'NATUURLIJK, JE HEBT MEER
CLUBS NODIG OM EEN COMPETITIE
TE MAKEN. MAAR JE KIJKT OOK
NAAR KWALITEIT EN KWANTITEIT'
Een avondje Ajax Vrouwen met blik op heden en toekomst
ajaxlife
Ajax Vrouwen maakt ondanks een pijnlijke
thuisnederlaag tegen rivaal FC Twente
nog steeds kans op de titel en Champions
Leaguevoetbal. Ondertussen wordt in de
beleidskamers nagedacht over een nieuwe
competitieopzet.
REPORTAGE -| «f
29-01-2015 X
'Veel clubs steken
hun kop in het zand'
DOOR SANDER ZELDENRIJK
Vrouwenvoetbal in Nederland is
'hot', zo bevestigden de laatste
KNVB-cijfers van september nog
maar eens. In de afgelopen vijf jaar
groeide het vrouwenvoetbal met
ruim twintig procent naar 137.525
voetballende leden. De bond heeft
zichzelf ten doel gesteld om de hui
dige beleidsperiode in 2018 af te
sluiten met 150.000 voetbalsters.
Alle ingrediënten om de popu
lariteit verder te doen toenemen lij
ken voorhanden. De Europese titel
van Oranje onder negentien was al
een impuls en deze zomer spelen de
Oranjevrouwen voor het eerst op
een WK-eindtoernooi. Bovendien
kreeg Nederland de organisatie van
het EK 2017 toegewezen.
Ondertussen wordt er op deze
koude januari-avond op De Toe
komst hard nagedacht over de
toekomst van het vrouwenvoetbal.
Twee uur voor de aftrap van de
kraker tussen Ajax en FC Twente
is de kleine perskamer onder de
Bob Haarms Tribune toneel van
een forumavond over de maat
schappelijke impact van de snelst
groeiende sport in Nederland. Ken
nis uitwisselen over vrouwenvoet
bal op wetenschappelijk niveau.
Een uitkomst is er nog niet, zo
horen we. Maar aan de vele kleur
rijke post-it-papiertjes te zien,
was het een inspirerende sessie.
Vrieskou
In de perskamer lopen veel media
vertegenwoordigers. Opvallend veel
fotografen, van kleine websites tot
en met de grote fotopersbureaus.
RTV Noord-Holland heeft een
radioverslaggever gestuurd en de
vrouwentopper wordt live uitge
zonden op Fox Sports. Dat deert
een kleine negenhonderd Ajacieden
overigens niet de vrieskou te trot
seren voor een plekje langs de zij
lijn. Wint Ajax, dan heeft het zeven
punten voorsprong op de tukkers
en is Champions Leaguevoetbal zo
goed als binnen voor de best geklas
seerde Nederlandse ploeg. Boven
dien blijft Standard Luik dan in het
vizier voor de eerste Amsterdamse
landstitel.
Ook in de warme kantine van
De Toekomst is het druk. Daar
waar bier bij de wedstrijden van
Jong Ajax vloeit, zijn de populairste
dranken vanavond warme choco
mel met slagroom en rode, dan wel
witte wijn. Jonge tienermeisjes van
een amateurclub uit de regio, straks
actief als wedstrijdmascottes, ren
nen opgewonden tussen de eettafels
door, bewapend met smartphone
en handtekeningenkaart. "Ik was
net bij de wc's en zag Anouk Hoog-
endijk," verleidt een meisje enthou
siast haar ploeggenoten tot een
massasprint richting de toiletten.
Een kleine duizend Ajacieden trotseren de vrieskou voor een teleurstellende topper tussen Ajax en FC Twente.
Hoofdtrainer Ed Engelkes baant
zich ondertussen een weg door de
tafels en stoelen in de kantine. Hij
manoeuvreert een rijklaar school
bord, drie meter breed, behendig
door de menigte. Het oogt amateu
ristisch en heeft iets aandoenlijks.
Engelkes grijnst zelf ook.
Geprikkeld
De laatste tactische bespreking helpt
niet en van de wedstrijd zelf, het
beste wat Nederland op vrouwen-
voetbalgebied te bieden heeft, krij
gen we het ook niet warm. Ajax wor
stelt met zichzelf en de tegenstander.
De tukkers doen alles net iets slim
mer en winnen via een strafschop en
counter verdiend met 2-0. "We had
den een achterstand nodig om ons
in de wedstrijd te knokken. Daarna
waren we feller, verbeterde ons posi
tiespel en kregen we kansen. Vooraf
waren de speelsters genoeg geprik
keld. Iedereen was doordrongen van
het feit dat we bij winst zeven punten
los zouden staan," analyseert Engel-
kes.
"Je hoopt voor het publiek dat
de gehele wedstrijd net zo leuk is als
de slotfase, maar daarvoor waren de
belangen te groot. Wij wilden niet
verliezen en FC Twente wilde wel
aanvallen, maar maakte er achterin
ook geen open huis van. Het was erg
aftasten. Er zat veel druk op. Zij zijn
meer ervaren, spelen ook internati
onaal en hebben een selectie die al
lang samen is. Wij zijn nog niet zo
ver. Om die stap te zetten, zullen we
eerst kampioen moeten worden. Dit
is een zure nederlaag, maar er is nog
niets aan de hand."
De forumavond voorafgaand
aan het duel was aan Engelkes, ook
coach van zaterdaghoofdklasser
VVOG, voorbijgegaan. Toch houdt
de toekomst van het vrouwenvoetbal
hem bezig. "Er is veel enthousiasme
en betrokkenheid bij onze suppor
ters. Ook als we verliezen. De toe
komst van het vrouwenvoetbal ziet
er rooskleurig uit, maar we moeten
nu samen met de beleidsbepalers wel
de juiste keuzes gaan maken."
De aanstelling van oud-tophoc-
keyster Minke Booij als manager
vrouwenvoetbal binnen de KNVB
juicht Engelkes, zelf al elf jaar actief
in het vrouwenvoetbal, dan ook
toe. "Zij is in ieder geval een oud
topsporter en winnares van olym
pisch goud. Zij weet hoe het werkt
en kan hopelijk een 'boost' geven als
ze samen met de clubs gaat bepalen
welke kant het vrouwenvoetbal op
moet."
Kwaliteit
Eind december werd duidelijk dat
de KNVB de pilot met de Belgische
clubs na drie jaar niet zal verlengen
deze zomer. Een eigen nationale
competitie met minimaal acht teams
zou de voorkeur hebben. Engelkes:
"De Belgische clubs zijn gemakkelijk
opzijgeschoven. Kwalitatief goede
clubs als Standard Luik en Ander-
lecht zijn van toegevoegde waarde
voor een competitie. Straks spelen
Ajax en Twente alleen onderling een
topwedstrijd en moeten we de rest
op basis van onze kwaliteit winnen.
Daar is niemand bij gebaat, lijkt me."
Wat is het beste scenario? Iedere
eredivisieclub een eigen vrouwenelf
tal? "Ja en nee. Natuurlijk, je hebt
meer clubs nodig om een competi
tie te maken. Maar je kijkt ook naar
kwaliteit en kwantiteit. Ik pleit voor
een tussenfase. Kijk eerst eens of je
drie of vier clubs kunt vinden, zodat
je naar een competitie van tien gaat.
Daarna moet je binnen een bepaalde
termijn doorgroeien naar twaalf
teams. En als je zover bent, moeten
de overige clubs hun verantwoorde
lijkheid pakken. Elk meisje kan op
een willekeurige hoek van de straat
voetballen, maar veel clubs steken
hun kop nog in het zand. Dat vind ik
slecht."
Ook over zijn eigen toekomst
hoopt hij sneller duidelijkheid te krij
gen. "Mijn contract loopt af en ik
heb vanuit Ajax nog niets gehoord.
Dat moet officieel voor 1 maart. Dat
is relatief laat. Ik zou graag weten
waar ik aan toe ben en dat heb ik ook
neergelegd bij Marc Overmars."
Ondanks de zure nederlaag zorgt Anouk Hoogendijk voor blije gezichten bij de enthousiaste jeugdige aanhang.
