Klaas-Jan Huntelaar laat toekomst geheel open
Klaas-Jan Huntelaar (31) verlengde onlangs
zijn contract bij Schalke04. Of hij ooitterugkeert
bij Ajax weet hij nog niet. De verbondenheid is
er nog, de gelegenheid voorlopig niet.
ajaxlife
INTERVIEW -| W
15-01-2015 JL
Klaas-Jan Huntelaar speelde met geen enkele huidige Ajacied samen in zijn eigen Ajaxperiode.
'Altijd gek geweest op Ajax'
DOOR MIKE VAN DA MME
Klaas-Jan Huntelaar nam in Qatar alle tijd voor Ajax Life en de overige Nederlandse pers.
Gelegenheid
Veel voetballers zeggen dat ze ooit
een keer willen terugkeren bij een
club waar ze successen vierden. Zel
den komt het echt tot een hernieuwd
huwelijk. Voor Ajax zijn oudgedien
den vaak te duur, of spelers wach
ten zo lang met een terugkeer dat ze
niet meer interessant zijn. De herfst
van hun carrière is langzaam een
winter aan het worden.
Klaas-Jan Huntelaar is 31 jaar,
en zit daarmee nog niet in de herfst
van zijn carrière. Onlangs tekende
hij een vernieuwd contract bij
Schalke 04, dat hem tot 2017 bindt
aan de Duitse club. Een snelle gele
genheid om terug te keren naar
de Amsterdam Arena, waar hij
van januari 2006 tot januari 2009
menig treffer scoorde, zit er dus niet
in.
Ajax maakte enkele maanden
geleden echter wel gebruik van de
gelegenheid - Huntelaar had nog
niet bijgetekend, zijn contract zou
aankomende zomer aflopen - om de
spits te polsen. In gesprek met een
afvaardiging van de Nederlandse
pers in Qatar, waaronder Ajax Life
vertelt de spits dat zijn zaakwaarne
mer Arnold Oosterveer door Ajax
is benaderd. "Ajax heeft wel een
keer geïnformeerd bij Arnold. Bel
len mag altijd natuurlijk. Op dit
moment wil ik graag nog in het bui
tenland spelen. Over een paar jaar
zien we wel verder. Je kunt niet alles
plannen in het voetbal."
Huntelaar wil niet weg bij
Schalke 04, de club waar hij al
sinds 2010 speelt. Hij kan gewoon
in Nederland blijven wonen en
voetbalt op hoog niveau. Daarnaast
heeft de club uit Gelsenkirchen een
fanatieke achterban.
"Ik vind de Bundesliga ook een
fantastische competitie. Iedereen
kan van elkaar winnen, er zijn geen
ervaren spelers. Dat Ajax hem
heeft gepolst voor een terugkeer,
heeft vast ook daar mee te maken.
De Amsterdamse selectie kan wel
een ervaren kracht gebruiken, een
speler die de jonkies op sleeptouw
neemt. Die spelers zijn moeilijk te
vinden, stelde Frank de Boer nog
tijdens zijn perspraatje in Doha.
Maar is Huntelaar een leiders
type? Als hem wordt gevraagd of zijn
rol bij Schalke 04 is veranderd door
de aanwas uit de eigen jeugd, zegt
hij met een knipoog dat er nu beter
naar hem wordt geluisterd. "Dat is
een grapje hoor. Het voelt voor mij
niet zo dat mijn rol is veranderd. Ik
voel me ook niet echt ouder, dat valt
zelfs mee als ik in de spiegel kijk."
Bij Oranje speelt hij ook steeds
meer met talenten die vijf tot tien
jaar jonger zijn. Zoals Veltman en
Klaassen. Hij merkt wel een ver
schil, maar zegt dat dit niet over
dreven moet worden. Maar zijn
die andere jongens volwassen voor
hun leeftijd of blijft hij zelf jong van
geest? "Misschien blijf ik wel jong
van geest," grapt hij.
Huntelaar heeft ook nog geen
trainersambities, vindt het ook
zonde van zijn tijd om daar nu al
over na te denken. Hij kan zeker nog
een paar jaar mee als actief voetbal
ler, en kent ook geen verleden als
blessuregevoelige speler. "Ik ben
gelukkig altijd fit geweest, op een
knieoperatie na."
De spits erkent dat een jonge
ploeg als Ajax ervaren krachten
nodig heeft om een keer te over
winteren in de Champions League,
maar stelt eveneens dat het niveau
van de gehele eredivisie omhoog
moet om aansluiting te vinden met
de top van Europa. Juist daarom zou
het mooi zijn als spelers terugkeren
als ze nog echt van toegevoegde
waarde zijn. Huntelaar knikt beves
tigend. Maar ziet hij daarin geen
taak voor zichzelf weggelegd? "Ik
zie dat niet echt als een taak voor
mij. Maar wie weet wat er nog
gebeurt."
gemakkelijke wedstrijden. Het is wel
jammer dat Bayern München acht
of negen van de tien keer kampi
oen wordt, ze zijn Financieel opper
machtig. Maar dat betekent ook dat
ze een of twee keer niet de titel pak
ken, dan moeten wij toeslaan. Dat is
een mooie uitdaging."
Verbondenheid
In de voetballerij moet de liefde ook
gewoon van twee kanten komen.
Een club kan een speler graag wil
len terughalen, maar als deze niet
wil, houdt het snel op. Zoals nu dus
het geval is met Huntelaar.
Wat hij over een paar jaar gaat
doen, ziet hij nog wel. Hij wil niet
te ver vooruitplannen. Maar hoe
sterk is zijn liefde voor het rood-wit
nog? "Ajax is altijd een club geweest
waar ik gek op was," stelt hij. "Als
jonge jongen wilde ik daar al graag
spelen. Dat gevoel was minder toen
ik eenmaal bij PSV speelde, maar ik
vond het alsnog super dat ik via SC
Heerenveen bij Ajax terechtkwam."
Met de voorliefde zit het wel
goed. Een directe verbondenheid
voelt hij echter niet meer. De oefen
wedstrijd tegen de Amsterdam
mers, tijdens het trainingskamp in
Qatar, voelde minder bijzonder aan
dan zijn eerste wedstrijd met Ajax
tegen SC Heerenveen bijvoorbeeld,
na de winterstop in het seizoen
2005/2006.
"Destijds speelde ik tegen jongens
met wie ik dat seizoen nog had
gespeeld. Dat was toch anders. Ik
ken nog wel wat mensen bij Ajax,
maar met de huidige spelers heb
ik nooit samengespeeld. Alleen
met vier jongens (Jasper Cillessen,
Ricardo van Rhijn, Joël Veltman en
Davy Klaassen, red.) bij Oranje. Ik
ken alleen wat mensen van de tech
nische staf en kantoor nog."
De Achterhoeker volgt Ajax nog
wel en begint spontaan spelers van
de Al op te noemen die hem zijn
opgevallen in de Youth League
wedstrijd tegen FC Barcelona. "Die
rechtsback (Terry Lartey Sanniez,
red.) vond ik goed, Nouri, Van de
Beek, vleugelaanvallers Cerny en
Muric, en die spits, El Azzouzi ja."
Taakomschrijving;
Ook bij Schalke 04 wordt flink ver
jongd. Ongeveer vijftig procent van
de spelers die trainer Roberto Di
Matteo heeft meegenomen naar
Qatar is tussen de 17 en 21 jaar, stelt
Huntelaar.
De oud-Ajacied is met zijn 31
jaar een van de oudste en meest
