gaat om
de juiste mix."
Ajax organiseerde in februari
de traditionele talentendagen op
De Toekomst. Van dat evenement
wordt wel eens, vooral buiten Ajax,
gezegd dat het met name een com
merciële waarde heeft: kinderen
mogen even rondlopen op
De Toekomst en wor
den hopelijk verliefd
op de club. De echte
talenten heeft Ajax
immers allang in
beeld.
Van Leeu
wen kent de
verhalen ook,
